Тринадцатая девушка Короля

— …по математике родитель учил в домовых книгах разбираться. Тут, думаю, все то же самое, только в большем объеме.

— Думаешь? — Кэй откусил от бутерброда и задумчиво посмотрел на отложенный талмуд. Мою оговорку, казалось, он вовсе не заметил.

— Ага, — согласилась я и торопливо увела разговор в другую сторону:

— Ула сказала, что Тия в себя пришла. Удалось узнать, что с бедняжкой приключилось и где ее родители?

— А как же! И что приключилось, и где она была, и что мэтра с супругой мы уже никогда не увидим, тоже.

Я безмолвно охнула, прикрыв рот рукой. Пусть я и недолюбливала бывшего градоначальника, но смерти я ему не желала, это точно.

— Ну, рассказывай же!

— Да особо нечего рассказывать, — Кэйнаро откинулся на спинку стула и, заложив руки за голову, пояснил:

— О мотивах поступков Тия все равно ничего не знает. Сказала только, что папенька их с маменькой среди ночи разбудил, велел собрать все самое ценное. Что им срочно надо бежать из города и из королевства.

— Как из королевства? — я округлила глаза. — Так лед же…

— А они решили по морю идти. Подозреваю, что у Ди-на блат на таможенно-пропускном был. Ну, или если не блат, то выход на того, кто поможет границу перейти. Этого мы уже не узнаем. Не представляю, на что он надеялся, путь-то неблизкий, да еще с женой и ребенком… Не представляю. Впрочем, если другого выхода все равно нет, а жить хочется, и желательно на свободе… — он пожал плечами. — Допускаю, что если б не рыба-солнце, они б до точки назначения дошли.

— Рыба-солнце? — испытывая нешуточный ужас, прошептала я. — Ты хочешь сказать, что их…

Кэйнаро кивнул.

— Ума не приложу, как Тие удалось спастись. Как ты понимаешь, она об этом с трудом говорит, понять мне удалось лишь то, что, когда под ними лед вздыбился да из-подо льда жаром полыхнуло, маменьку с папенькой в одну сторону отбросило, а ее в другую. А, уже падая, она головой хорошенько приложилась и сознание потеряла. Думаю, то, что она не шевелясь лежала, ее и спасло. Рыба-солнце ведь фактически слепая: только на движущиеся объекты реагирует. Вот, видимо, девчонку и не заметила… А она полежала-полежала и в себя пришла, когда хищника — или хищников — поблизости уже не было.

Кэйнаро замолчал, а я нетерпеливо поерзала на месте, ожидая продолжения рассказа.

— Очнулась Тия какое-то время спустя в совершенном одиночестве. Огляделась по сторонам и сразу поняла, что родителей своих уже никогда не увидит. Поплакала немного, да и поплелась назад, к Красным Горам, разумно предположив, что местные жители ее в беде не оставят. Боюсь представить, сколько страху этот ребенок натерпелся, пока шел по льду, под которым огненная смерть, на ее же глазах убившая родителей, плавает.

— Кошмар какой! — содрогнулась от ужаса я. — Это что, получается, бедняжка две седмицы до дома добиралась?

Кэй хмыкнул и, покачав головой, посмотрел на меня, как на маленькую.

— Ну, ты наивная! Какие две седмицы? Они же недалеко ушли, Тия к ночи уже была у пристани.

Я удивленно приподняла брови.

— Как в тот же день? А где же она была все это время?

— Там и была, Эр. В доме начальника пристани. Точнее, в его подвале. Он, видите ли, решил, что неплохо бы женить своего сынка на этой девчушке. Ну, во-первых, как ты понимаешь, свободные женщины на дороге не валяются, а во-вторых, с дочкой градоначальника, пусть и бывшего, пусть и беглого, от короны уж точно можно было бы хорошее приданое получить. Вот только дочка, Тия то есть, за сынка замуж идти наотрез отказалась. Ну, вот ее и заперли в подвале до лучших времен. Ну, или пока не передумает, тут уж как карта ляжет.

Кэй сжал руки в кулаки и зло выругался.

— Ребенка, Эр! Ты понимаешь! Эта скотина почти две седмицы держала в холодном подвале несчастного, запуганного ребенка!

— Живая вода! — у меня просто слов не было. Бедная девочка!

— Она ведь даже голодовку объявила, надеясь, что он над ней сжалится и выпустит. Так подлец знаешь, что удумал? Через воронку ей в рот молоко с сырыми яйцами заливал! Мерзость, конечно, жуткая, но помогла держать девчонку при жизни.

Я с ненавистью посмотрела на последний бутерброд, оставшийся на тарелке. Хорошо все-таки, что поела до разговора с Кэйнаро. Маловероятно, что после такого рассказа я смогла бы засунуть кусок себе в рот.

— Ты с этим подонком уже… пообщался? — наконец, спросила я, почти не надеясь на отрицательный ответ. Потому что если «нет»… Что ж. В этот раз я не буду мягкосердечной и позволю Рою сделать с мерзавцем все, что старшему рабу может только в голову прийти.

— А как же! Обязательно. Сразу как меня Ула из спальни выставила, сразу на пристань и пошел.

— И что он?

— А ничего. Сидел за столом. Суп жрал. Скотина даже не заметил, что Тия сбежала. И так правдоподобно поначалу удивление изображал, что я его чуть на месте не порешил.

— И где он теперь?

Кэй сконфуженно усмехнулся.