Тринадцать

— Я всегда говорил, что не верю в совпадения. — Начал он. — Спустя два года, после поездки на озеро Венерн, в Упсале стали происходить ужасные вещи, начали погибать люди. Их тела находили с вырванным сердцем. Местная полиция, совместно с полицией Стокгольма, обратилась ко мне за помощью, они были убеждены, что это ритуальные убийства. По началу я отказался сотрудничать, но после гибели Дитриха… (он был шестой жертвой), я стал работать над этим делом. На тот момент я не располагал достаточной информацией, и понятия не имел, с каким культом связаны эти зверства. После двух недель моей "помощи" было совершено ещё два убийства. Газеты пестрили заголовками "Кровавая осень Упсалы! Кто следующий?", жители города были в панике….

*****************************************************************************

Кристина, не поднимая головы, брела по вечернему городу. Ей казалось, что в мире кроме неё и её всевозрастающей боли больше ни кого не существует. Толпа прохожих обтекала её как ледяной поток горной воды, вымывая из души последнею надежду на будущее. С каждым столкновением с чьим-то плечом, Кристина всё больше и больше чувствовала себя одинокой. Наконец она остановилась и подняла глаза. Перед её взором светилась неоновая вывеска с нелепым названием какой-то забегаловки. Она подошла к двери и, толкнув её, зашла внутрь….

****************************************************************************

…. Но вот, наконец, что-то стало проясняться. — Продолжал Рокшин. — Моя помощница Кара Биндер, нашла в старых английских газетах, тридцатилетней давности, похожие заголовки. Стали копать дальше. Хвост идентичных преступлений тянулся до 1649 года! Цикл — около тридцати лет, иногда чуть больше иногда чуть меньше, но число жертв всегда одинаковое — тринадцать!

Комната наполнилась тяжелым воздухом. Эльвира и Серж не сводили глаз с озабоченного лица профессора.

— Но должен отметить, — продолжил он, — что эта цифра всплыла не сразу. — Профессор облизал пересохшие губы. — По началу, мы с Карой нашли подтверждения в старых газетах и старинных документах только двенадцати жертв, но затем мне попалась статья об отстреле волков, который начался после случая нападения на человека.

— Волков! — Возмутился Серж. — А я думал в Англии живут только лисы и кролики.

— Волки там были. Но там погибло четыре взрослых мужчин и по слепкам зубов, это животное должно было быть размером со льва.

Профессор немного отдышался и продолжил:

— Затем я начал копаться в других досье и обнаружил, что первая жертва остаётся, целой. Я имею ввиду, что сердце у неё не было изъято.

— И что всё это значит?

— Я думаю, что первая жертва всегда случайна, это разминка.

Эльвира и Сергей сидели, развесив уши и открыв рты, внимая ужасающему рассказу профессора.

— Значит, то, что вы говорили мне в кофе…Это происходит сейчас!? В нашем городе!? — Эльвира была бледной как полотно. — Господи! Серж! Тетя Люба! Она была первой! — Эльвира не могла поверить в это. — Аристарх Львович, неужели…

****************************************************************************

В прокуренном затхлом воздухе кабачка витал порок. Из дребезжащих динамиков доносилась грубая музыка без всякого намека на мотив. Кристина подошла к барной стойке и заказала выпить. Через минуту бармен принёс мутный стакан с каким-то пойлом. Кристина выпила всё одним глотком.

— Ещё, — сказала она, не отрывая глаз от грязного стакана.

— А ты не заблудилась, девочка? — Услышала она чей-то неприятный голос.

Кристина перевела отсутствующий взгляд от стакана в сторону и посмотрела прямо в глаза вопрошавшего.

Перед нею стоял здоровенный мужик, с патлатой головой. Он был одет в кожаную куртку на голое тело, его мерзкая рожа была похожа на протухший сырный шар, с длинной бородой. Кристина посмотрела чуть дальше через плечо и увидела сборище таких же патлатых мужиков и безвкусно одетых девиц, которые в упор смотрели на неожиданную посетительницу их точки.

— Отвали, дядя, — спокойно сказала она, и сама удивилась своей дерзости.

— Не понял, — с удивлением сказал здоровяк, — ты чё — то не въезжаешь, детка, это наше место и мы не жалуем тут таких богатеньких сучек как ты.

Он демонстративно вытащил из кармана нож "бабочку" и виртуозно стал вертеть им перед лицом Кристины.

— Да, напитки у вас так же дурны, как и ваше гостеприимство, — Кристина отвернулась от нахала и снова уставилась на свой стакан.

— Во, засада то, не ты это слышал, — обращаясь к бармену сказал сырная морда, — я здесь хозяин и сейчас вышвырну тебя как драную кошку.

— Хотела бы я на это посмотреть, — крикнула сзади одна из девиц.

— Только попробуй ко мне прикоснуться, и я вырву тебе сердце, — сказала Кристина не своим голосом.

****************************************************************************

— Я совершил огромную ошибку. — Прервав Эльвиру на полуслове, сказал Рокшин. — Тогда, когда вы с Кристиной приходили ко мне в первый раз, я дал не верную оценку перстня вашей подруги, я должен был просто вспомнить, но мне так хотелось это забыть…

— Что? О чем вы говорите?