Трилогия: Плацдарм, Гарнизон, Контрудар

От стана кочевников отделилась группа в шесть всадников. Впереди на белом коне ехал величественный мужчина лет пятидесяти, одетый в звериные шкуры. Наверняка, вождь, подумал комроты. Вон какой на нем чудной головной убор из черепа какого-то местного хищника, похожего на леопарда. И перья, как же без них взаправдашнему индейцу?

- Наши действия, Санек? - раздался в наушниках голос Маркова.

- Готовь толмача, будем принимать парламентеров, - решил майор и, откинув люк, полез наружу.

* * *

Когда связисты появились на пороге его кабинета, Мезенцев был не в лучшем настроении. Но всё же сбежал на первый этаж, и одел наушники.

…- Товарищ генерал-лейтенант? - спросил знакомый голос. - Это майор Макеев. У нас тут ЧП наметилось.

- Что такое? Снова нападение? Сколько жертв, сколько пленных?

- Никак нет, товарищ генерал, - Мезенцеву показалось, что наглый «афганец» на том конце хихикает. - К нам тут явилось посольство…

И от кого же?

Можно считать что от целой степи. Ни много, ни мало - двадцать два народа! Союз вот предлагают…

- Что?! - не поверил услышанному генерал. - Ты уверен? Ничего не напутал по незнанию языка?

- Сами убедитесь, - предложил нахал. - Я отправил группу парламентеров к вам в город.

- Спасибо, - бросил Мезенцев раздраженно и зло. Только вот боюсь, мне не до твоих послов к едрене фене, майор!

- То есть как? - опешил майор. На секунду он мысленно нарушив субординацию - во всяком случае слово «дурак» в мозгах определенно промелькнуло.

Что интересно может быть важнее нежели появление первых нормальных людей в этом мире, причем не с войной, а с предложениями дружбы и всего такого?

- Девятая рота… как корова языком слизнула! - ответил генерал, тяжело поднимаясь.

Только один боец да и тот…

К безымянной глинобитной крепостце, в сотне километрах от Октябрьска, которую лишь три дня назад заняла девятая рота 891 сводного, они прибыли уже под вечер. Бронеколонна вместе с двумя «Уралами» в которых сидели степняки, остановилась у рассыпавшихся стен, рядом с которыми как-то сиротливо и беспомощно стояли две БМП с настежь открытыми люками, и полевая кухня…

Позже разведчики вспомнят - что самое жуткое впечатление на них произвела эта еще чуть теплая кухня наполненная перловкой с мясом - как докладывал еще утром комроты, они подстрелили матерого самца какой-то степной длиннорогой антилопы, чтобы разнообразить меню, и поберечь консервы.

Именно такое же чувство сейчас испытал Сентябрьский.

…Шаман хранил каменную неподвижность - не дать ни взять индеец из какого-нибудь фильма. Воины вели себя более живо, хотя и с сомнением время от времени принимались щупать железо бортов.

Зато на оружие десантников они смотрели как-то странно - с уважением, но без особого удивления: словно слышали о чем-то таком, или даже случалось видеть нечто подобное.

Это не прибавило Сентябрьскому оптимизма - в конце концов, даже в его родном ХХ веке есть уголки мира, где до сих пор в ходу копья и луки. Если к магии добавятся еще и пулеметы, то простое удержание взятых позиций станет ба-альшой проблемой.

На плащ-палатке разведчики вынесли парня. Рядовой Николай Крюков, как уже сообщили - один из ста десяти человек. Сперва Макеев (да и все присутствующие) подумали, что он уже покинул сей мир, - настолько безжизненным было тело на плащ-палатке, но он все-таки жив.

Хотя от последнего порога его отделяло не столь большое расстояние.

Лицо, шея и руки были белее бумаги, и уже как будто отливали синевой.

На лице живыми были только глаза, наполненные болью и ужасом. Только движение зрачков да редкое дыхание, говорило, что он еще здесь.

Лейтенант с чашей и змеей на петлицах, провозившись минут пятнадцать над недвижным солдатом, сообщил устало, что медицина тут бессильна, и он не знает - что с ним.

- Может быть, если отвезти в город, в госпиталь, где врачи поопытнее…

Тут заговорил дотоле молчавший шаман.

- Он говорит, - начал переводчик в ответ на немой вопрос Антонова, - что его не надо везти в город, и наши… он запнулся… - наши знахари ему не помогут.

Он хочет его посмотреть - может что-то сможет сделать.

Полковник только махнул рукой.

Крос-хван наклонился над неподвижным телом солдата, и с полминуты всматривался в него.

- На ваших людей было наведено могучее чародейство, - вынес вердикт степняк. Ни у кого не оказалось амулетов, защищающих от него, и среди них не нашлось владеющего силой, способного его отразить.

- И что же теперь делать? - потерянно пробормотал полковник.

- Нужно снять с него злое волшебство, - сообщил шаман. Я могу это сделать, но понадобиться свежая кровь.

- Моя подойдет? - вдруг спросил лейтенант, не став даже переводить фразу.

- Пожалуй, подойдет, - кивнул Крос-Хван.

Кто-то принялся снимать штык нож с автомата, но военмед решительно остановил его, и открыл чемоданчик, откуда извлек острый ланцет.

Через пару минут в подставленную шаманом темную деревянную чашу потекла свежая кровь с трех запястий - одного солдатского и двух офицерских.

Он понюхал содержимое чаши, - словно вампир, или еще какой-то мифологический кровосос, и занялся солдатом.