Тринадцатая книга

– Да нам не нужно было проходить заслоны ламуров. И волшебства в этом никакого нет. Просто, – здесь Стас перешел на шепот, – на вершину Холма нас привел подземный ход, выход из которого скрыт вон тем большим камнем. С помощью специальной пружины дверь открывается изнутри.

– Так вот почему мы не могли сдвинуть этот валун, как ни пытались, – произнес, обращаясь к Малевичу, Лис.

– Господи! – закричал вбежавший в избушку телохранитель Лиса. – Там, ламуры!

– Атакуют?

– Нет. Но все равно плохо – к Свирону пришла помощь.

Все, кто мог, вышли из избы. У подножья Холма ликовали ламуры. Со всех сторон подтягивались все новые и новые отряды врагов. Для устрашения защитников Холма они кричали и визжали. Гремели барабаны. Стонали трубы. Развевались флаги со знакомыми всем рогами и копытами, конскими хвостами, поросячьими мордами и еще бог знает с чем. Шум и столпотворение продолжались на протяжении нескольких часов. А затем стало тихо. И в этой тишине раздался голос трубы. И вновь все смешалось во вражеском лагере. Войско Свирона начало строиться для атаки. Пока шли приготовления к штурму, от Свирона в лагерь защитников Холма вместе со стрелой, пущенной шустрым ламуром, прилетела записка: «Лис, отдай Василия, и я отпущу тебя и твоих людей. Если нет, то сотру всех вас в порошок!»

После короткого совещания было решено на это послание не отвечать.

Так, без надежды на ответ, Свирон подождал полчаса и дал приказ к наступлению. Зазвучали трубы. Застучали барабаны. Из-за этого шума никто на Холме не услышал мощного удара, от которого затряслась земля.

Воины Свирона на мгновение замешкались и, разгоряченные боем, тут же бросились вперед на непокорных врагов. Дрогнувшая земля привела в замешательство защищающихся.

– Что это было? – спросил Малевич.

– Да кто его знает?! Будто бы взорвалась недалеко мощная бомба, – Стас посмотрел в сторону Черного болота. Ему показалось, что именно там произошел взрыв.

– А я видела, как что-то черное и большое пролетело над водой, – подтвердила догадки парня Ольга.

– Что бы это ни было, нам это не поможет! Нужно готовиться к битве, – хмуро проворчал Лис.

– Как знать, как знать, раньше ты не был таким пессимистом …

Все повернулись на голос за спиной и увидели незнакомца. Хотя Стас и Лис его узнали сразу же.

– Солок!? – Лис хоть уже знал, что здесь должен появиться старец, но все же был к этому не готов.

– Да, я, собственной персоной, – ответил Солок.

Он был сейчас величественен. Старец стоял, распрямив грудь, как будто и не было у него за спиной груза прожитых лет. У его ног смирно сидел Тимур. А чуть далее стоял Смин.

– Что вы этим хотите сказать? – вежливо поинтересовался Малевич, видя, что Лис молчит.

– Да то, что в жизни не бывает случайностей. Но сейчас, – Солок проследил глазами за полетом выпущенной ламурами стрелы, – не время для вопросов и ответов. Готовьтесь к встрече с врагом, а иначе ничто вам не поможет.

– Уважаемый Солок, тебе лучше уйти и укрыться вон в той хижине. А то шальная стрела может случайно тебя поранить, – сказал Лис. – И тебе, Ольга, во время боя лучше быть там, – добавил он, обращаясь к девушке.

– Здесь и вправду опасно, – поддержал Лиса Стас. – Оля, иди в избу и забери с собой Тимура.

Ольга, пожав плечами, пошла в избу. Солок и Смин остались стоять на месте. На немой вопрос Лиса старец ответил:

– Чему быть, того не миновать!

Чудо

Лис отдавал приказы своим людям, оборонявшим северный и восточный склоны Холма. Стас со своим Серебряным легионом держал оборону южной и западной сторон. Малевич, как и в предыдущих сражениях, был рядом с Лисом.

И битва началась. Ступая по трупам своих товарищей, вверх устремились неистовые ламуры. Падали, подымались и снова падали, на этот раз навсегда. Но их было много, и одного убитого заменяли сразу пятеро, а то и больше свежих здоровых воинов. С севера они прорвали оборону, перескочив через частокол, и ворвались в лагерь осажденных. Их радостные вопли, крики известили об этом Свирона. Увидев, что черное знамя с золотыми рогами и копытами развевается на Холме, он зло усмехнулся.

– Я никогда не прощаю обмана! – хлопнул он по плечу льстиво прогнувшегося Лярвы.

Серебряный легион уверенно сдерживал оборону, поэтому Стас часть воинов послал на помощь Лису. А она, ох как была нужна! Сам Лис уже был ранен и едва стоял на ногах, отбиваясь от наседавших ламуров. Чудеса мужества демонстрировали Срез и его три оставшихся в живых сына. Они встали, прижавшись друг к другу спинами, и секли головы ламуров, разлетавшиеся по сторонам, как кочаны капусты. Без устали стрелял Малевич, отступив к избе и на расстоянии поражая врага. Из окошка по нападавшим из лука стрелял Алекса. Здесь, спрятанные за каменными стенами, все страшно переживали за исход сражения. Даже Тимур тихонечко сидел в углу, прислушиваясь (это было видно по его ушам) к ходу битвы. Но вдруг он заволновался, заскулил, кинулся к двери, затем к окошку. Ольга схватила его за ошейник и усадила рядом, гладя по голове:

– Ну, что с тобой, Тимур?!