Тринадцать эльфиек для ДРАКОНА (Том 4)

— Какие тут могут быть «но»? — сложил руки на груди, выражая свою непреклонность.

— Возможно, она и поступила не очень хорошо по отношению к тебе, — осторожно заговорила Роза, испытывая мое терпение и не желая признавать свою неправоту. Почти свести в могилу теперь характеризуется, как «не очень хорошо»?! — Но разве у нее был выбор? Боги оказались несправедливы к таким, как Паусеттия. Она боролась за свою жизнь, пусть даже таким неприглядным и жестоким образом, — монашка запнулась, заметив, как я угрожающе прищурился. Ох, лучше бы она вообще не попадалась мне на глаза! — Но сейчас же все иначе, — выпалила эльфа, словно боялась, что я выставлю ее за дверь, прежде чем она успеет договорить. — Ты помог ей измениться, и я считаю, что поступила правильно, когда привела ее сюда, чтобы она смогла выразить тебе свою благодарность, — на одном дыхание выдала Розочка и упрямо поджала губы, собираясь отстаивать свою позицию до последнего. Вот же упертая! И наивная до безобразия! Святая простота!

— Хорошо, — вздохнул я, посмотрев на эльфийку. — Допустим, твой поступок с Сетти я еще как-то могу понять и оправдать, — я старался сохранять спокойствие, но в голосе все равно проскальзывали раздраженные нотки. — Но как ты могла впустить в пещеру незнакомого дракона?

— Но он же твой брат, — тут же возразила девушка, невинно хлопая густыми ресницами. — Он сам так сказал.

— И ты поверила? — усмехнулся я. От моего вопроса Роза заметно побледнела, а ее глаза наполнились страхом.

— Он солгал? — едва слышно выдохнула она. Видимо, до нее начало доходить, чем могла обернуться ее беспечность.

— Нет, — я отрицательно качнул головой. Жутко хотелось попугать ее еще немного, но я побоялся, что это может окончиться женской истерикой. — Венедим действительно мой брат, но ты же об этом не знала, а верить на слова первому встречному — глупо. А если бы он оказался моим злейшим врагом, который бы пришел за моей головой? Чтобы ты делала, если бы в ожидание меня он убил бы всех, кто в тот момент находился в пещере? М? — вопросительно изогнул бровь, многозначительно посмотрев на монашку. — Нельзя верить всему, что говорят, и уж тем более, так бездумно, пускать в пещеру кого попало, подвергая домашних опасности. В конце концов, я здесь хозяин и только мне решать, кого, так сказать, пригласить к обеду, из кого этот обед приготовить, а кого и вовсе, оставить за дверью. Поняла?

— Я…я… — эльфа виновато опустила голову и тихо всхлипнула. — П-прости…

Роза была готова разрыдаться, и мне даже стало немного неловко. Может, я был слишком груб? Перегнул? С другой стороны, надо же было как-то проучить ее за беспечную наивность? При других обстоятельствах, это действительно могло бы окончиться трагично. Вздохнув, покачал головой. Нет, я все сделал правильно, однако нарастающее напряжение и тишина, которая нарушалась лишь тихими всхлипами эльфийки, ощутимо угнетали. Надо было что-то делать…

Глава-3 — Сплошное наказание…

Я не любил женские слезы. Считал, что они делают мужчину слабым. Даже мой грозный, суровый отец, при виде маминых слез, терялся и становился мягче. Поглядывая на Розочку, я понимал, что если продолжу ее отчитывать, то она точно разревется и моя решимость наказать ее, дрогнет. Но с другой стороны, в случае с ней, одних слов явно было недостаточно. Девушка была слишком наивной. Она свято верила в судьбу, божественное проведение и прочую хрень, связанную с вмешательством Всевышних. Поэтому нужно было как-то выбить из нее эту дурь. Хотя бы частично. Вызвать опасения, показать, что нельзя доверять всем и каждому, заставить вначале думать, а потом делать. Но как?

Бросил на монашку очередной задумчивый взгляд. Поставить в угол на горох? Посадить в темницу на хлеб и воду? Отдать в услужение Вене? Нет, пожалуй, последнее слишком жестоко. Хм-м-м, заставить ее сделать генеральную уборку в пещере? Вспомнил пару комнат, куда даже я не заглядывал уже пару столетий. Мысль не дурная… Вздохнув, покачал головой. Нет, все не то. А может, просто отшлепать ее, как маленького ребенка? Перегнуть через колено и сделать ата-та? Идея одновременно показалась нелепой и самой достойной из предложенных. А что? Набожную девицу такое наказание вполне могло пронять! Ну, а если нет, то хоть сам развлекусь и отвлекусь от всей этой напряжной белиберды, которая обрушилась на меня, стоило переступить порог родного дома. Решено!

— Подойди, — приказал я, поднимаясь с кровати. Роза вздрогнула от внезапно нарушенной тишины, мельком взглянула на меня и нерешительно подошла. — Вставай на колени, — я указал на кровать. Эльфа заметно побледнела, затем смущенно покраснела, явно прибывая в полной растерянности и терзаясь противоречивыми эмоциями.

— Эм-м? — робко протянула она, озадачено посмотрев на меня.