Тринадцать эльфиек для ДРАКОНА (Том 4)

Вопросительно изогнув бровь, поторопил эльфу красноречивым взглядом. Давай, красавица, шевелись! Иначе уйду без тебя, и ты потеряешь свой шанс выбраться из этого дрянного леса. А в том, что Лорик хотела из него сбежать, я даже не сомневался... У нее же все на лице написано!

— Ну-у? — с нажимом протянул я, давая понять, что не собираюсь вечно тут торчать и ждать, пока она определится.

— Ну, если ты так настаиваешь, то я согласна! — выпалила эльфийка, вновь нацепив высокомерную и надменную маску на свою мордашку. Кто?! Я?! Да нафиг ты мне не сдалась! — И чтобы руки не распускал! — недовольно нахмурившись, припечатала она. Подумаешь! Не больно-то и хотелось!

Эх, наверное, в начале своих приключений в землях остроухих редисок, я именно так бы и ответил, и еще сверху бы кучу гадостей наговорил, но теперь... Окинув девушку взглядом, вздохнул и, покачав головой, махнул ей рукой, предлагая следовать за мной. И дело заключалось вовсе не в том, что мне нечего было ей ответить. При желании, можно было найти достаточно слов и сломить ее дерзкий нрав, но зачем? Мне просто стало жаль эту дурную гордячку. Так же, как в свое время я испытывал... нет, не жалость, а сострадание к Коко, Орхидее и Мальве, Пионе и Сальвии, и некоторым другим девчатам, теперь я чувствовал тоже самое по отношению к Глориозе. Да, наверное, это глупо и, в какой-то степени, наивно. Ведь мы такие разные! Я дракон, а она эльфийка. Испокон веков мы были врагами! Остроухая братия истребляла нас сотнями, а мы их тысячами... Даже сейчас, когда кровопролитные воины остались в прошлом, а на их место пришли лишь редкие стычки, мы все равно оставались по разные стороны баррикад. И после всего этого, я испытывал искреннее желание помочь одной из наших злейших врагов. М-да, отец бы меня не понял... А мама? И что я вообще сам думал по этому поводу? Хм-м, а ведь действительно, я никогда не задумывался об этом всерьез — как я сам-то отношусь к эльфам? Если подумать, то с началом всего этого хоровода с исцелением, меня беспокоила вовсе не принадлежность девчат к остроухому народу, а то, что с их появлением привычный уклад моей жизни кардинально изменился. Да, пожалуй, это особенно раздражало, но я даже с этим уже как-то смирился... Выходит, я все-таки не считаю их врагами? Задумчиво посмотрел на Лорика, которая, молчаливо, шла за мной по ступенькам. Она не вызывала во мне какой-то лютой неприязни и не пробуждала кровожадных помыслов. Напротив, на нее было приятно посмотреть, полюбоваться ее красотой, а легкая улыбка, что затаилась в уголках красиво очерченных губ и выдавала радость девушки, даже казалась мне забавной. Н-да, как-то все странно и запутанно... А еще надо было придумать, как я объясню Сумеречным Мастерам, что помимо положенной мне эльфы и удивительного яда, я уведу с собой еще и Хранительницу их Диковинного Леса? Эх, умею я находить неприятности на свой драконий попец...

Предаваясь невеселым размышлениям, я даже вздрогнул, когда свернув за очередной угол, нос к носу столкнулся с Вероникой. Она-то, что здесь забыла? Я думал, блондинка ушла, как только за мной закрылись двери.

— О, выжил-таки! — совсем не искренне удивилась Тень. Складывалось впечатление, что ей вообще было глубоко фиолетов — вернусь я из того подземелья или сгину там, отправившись на суд к Всевышним.

— Твоими молитвами, — насмешливо фыркнул я, припомнив одну из набожных фразочек Розочки.

— Хм, — девушка криво усмехнулась и, сделав шаг в сторону, вопросительно посмотрела на Глориозу. — О, Ози! Давно не виделись! Как твои зверушки? Кстати, а ты чего здесь? — беспечно поинтересовалась она у Хранительницы дрянного леса. Я так и знал, что она была в курсе о Лорике и ее ящерных стражах, но могла бы и меня об этом предупредить, стерва! И это после всего, что между нами было!

— Ам-м...да я...это... — растерянно пролепетала пепельная блондинка, но быстро взяла себя в руки. — Этот подлый дракон убил моих стражей, а затем уговорил меня пойти с ним, — уверено заявила Глориоза, даже не взглянув на меня. А стоило бы! Из моего красноречивого взгляда она бы узнала о себе много нового! Уговорил, блин?! Врет и не краснеет!

— Уговорил? — Ника недоверчиво перевела взгляд с Лорика на меня и обратно.

— Ну, да... — робко обронила эльфа и поспешно добавила. — Он был очень убедителен! — выпалила она и смущенно покраснела. Как двусмысленно это прозвучало... Впрочем, не далеко от истины, учитывая, что я с ней вытворял.

— Пра-авда-а? — насмешливо протянула блондинка, словно догадалась о моих шалостях и реакции Глориозы на них.

— Д-да... — застенчиво отводя взгляд, сбивчиво проговорила Лорик. Она явно ощущала себя неловко под пристальным взглядом Вероники...

— Ну-ну, — хмыкнула Тень и соблазнительно облизнулась, бросив на меня томный взгляд. Даже не надейся! Мне одного раз хватило! К тому же, должок я ей вернул, а на ее женские чары и уловки вестись не собирался.