Трилуна. Ведьма Сардагана

— Что ж, если ваше решение обоюдно, то… — Мартинель выглядел крайне удивленным, но решил не вдаваться в подробности. Это было дело молодых людей, куда ему лезть совершенно не пристало. — Однако получается, что ты, Леонесса после трагической гибели отца, осталась без поддержки. Меня это очень печалит. Да и мачеха твоя никогда не вызывала доверия. И боюсь, твое внушительное приданое привлечет немало стервятников. Я, пожалуй напишу прошение королю о том, чтобы ты перешла под опеку моему двоюродному брату лорду Лариону Кантару, он сейчас занимает должность второго военного советника. Будешь находиться под его защитой до тех пор, пока не найдешь достойного мужа.

Лорд Закраман решительно поднялся из-за стола, и направился в свой кабинет.

— Спасибо за заботу, — тихо прошептала Леонесса, понимая всю правоту слов воина, но Боги, как же не хотелось вновь попадать под мужское влияние! Ну почему мечты о самостоятельной жизни вновь терпят крах, почему в их мире женщины настолько бесправны и беззащитны? Она горестно вздохнула и обратилась к удаляющемуся из зала мужчине:

— Господин Мартинель, прошу вас, обдумайте еще раз мои слова. Никто не выживет, если вы останетесь здесь.

— Значит такова наша судьба, — решительно ответил он и скрылся за дверью.

— Мне жаль, Леонесса, — Кимера накрыла ладонью руку подруги и слегка сжала, выражая поддержку.

— Мне тоже.

— Вы… это… спать идите, — еле выговорил Голган.

Он был совершенно пьян, потому что целенаправленно опрокидывал за ужином кубок за кубком, в надежде забыть об унижении, пережитом по вине бывшей невесты. Язык с трудом ворочался, а пред глазами все кружилось. У него не было сил даже подняться со стула, и он уронил голову на руки, моментально огласив храпом весь зал.

— Нам действительно надо отдохнуть. Путь предстоит неблизкий, — Кимера поднялась и задумчиво взглянула на подругу. — А что произошло, что вы разорвали помолвку?

— Он всегда был мне неприятен, — Леонесса брезгливо передернула плечами, вспомнив поцелуй Голгана. — И когда он сегодня накинулся на меня, браслет защитил мою честь, откинув его на безопасное расстояние. Потом охранная магия чуть не задушила его, и Голгану ничего не оставалось, как принять мое решение об отмене свадьбы.

— Да, Яр Нуриэль надежно тебя оберегает даже на таком расстоянии, — задумчиво протянула Кимера, устремив лукавый взгляд на Леонессу. — Мне кажется, он неравнодушен к тебе.

— Глупости! — зло выкрикнула девушка, подскакивая со стула. — И больше не смей мне подобного говорить!

— Простите, леди, — с поклоном обратился слуга. — Не желаете ли десерт?

Леонесса удивленно посмотрела на низкорослого мужчину, едва достававшего ей до груди, и мило улыбнулась, вспомнив рассказы Северина о долине Лазара.

— Нет, спасибо.

Слуга еще раз склонился и принялся убирать со стола.

— А разве не женщины прислуживают во время трапезы? — спросила Кимера, разумно решив больше не затрагивать болезненную тему для подруги. Раз не хочет обсуждать своего колдуна, то это ее право.

— Все женщины, Госпожа, вынуждены были покинуть крепость по приказу Господина Мартинеля. Осталось только несколько слуг, да сотня воинов.

Девушки обменялись печальными взглядами, осознав, что лорд Закраман готовился сдерживать неприятеля до последнего вздоха, наверняка зная, что навеки останется в этих стенах. Больше ни слова не говоря, они направились в свои комнаты, чтобы как следует выспаться и набраться сил перед дальней дорогой.

И лишь на горизонте забрезжил рассвет, железная решетка была поднята, а ворота распахнуты, как по подъемному мосту промчались двадцать всадников, среди которых были две девушки, зябко кутавшиеся в темные плащи.

*****

На небольшом пространстве, с расставленными по кругу факелами, Тангильда с добровольцами из регулярной армии короля Яромира демонстрировала действия защитных зелий. На мероприятие пригласили только лордов, хотя желающих было в разы больше, но свободного места на всех не хватало, так как только одних представителей знати было несколько сотен. Яромир восседал на стуле с высокой резной спинкой, возле него с одной стороны стоял Северин, с другой, пыхтя от духоты, Мирон Такан, беспрестанно отирающий потеющий лоб кружевным платком.

Добровольцы, которых в принудительном порядке выбрал Ларион, в страхе косясь на высокую стройную ведьму, пытались выглядеть достойно при таком скоплении народа и, как бы ни хотелось в панике покинуть импровизированную арену, на дрожащих ногах продолжали стоять в ряд. Каждый из них в ужасе пытался предположить, какая именно дрянь будет выплеснута на него и как это отразится на здоровье. Какими бы хорошими воинами они ни являлись, но получить травмы на поле боя, в сражении, было почетно и не так страшно, как сейчас, покалечиться от рук ведьмы на потеху лордам. Нескольких уже увели под руки, так как они находились в полуобморочном состоянии, после того, как злобная ведьма сначала нанесла им ранения своим мечом, а затем на них продемонстрировала ранозаживляющее действие одного из зелий, распространившего в окружающем пространстве зловоние.