Тринадцать свадеб

Восхищенная Рейчел, глядя на меня, поднимает большой палец вверх.

— Обожаю, когда они выбирают пышные платья, — говорит она, обходя меня. — Какие здесь дела?

— Э-э, нормально, — отвечаю я.

— Что такое? — ее явно охватывает беспокойство.

— Думаю, нам попался несколько упрямый жених.

Мы обе смотрим на него: он сверяется с ручными часами. На женихе довольно-таки симпатичный костюм, но в целом ничего особенного. Совсем ничего — по сравнению с тем, как постаралась Беки.

— Не волнуйся, позже будут хорошие снимки, — заверяет меня Рейчел.

Я встаю позади нее, и она начинает фотографировать. В магнитофоне звучит песня «Давным-давно… Сказочная любовь» из альбома «Принцесса-невеста», и я закусываю губу. Приятная перемена после «Свадебного марша», это точно.

Беки идет по проходу, и я готовлюсь ловить реакцию Уэйна. Но он не оборачивается; его взгляд застыл на регистраторе. Гости начинают ворковать и раскрывать рты от изумления, когда Беки проходит мимо, и в эту минуту, видимо, любопытство Уэйна все-таки берет верх, и он поворачивается. Щелк. Его челюсть отвисает, и он явно шокирован. Ни тени улыбки. Он смотрит на невесту и не верит глазам. Очевидно, он не знал о том, что она наденет пышное платье. Он собирается c духом, и его лицо принимает нормальное выражение, но сердце у меня обрывается — так жалко невесту.

Удивительно, но Беки, кажется, даже и не расстраивается из-за нерадивого жениха. Это лучший день в ее жизни. Мы едем по петляющей дороге на место сбора, в котором пройдет праздник. По правую руку от нас раскинулось озеро, которое просматривается над серой каменной стеной, тут и там усыпанной зеленовато-коричневым мхом. Слева проносятся высокие кудрявые деревья, а под ними простирается зеленый лесной ковер, щедро украшенный пушистыми кустами папоротника, которые усердно тянутся ввысь, купаясь в рассеянных лучах солнечного света.

Местами внушительные склоны хребта прорезают бурлящие потоки, и кажется, будто раны зияют на горной плоти, измазанной зелеными, пурпурными, коричневыми и серыми красками. К ней льнут чахлые кусты утесника, полыхая желтыми цветами. Рододендрон кричит яркими красками: насыщенной оранжевой, розовой, красной и желтой.

Мы решили извлечь максимальную пользу из великолепной погоды и сделать групповые снимки в саду. Но когда мы всех расставляем, обнаруживается, что жениха и след простыл. Я нахожу его за отелем. Он с кем-то разговаривал по телефону.

— Я не хочу, чтобы меня фотографировали, — едва завидев меня, со злостью в голосе рявкает он.

— Но мы делаем групповые снимки, — умоляю его.

Он и в ус не дует.

— Да, спасибо, — говорит он в трубку унылым голосом. — Я теперь женатый, ну да пустяки.

Когда наконец выдается свободная минутка, мы с Рейчел испытываем настоящее облегчение.

У озера в тени деревьев стоит каменная скамья, и наша короткая передышка проходит именно здесь. Вечерний воздух окутывает нас теплом, но лавочка, на которой мы сидим, обдает холодом. На другой стороне озера я замечаю меж деревьями четыре хорошо знакомые фигуры, движущиеся по тропинке. Один парень — блондин, у всех остальных темные волосы, и там две девушки.

— Это остальные? — громко спрашиваю, вскакивая на ноги и выныривая из-под деревьев. Я машу рукой, и парень, скорее всего это Локи, машет в ответ.

— Мы успеем подойти и поздороваться? — обращаюсь к Рейчел.

— Дерзай, — отвечает она, не сдвинувшись со скамьи. — У нас есть где-то полчаса. Я немного отдохну здесь.

— Ладно, не беспокойся. — Я спешу по тропинке, согнувшись под тяжестью сумки с оборудованием, висящей на плече, и фотоаппарат то и дело ударяется о мой живот. Наконец едва различимые лица становятся все отчетливее и отчетливее. Последние двадцать метров, оставшиеся между нами, Локи преодолевает бегом, и я улыбаюсь ему. Никак не ожидала, что он подхватит меня и закружит, так что, когда он так делает, я верещу от удивления.

— Отпусти меня! — приземлившись на ноги, чувствую, что у меня кружится голова.

— Как проходит свадьба? — спрашивает он, хохоча и закрываясь от моих ударов. На нем надета белая, местами дырявая футболка и черная шапочка, которую при такой погоде можно было бы и снять.

— Бе, вообще черт знает что.

— Что не так? — с хмурым видом спрашивает Алекс, подойдя к нам вместе с Бриджет и Лизой.

— Жених вредный до отвращения, — отвечаю, вызвав всеобщее удивление.

— Что вы здесь делаете?

— Там находится лагерь, — отвечает Локи и поворачивается, махнув назад загорелой мускулистой рукой.

— Ух ты, так близко. Вечеринка проходит прямо на другой стороне озера. — Головой я указываю на виднеющееся вдалеке побеленное здание. — Потом можно дойти к вам пешком.

— Уже стемнеет, — решительно качает головой Алекс. — Я заеду за тобой.

— Я приду за тобой и провожу, — вставляет Локи.

— Да ладно, Рейчел за рулем, — с улыбкой отвечаю им и, взглянув на Бриджет, поднимаю бровь. — Как у тебя дела с палаткой? — спрашиваю ее. Ей недавно сделали стильное каре, с которым она выглядит просто потрясающе.

— Хочешь, чтобы я ответила честно? — звучит пугающе.

— Ну? — робко отвечаю я.