Тринадцать подвигов Шишкина

– Стараются… – обречённо произнёс физрук-судья. – Да, вон, смотри.

Шестёрка гонщиков в прежнем порядке выскочила из-за сопки и ринулась на последний круг.

– Ну это и понятно, – с улыбкой до ушей подбоченился Манько. – Говорил же – кандидат в мастера.

И проговорил он это буквально в тишине.

Шишкин-младший поразился. Ни одного бодрого крика типа «Поднажми, Серёга! Да-а-вай, Бо-го-дух!». Народ безмолвствовал, наполняясь трагизмом почище своих предков в последней сцене «Бориса Годунова». Не по себе стало и Александру. А уж с каким лицом приближался к старту-финишу Потап Потапович-первый… Даже Манько предусмотрительно избавился от привычной улыбки. Колхозный люд и вовсе сопровождал председателя столь скорбными взглядами, словно он нёс урну с прахом всеми горячо любимого и уважаемого государственного деятеля, из тех, что всегда уходят из жизни безвременно.

Подтянулась к старту-финишу и компания участников первых двух заездов, среди которых Шишкин с удовлетворением узрел несколько «железных лыцарей». Их лица и вовсе были сумрачны, а взоры, казалось, готовы были испепелить капитана Манько. «Не за себя, за честь колхоза переживают!» – неожиданно радостно подумал Шишкин.

Особенно понуро выглядел один из парней. Заметно было, что среди колхозной команды мотогонщиков он выглядит прямо-таки изгоем. И это был вовсе не тот незадачливый участник, что в первом заезде сошёл с круга.

«Ну, конечно, – догадался Шишкин-младший, – солдатик, лидирующий в третьем заезде, «даёт прикурить» на его мотоцикле!..»

– А-а-а!!! Да-а-а-а-вай, Серый! Жми! Жми!! Жми, Серь-га!!! – неистово заорали-завопили вокруг. – Да-а-а-вай!!! Да-вай! Да-вай!

Шестёрка третьего заезда в клубах песка и гравия летела к финишу. Впереди мчался, распластавшись на бензобаке мотоцикла, Сергей Богодухов, всего на колесо от него отставал гонщик в солдатском ватнике.

«А это не тот! Не этот два круга лидировал! – с удивлением отметил Шишкин. – Ты посмотри, какая тёмная лошадка у военных оказалась!..»

Когда до финиша оставались считанные метры, прилипший к Богодухову гонщик вдруг вздыбил мотоцикл на заднее колесо, тот резво дернулся вперёд…

И под общий «О-ох!!!» ополоумевшего народа «тёмная лошадка» первой ворвалась на финишную черту. Следом влетел Богодухов и остальная четвёрка.

Двигатели заткнулись. Тягостная тишина повисла над карьером.

Потап Потапыч-первый вздохнул и посмотрел на Доржиева. Тот виновато развёл руками и даже протянул председателю секундомер. Председатель с досадой отмахнулся.

Доржиев тоже тяжело вздохнул и взялся переносить время участников третьего заезда в ведомость. Но, видимо, так расстроился, что вновь и вновь тупо скользил ручкой по разграфленному листу, вновь и вновь бросал взгляды на застывшую на финише последнюю шестёрку. Потом встрепенулся и резко шагнул к победившему в третьем заезде гонщику в солдатском ватнике:

– Шлем и очки сними!

Тот потянул с головы шлем и очки.

– О-о-ах!!! – только это и выдала вмиг охреневшая толпа.

Перед всеми предстала физиономия Михаила Кутяева – дважды второгодника Мишки Кутяева, а ныне десятиклассника-выпускника, по которому уже полгода рыдал военкомат.

Вот это немая сцена так немая сцена! Бессмертный «Ревизор» меркнет! Меркнет уже потому, что участников чмаровского столбняка в карьере оказалось раз в сто больше, чем у Гоголя!

Шишкин-младший, офонаревший, как и все, только через несколько минут припомнил, что Кутяев ведь в школу как раз в солдатском ватнике и ходит.

– Виталя, – почему-то шепотом спросил он у тоже застывшего соляным столбом Манько, – а ваших-то сколько в гонках участвовало?

– Четверо, – грустно отозвался Манько и хлопнул себя по лбу. – А мне и в голову не пришло, что один лишний! Ватник, сапоги… Морду лица в шлеме и под очками не видно… – Виталий хмыкнул, возвращаясь в привычное расположение духа. – Но всё равно, мы себя показали! Но я-то… Совсем с арифметикой плохо…

– Ну это у вас, у армейских, запросто, – не удержался, чтобы не поддеть Манько, довольный Шишкин. – Вот как-то раз отправили на работы за территорию части четырёх солдат и прапорщика. После окончания работ прапор построил бойцов, считает: «Раз, два, три, четыре… где пятый? Нас пятерых отправили!» Пересчитал еще раз. Опять четыре. Подаёт команду: «Разойдись! Искать пятого». Через полчаса новое построение и новый пересчёт. Результат тот же. Снова объявляется поиск. Новое построение через полчаса. Результат тот же. Один из солдат не выдержал: «Товарищ прапорщик! Давайте я пересчитаю!» – «Ну, считай, умник!» Солдат считает товарищей: «Раз, два, три», потом прапора: «Четыре», потом показывает на себя: «Пять!». Прапор отвешивает ему подзатыльник: «Так это мы тебя, урод, битый час искали?!»

– И ты, Брут! – театрально вздохнул Виталий.

– И я. – Александр и сам удивился, что так обрадовался победе Кутяева. Даже не Кутяева – бери больше. За колхозных гордость пробила! «Э-э, да ты, парень, скоро совсем ассимилируешься! – констатировал внутренний голос. – За три месяца такой прогресс! Засасывают, буколики…»