И вот перед нами замаячили разбитые когда-то машинами Сильнейших ворота поселения. По сердцу словно прошли холодным лезвием ножа. Я простила Эрику эту боль, я поняла Его и никогда не напоминала своему герою об этом. Но сейчас, когда мы с подругой въезжали в деревню, когда-то наполненную голосами людей, некоторые из которых всё же погибли, мне стало очень тоскливо. Подруга затормозила прямо напротив дома, в котором мы с ней жили. Не сговариваясь, мы покинули салон и двинулись в приоткрытые двери гостеприимного коридора. Когда мы прошли в некогда нашу с ней комнату, сердце защемило, а разум стал подкидывать воспоминания. Мне так отчаянно захотелось улыбнуться, что я и сделала незамедлительно. Пройдя к той кровати, которая когда-то была моей, я села, вспоминая, как сестра обрабатывала мне мою разбитую коленку. Кажется, мы с Эльзой вспомнили об одном и том же, так как обе дружно рассмеялись. Мы побродили по дому какое-то время, а затем решили прогуляться до здания общего назначения. Мы с ней не разговаривали вообще. Вообще-то, мне казалось, что мы ведём с ней беседу в мыслях. Я словно слышала всё то, что было написано на её красивом лице. Мы подошли к главному корпусу и уже хотели сделать шаг внутрь, как сестра вдруг резко замерла. Я хотела было уже спросить, в чём же, собственно, дело. Но подруга подлетела ко мне, схватила, прижала к стене и закрыла рот рукой. Внутреннее возмущение моё поутихло, когда я заметила следы явного беспокойства на её напряжённом лице. Эльза поднесла свой указательный палец к своим губам, призывая меня соблюдать тишину. Я однократно качнула головой, давая ей понять, что понимаю, о чём она. Эльза убрала свою ладонь, а я попыталась прислушаться к происходящему, впервые в жизни пожалев, что не обладаю вампирским слухом. Ничего, естественно, уши мои не зафиксировали. Однако, сестра стояла натянутой, словно струна, а через мгновение и вовсе бросилась бежать к машине со всех ног, прихватив и меня с собой. Я не ожидала таких решительных действий с её стороны, а посему, не рассчитав центра тяжести, запнулась и упала, больно стукнувшись коленкой о камень. Боль была сильной, штанина порвалась, из раны хлынула кровь, а из моих уст вырвался сдавленный крик от пронзившей ногу боли. Мы с сестрой замерли, моя подруга прислушивалась, а через секунду подхватила меня и снова кинулась в сторону машины, добежать до которой нам, увы, не было суждено. Дорогу мне перекрыл мой самый главный кошмар последних полутора лет, который преследовал меня наяву своими продуманными планами, который окутывал меня своей продуманной сетью интриг и заговоров. Передо мной возник Дэнис.
Его взгляд сканировал меня, заставляя дрожать от нахлынувшего ужаса. Ещё вчера, когда моя сестра была в беде, я бы накинулась на это чудовище с человеческим лицом с жаркими обвинениями и требованиями оставить и меня, и мою подругу в покое. Но сегодня был другой день и другие обстоятельства. А его гнев, который пронзал меня насквозь, не давал ни единой возможности не то, чтобы высказать недовольство, да хотя бы открыть рот.
- Здравствуй, малышка. Я и не подозревал, что ты, глупышка, сама придёшь в мои руки.
Великий и Ужасный сделал решительный шаг в мою сторону. Эльза возникла между нами с молниеносной скоростью. Дэнис посмотрел на сестру и произнёс:
- Эльза, милая. Так ты жива! Я рад. Сделай одолжение – отойди в сторону. Я сейчас намерен забрать то, что давно уже должно быть моим – мерзавец перевёл на меня колючий взгляд, заставив меня похолодеть от страха.
- Я не отойду, Дэнис. Ты не получишь Ану. Не здесь. Не сейчас.
Решимость моей отважной подруги вдохновила и меня. Она была готова сейчас сражаться за меня. Тем временем, нас потихоньку стали окружать вампиры. У нас изначально не было ни единого шанса остаться незамеченными, они бы почуяли меня… Их было совсем немного, но среди них был Кристиан!
- Ты будешь защищать меня ото всех! – прокричала я ему, а он в ответ оскалился. Ослушаться моего приказа он не сможет! Парочка вампиров попыталась накинуться на меня, но мой новоявленный защитник откинул их от меня на приличное расстояние.
- Хороший ход, малышка. Только вот он не сможет спасти тебя от меня. Ана, девочка моя, просто иди уже ко мне. Ты же понимаешь, что я придумаю ещё пять тысяч коварных планов, чтобы достичь своей цели. Я получу тебя. Твоя кровь будет моим грозным оружием.
- Моя кровь не оружие, Дэнис – ответила я смело негодяю – Моя кровь – спасение. И спасение это для человечества.
- Да неужели? – не растерялся он.
- Что ты здесь делаешь? Зачем ты здесь, Дэнис? Ты никогда не появляешься где-то просто так. Да Господи ты Боже мой, ты вообще ничего не делаешь просто так! – на последних словах я не выдержала и сорвалась на крик.
- Хм – ухмыльнулся Ужасный – Рад, что ты такого высокого мнения обо мне, малышка. Я вот решил прогуляться перед сном – просто ответил он мне на мой вопрос.
- Просто оборжаться – ответила и я.
- Как ни крути, Ана, мы отличная парочка – ухмыльнулся он.