Тринадцать эльфиек для ДРАКОНА 4 (СИ)

— А-а-а, за эльфийкой значит, — понятливо протянула Снежная Королева. Ее слова прозвучали так беспечно, словно она говорила о чем-то обыденном и несущественном. — Меня зовут Шафрана. Я — двенадцатая правительница царства Вечного Холода. Мы почитаем Богов. Они даровали нам мощь Векового Льда, напитали наши тела силой и позволил нам повелевать Сердцем Зимы, — эльфийка приложила ладони к груди, затем коснулась пальцами губ, после лба и вытянула руки вверх, словно воздавая свою благодарность Всевышним. — Если на то их воля — мы ее исполним. Ты получишь эльфу, но пойдешь за ней сам. Пусть это будет для тебя испытанием на храбрость и верность твоей цели, — женщина сдержано улыбнулась, а у меня по спине поскакали морозные мурашки. Ох, и не нравиться мне это… По-любому какая-то подстава! — Девушка будет ожидать тебя в центре Ледяного Лабиринта. На то, чтобы ее отыскать у тебя будет ровно пять дней. По истечению этого срока, на наши земли опуститься сезон буранов и лабиринт заметет снегом. Успеешь — эльфа твоя, нет — это место станет твоей могилой, — она многозначительно повела бровью, а у меня внутри все похолодело от такой «радужной» перспективы.

— По-моему, это не совсем честно, — осмелился высказаться я и тут же ощутил холодную волну от Лобелии, которая все это время стояла рядом со мной.

— Как ты смеешь дерзить Королеве, — процедила она, глядя на меня сверху вниз, как на убогое ничтожество. Млять, у меня уже задница отмерзал! Даже зелье лунной девы не спасает от магии этой чучундры!

— А разве я не прав? — огрызнулся я, бросив на девушку возмущенный взгляд. — Сначала говорите, что почитаете Богов, а затем отправляете меня, грубо говоря, на верную смерть, — хмуро посмотрел на Шафрану, выражая свое осуждение.

— От чего же? — очередная сдержанная улыбка на будто застывшем лице. — Наш край суров и здесь ничего не дается задаром. Хочешь что-то получить — покажи, что ты этого достоин. У тебя на это достаточно времени. А не успеешь — винить сможешь только себя. Таковы наши порядки.

— Вот как, — сухо обронил я, разглядывая пол перед собой. Вполне себе обычный деревянный настил…

Если подумать, то в словах Снежной Королевы было зерно истины. В конце концов, они были обязаны отдать мне эльфу, а вот помогать ее получить — нет. Так что, если подумать, условий Договора они не нарушали. Но, сука, зачем все так усложнять?! Разве я не достаточно страдал от неведомой хрени?! Не-е-ет, надо меня еще и в какой-то лабиринт запихать. Эх, сокрушаться по этому поводу можно было сколько угодно, а вот спорить с местной правительницей явно было бесполезно. И, судя по колючему взгляду правительницы, опасно для жизни…

— Хорошо, я согласен, — наконец, проговорил я, уверено подняв голову и вперив в Шафрану решительный взгляд. — Но раз уж на то пошло, то могу я попросить еще кое о чем? — хотелось, чтобы мой голос звучал спокойно, но в нем все равно проскальзывали дрожащие нотки. Млять, хватит меня морозить, чучундра белобрысая! Женщина слегка склонила голову и жестом предложила мне озвучить свою просьбу. Я порылся в сумке, доставая и разворачивая ведьмовской свиток. Тэк-с, что тут у нас… А, вот! — Мне нужен кусок Векового Льда, — слегка растеряно проговорил я и вопросительно посмотрел на правительницу. Надеюсь, это не особо ценная вещь, на которую чужакам даже смотреть нельзя? Нет, эта выхухоль болотная меня точно до смертной казни доведет со своим списком…

На мгновение на без эмоциональном лице Снежной Королевы промелькнуло нечто, похожее на удивление. И как это понимать? Я попросил какую-то несущественную мелочь? Или наоборот что-то архиважное и бесценное? Меня высмеют или все-таки казнят? Покосился на Лобелию, но она замерла ледяной статуей с бесстрастным лицом. Ясно, что нихрена не ясно…

— Найдешь эльфу — она тебе поможет с этим, — спустя пару минут, неловкого для меня, молчания, проговорила Шафрана.

— А? Хм-м… Ну-у, ладно, — нехотя согласился я, чувствуя, что меня пытаются крупно нае… кхм… обмануть.

— Лобелия проводит тебя к лабиринту и проследит за началом испытания, — проговорила Снежная Королев и небрежным жестом указала на выход из шатра, давая понять, что аудиенция окончена.

Я хотел уточнить еще пару мелочей и даже открыл для этого рот, но очередная волна холода от Снежинки очень доходчиво объяснила мне, что медлить не стоит и пора топать в указанном направленье. Последний раз взглянув на Величественную Шафрану, я поднялся на ноги и, стуча зубами от холода, пошел на выход. Вот вечно с этими эльфийками какие-то подставы. У меня вообще сложилось впечатление, что остроухие редиски уже давно затеяли игру под названием — «Самая большая пакость для дракона!», и теперь увлеченно соревновались между собой. С каждым разом их проверки и испытания становились все более изощренными и опасными для моей чешуйчатой задницы. Гады зловредные!