Тринадцатая Ева

Поэтому она прикинулась, что все еще без сознания, в надежде, что бородатый тип потеряет бдительность, допустит ошибку, и тогда она нанесет удар. Но появился этот длинноволосый, разыскивавший Еву. И это сыграло ей только на руку. Он взял ее с собой, потом убежал говорить по телефону – а ключи оставил торчать в замке зажигания.

Остальное было проще простого. Ева неспешно покинула территорию консультации. Однако она и не подумала уезжать прочь, а припарковала автомобиль на одной из соседних тихих улочек. А потом осторожно вернулась туда, где только что была пленницей.

Она стала свидетельницей того, как патлатый тип, весь из себя полыхающий страстью, отобрал у Аркадия Ильича сначала пистолет, потом автомобиль, а затем в облаке пыли скрылся в неизвестном направлении.

Наверняка отправился на поиски своей Евы. Она сама не знала, ищет ли ее кто-то, но была уверена, что бородатый тип мог ей сообщить кое-что интересное. И ведь говоря о ней и думая, что она находится без сознания, они называли ее «Женей».

Это что, ее подлинное имя?

Аркадий Ильич постоял во дворе, нагнулся, чтобы поднять пистолет, и вдруг увидел, что в руках его держит его недавняя пленница.

– А ты прыткая! – сказал он то ли с удивлением, то ли с удовлетворением. – Только стрелять не будешь, потому что…

Она выстрелила, и пуля отбила кусок цемента от фасада здания. Аркадий Ильич сглотнул и сказал:

– Вот вы какие, племя молодое! Ладно, что тебе надо? Я же тебя не мучил, изнасиловать не пытался. Так что приперлась? Ты же обрела свободу, так иди на все четыре стороны!

– Вы ведь многое знаете, не так ли? – спросила она. Бородач не отвечал, но она и так была в курсе, что знал. – А вы сами сказали, что важнее денег – информация. Так что и поделитесь ею!

Аркадий Ильич вздохнул и заявил:

– У меня же самолет! Из-за вас я на него опоздаю! Говорю же вам, что хочу выйти из игры! Оставьте меня в покое! Дайте насладиться последними десятью годами моей жизни у теплых морей, в шезлонге около собственной беломраморной виллы!

– Насладитесь, – уверила Ева. – Только сначала облегчите совесть и расскажите все, что вам известно!

Аркадий Ильич усмехнулся и заявил:

– Ну что же, Ева № 13, ты ведь единственная в своем роде! По их мнению – брак. По моему – шедевр! Ладно, расскажу, ты только пушку убери…

И рассказал. Они отправились в здание и оказались в той же комнате, где совсем недавно Ева была прикована к стулу. Посматривая на пистолет, который лежал на столе около девушки, Аркадий Ильич сказал:

– Ты что-либо слышала о мнемонической манипуляции?

Ева замотала головой, а профессор сказал:

– Слышала! И знаешь, от кого? От меня! Да, мы с тобой уже встречались, милая моя Женя!

Значит, ее зовут Женя…

– Ты сидела и слушала, как я рассказываю тебе о важном научном эксперименте, однако важнее всего для тебя была сумма, которую я назвал за участие в оном в качестве добровольца. И всего-навсего требовалось принимать разноцветные таблеточки и время от времени проходить медицинские тесты…

– Но ведь все было не так? – спросила Ева. Она в самом деле ничего не помнила, однако уже предполагала, что этот бородатый тип ее обманул.

– Отчего же, милая моя, именно что так! Просто тебе, как и прочим девицам, было невдомек, что вас отбирали по особым параметрам. И что тех, кто не проходил, отсеивали. И что мы искали таких, как ты, – молодых, здоровых, не очень умных…

Ева провела пальцем по рукоятке пистолета, а профессор залился лающим смехом.

– Мнемоническое погружение – это мое изобретение: если взять абсолютно ординарную личность, вывернуть ее душу наизнанку и создать нового человека! Стереть все, что было дорого человеку раньше, и превратить в…

Он посмотрела на Еву.

– Превратить подопытных в новых людей! Поэтому имя Ева – так звалась каждая участница эксперимента. Тебе выпал номер тринадцать…

– Что значит – стереть? – спросила Ева. – Я же помню…

Она запнулась, а профессор торжествующе заявил:

– Что ты помнишь? Вот именно – ничего! Да, навыки и знания остались, это было при эксперименте важно. Ибо зачем нам взрослые младенцы? Но дело было не только в вашем прошлом – его убрали, чтобы оно вас не беспокоило. Нет воспоминаний – нет и прошлого, но одновременно и будущего. Вы привязаны к нам!

Ева вдруг испытала желание схватить пистолет со стола и заехать матовой рукояткой по ухмыляющейся физиономии этого бородатого типа.

– Это было только начало. Потом началось самое интересное. Ведь мы отбирали особых кандидаток, у которых имелся определенный потенциал. Например, склонность к риску, к противозаконным деяниям, а с другой стороны – хорошая реакция или способность не теряться в стрессовой ситуации. Все эти задатки были у каждой из вас…

Он помолчал, предаваясь воспоминаниям. Тем самым, которые украл у нее!

– А затем начался процесс формирования. Из вас делали тех, кто требовался!

– И кто же требовался? – спросила, чувствуя, что покрывается гусиной кожей, Ева.