Трилогия о Трауне 2: Возрождение тьмы

— Можете не сомневаться, — с язвительной улыбкой ответил Траун, глядя на бушующий вокруг вражеского конвоя бой. — Я потратил немало часов на изучение ботанского искусства, капитан, и я вполне понимаю их расу Советник Фей’лиа, вне всякого сомнения, прекрасно сыграет свою роль. Так же прекрасно, как если бы мы сами дергали за веревочки. — Он нажал кнопку на пульте. — Батареям по правому борту: один из фрегатов в конвое занимает позицию для атаки. Считать его вооруженной поддержкой и действовать соответственно. Эскадрильям A-два и A-три: защищать тот фланг до нейтрализации фрегата.

Последовало подтверждение от батарей и командира звена ИСИД, и часть турболазерных орудий начала обстреливать фрегат.

— Но что, если Фей’лиа победит? — настаивал Пеллеон. — Я имею в виду — еще до того, как начнется вся эта политическая суматоха? Судя по вашему собственному анализу их расы, любой ботан, сумевший подняться так высоко, как Фей’лиа, должен обладать недюжинным умом.

— Умом — да, но это вовсе не обязательно должно нам чем-то угрожать, — ответил Траун. — Конечно, он умеет добиваться своего, но опять-таки способности к красноречию вовсе не обязательно свидетельствуют о компетентности в военной области. — Он пожал плечами. — Собственно, победа Фей’лиа лишь усугубит непростую ситуацию в лагере противника. Учитывая поддержку, которой пользуется Фей’лиа среди военных Альянса, политикам вновь придется вступить в непримиримую борьбу, когда они поймут свою ошибку и попытаются заменить его кем-то другим.

— Да, сэр. — Пеллеон подавил вздох. Подобные тонкости постоянно оказывались ему не под силу. Он лишь надеялся, что гранд-адмирал прав насчет потенциальной выгоды: для разведки стало бы позором, если бы столь изобретательно разработанный ею план не принес никакой реальной пользы.

— Можете мне поверить, капитан, — ответил на его невысказанную тревогу Траун. — Осмелюсь даже заметить — собственно, уже видны первые результаты. Вряд ли самые преданные союзники Акбара покинули бы Корусант в столь критический момент, если бы не искали любые доказательства в его пользу.

— Хотите сказать, — нахмурился Пеллеон, — что Соло и Органа Соло отправились в систему Паланхи?

— Полагаю, только Соло, — задумчиво поправил Траун. — Органа Соло и вуки, скорее всего, до сих пор пытаются найти убежище от наших ногри. Но Соло наверняка полетит на Паланхи, поверив ловкому трюку разведки, что след ведет именно в ту систему. Именно потому сейчас туда летит «Мертвая Голова».

— Понятно, — пробормотал Пеллеон. Он видел приказ об этом в бортовом журнале и еще удивился тогда, зачем Трауну снимать с боевого дежурства один из лучших имперских звездных разрушителей. — Надеюсь, они справятся с задачей. Соло и Скайуокер уже не раз доказали, что их не так-то легко заманить в ловушку.

— Вряд ли Скайуокер летит на Паланхи. — Лицо Трауна слегка помрачнело. — Похоже, наш достопочтенный мастер-джедай был прав. Скайуокер решил нанести визит на Джомарк.

Пеллеон уставился на него:

— Вы уверены, адмирал? Разведка ничего об этом не сообщала.

— Эта информация не от разведки. Она от источника «Дельта».

— Ясно, — угрюмо кивнул Пеллеон. Разведывательный отдел «Химеры» уже несколько месяцев донимал его вопросами, что это за источник «Дельта», который снабжает гранд-адмирала точной и четкой информацией из самого сердца Императорского дворца. Все, что говорил по этому поводу Траун, — что источник «Дельта» хорошо законспирирован и к получаемым от него сведениям следует относиться как к абсолютно надежным.

Разведка даже не смогла выяснить, кто этот каким- то образом ускользавший от недремлющего ока ежечасно прочесывавшей дворец контрразведки источник «Дельта» — человек, инородец, дроид или какая-то экзотическая записывающая система. Это крайне их раздражало, и Пеллеон вынужден был признать, что ему тоже не слишком нравится пребывать в неведении. Но источник «Дельта» задействовал сам Траун, и многолетний неписаный протокол давал ему право хранить тайну.

— К’баот наверняка рад будет это услышать, — сказал капитан. — Полагаю, вы хотите лично сообщить ему новость?

Пеллеон думал, что ему удалось скрыть свое недовольство К’баотом, но похоже, он ошибался.

— Вы все еще не можете забыть Таанаб, — сказал Траун, наблюдая за сражением в иллюминатор. Слова его прозвучали скорее утвердительно, а не как вопрос.

— Да, сэр, — сухо ответил Пеллеон. — Я еще раз просмотрел всю имеющуюся информацию, и возможный вывод лишь один: К’баот намеренно вышел за пределы боевого плана, который подготовил капитан Абан, — вплоть до того, что не подчинился прямому приказу. Мне все равно, кто такой К’баот и чем он оправдывал свои действия. Его поступок равен мятежу.

— Так и есть, — спокойно согласился Траун. — Мне вообще вышвырнуть его из имперских войск или просто понизить в звании?

Пеллеон сердито уставился на него:

— Я серьезно, адмирал.