Тринадцать

Натали уже второй час лежала в ванной. Вспененной мочалкой, она, то и дело, терла себя, и подчищала под ногтями. Разбухшие от влаги пальцы рук были уже нереально-белого цвета.

— Надо собраться, надо собраться, — повторяла она сама себе, продолжая тереть пальцы, которые больше не чувствовали боли.

— Ты же сильная, Нэт. Соберись!!! — Заорала она и тут же прикрыла себе рот мыльными руками.

Её взгляд, уже в который раз, скользнул на стоящий в углу ванной комнаты небольшой саквояж.

— Всё кончено, — тихо бормотала она себе под нос. — Тебя ни кто не видел, ни кто, ни чего не знает. Всё будет хорошо. Ты теперь богата.

БОГАТА!

И все же эта мысль не была прочувствованна до конца, не было ощущения реальности.

Натали встала и, не смывая пену, вытерлась полотенцем. Надев халат, она взяла сумку и прошла в гостиную, где горел камин.

Дом, где в данный момент жила Наташа, принадлежал её матери, — Маргарите Семеновне Строгоновой, — которая с очередным любовником отдыхала в это время на Фиджи.

Своё состояние мать Натали заработала четырьмя выгодными браками и удачным вложением капитала, который оставляли ей её покойные мужья.

Наташа всегда подозревала, что её отец и трое отчимов умерли не без помощи её "благоверной" мамаши, но подозрения эти она держала при себе. По рассказам старшего брата Егора, Наташа знала, что их отец был человеком мягким и добрым, он был старше своей жены на двадцать три года и потакал любому её капризу. Но когда отец серьёзно заболел, Маргарита Семёновна не особо заботилась о его здоровье. Егор говорил, что, незадолго до кончины, отец был совсем слаб и почти не ходил, он постоянно лежал в своей комнате, в которую строго-настрого было запрещено заходить, кому бы то ни было, кроме матери.

Отец Наташи и Егора скончался, когда девочке было всего два с половиной года, а Егору девять лет.

Маргарита, после смерти мужа, о детях совсем перестала заботиться. Марго вообще считала, что дети это побочный эффект секса. Переложив на старшего сына все заботы о дочери, она с головой окунулась в разгульною жизнь.

Егор закончил школу и, после окончания Московского горного института, уехал работать на север. По началу он писал письма своей младшей сестрёнке, почти каждую неделю, но со временем письма стали приходить всё реже, а по прошествии десяти лет и вовсе перестали приходить.

В десятилетнем возрасте Наташу отправили в небольшой городок под Тулой, к бездетной сестре Марго.

Тётка Наташи, была человеком строгих правил. За малейшую провинность Наташа строго и довольно жестко наказывалась. Рука у тётки была тяжёлой и она то и дело прикладывалась ею по маленькой и костлявой фигурке Натали.

Когда тетка умерла от рака легких, Наташа вернулась в отчий дом. С раннего возраста она усвоила, что в жизни существует только правила выживания и нужно любыми правдами и неправдами бороться за своё место под солнцем.

Приехала она как раз в тот день, когда Марго давала званный ужин в честь своей очередной помолвки, на котором были собраны все сливки местного общества.

Расчет был прост — не выгонит же она родную дочь из дому на глазах у всей этой почтенной публики.

Наташа была права, Маргарита приняла её "как родную", с поцелуями и крепкими объятиями. При людях Марго была само совершенство и пример гостеприимства. Но как только Натали оказалась наедине с матерью, та ей чётко и доходчиво объяснила, что её присутствие в этом доме крайне не желательно, и по этому, жить она будет не в доме, а в крохотной пристройке со стороны дороги, в которой раньше была мастерская третьего мужа Марго. Наташу это вполне устраивало. Она знала, что её мать дорожит соей липовой репутацией и не даст умереть с голоду своей единственной дочери.

Именно в день своего приезда домой Наташа познакомилась с Игорем. Марго представила его как будущего отчима.

Игорь отличался от всех тех мужей, которые были у Марго. Во-первых, он был младше Марго на восемь лет, во-вторых, он был беден и не имел ни чего, кроме двух высших образований и хороших манер, и, наконец, он вел себя как настоящий и властный мужчина. Предыдущие мужья непременно ходили под каблуком у своей супруги. Игорь же, не позволял Марго даже косо смотреть в его сторону. Но Марго была влюблена. Она порхала вокруг своего Гоши (так она ласково называла его) как бабочка, теперь она, Марго: потакала, баловала, одаривала подарками.

Натали со своей стороны тоже не упускала возможности показать как ей дорог новый папа. Она влюбилась так сильно, как только могла влюбиться семнадцатилетняя девушка.

Игорь Петрович был, слеп ко всем знакам внимания своей падчерицы. Но Натали была уверена, что их близость лишь вопрос времени.

А пока Натали с головой погрузилась в учёбу и домашние заботы. Ей хотелось доказать всем, а прежде всего отчиму, что она достойная внимания личность, а не просто падчерица Наташка.

И она доказала это.

Через четыре года, после свадьбы, Марго уехала поправить здоровье в сочинский санаторий, а Игорь остался "поднимать" новую юридическую фирму, в которой он был заместителем директора.