Тринадцатая невеста

Провожали меня на Автовокзал всей семьёй. Папа, кряхтя, загружал чемоданы в багажник, все рассаживались, мама и бабушка по очереди вздыхали. Мы всё обсудили и попрощались, бурно и эмоционально, ещё дома. Я рассказала им, что за мной следят и это связано с тем, что некто опасается, что я могу опять оказаться невестой Наследника императоров. Поэтому на улице мы практически не разговаривали. Всё было сказано под защитой стен квартиры. А я чувствовала, что за нами наблюдают, и к автобусу мы подъезжали максимально впритык к отправлению. Папе пришлось даже немного покружить вокруг Автовокзала, чтобы не высаживать меня раньше времени.

Автобус уже стоял, я показала его родителям издалека. И вот буквально за пять минут до отправления мы подошли к нему. Слежка сразу же снова проявилась. Уж не знаю, как это Тени удаётся, но выйдя из машины, я немедленно почувствовала его взгляд. Как он так умудрился перемещаться за нами через весь город - загадка. Ни Адриэна, ни Рэмира не наблюдалось. Но учитывая их обещание ждать меня в автобусе, могу предположить, что они там залегли и не высовываются в окошки.

Прощание с родителями не затягивала, мы быстро расцеловались, папа закинул чемоданы на ступеньки, а внутрь их отнес всё тот же темноволосый водитель, что возил меня в прошлые разы. И вот я внутри автобуса. Помахала в окно, натянуто улыбаясь. Всё же нервничаю, ведь надолго еду, каникулы-то только в конце декабря. Тень наблюдал за мной снаружи, я чувствовала его взгляд, но угрозы в нём не было, скорее лёгкое недоумение. И в автобус он не вошел.

Ребята проявились только, когда автобус отъехал от города на некоторое расстояние. Оказалось, что всё это время они прятались на полу за задними сидениями. А дальше дорога без остановок на перекус или ночлег. Водитель просто железный мужчина, это же какой тяжелый труд столько часов безостановочно вести автобус! Рэмир посидев какое-то время рядом с нами, ушел в конец салона и там, то читал какую-то книгу, то дремал. А мы с Адриэном просто наслаждались минутами покоя, держась за руки и периодически целуясь.

На следующее утро я стала периодически пытаться докричаться до Хилара. Ведь я не знаю, на каком расстоянии до Калахари он меня сможет услышать. И наконец, я услышала его тихий отклик, который становился всё более разборчивым и отчётливым, по мере приближения к конечной точке нашего маршрута. И я рассказывала ему обо всём. А в самом конце поведала о том, что я теперь снова невеста, и о том, как именно всё это произошло. И пересказала слова папы, что Хилару тоже предстоит выступить в качестве лица, у которого Адриэн будет просить моей руки. Только вот Адриэн пока не знает у кого именно. Ох и обрадовался дракон. Сначала бурно меня поздравил и сообщил, что он очень рад за меня, и что 'Адриэн - хороший мальчик, хоть и молодой и безалаберный порой'. А потом с предвкушением протянул, что с огромным удовольствием послушает, как он будет просить моей руки.

Хилара я увидела, когда мы стали подъезжать к точке прибытия. Он сидел на травке, с интересом наблюдая за прибытием автобуса, и я тут же принялась радостно махать ему в окошко.

- А он-то тут откуда? - Адриэн недоумённо смерил Хилара взглядом, а я промолчала.

Из автобуса я скатилась мячиком и тут же помчалась к дракону, с визгом повиснув на его шее.

- Приве-е-ет, Хиларчик! - я несколько раз чмокнула его в щеку и заглянула в довольно жмурящиеся желтые глаза.

- Здравствуй, Цветочек. С прибытием! Я по тебе соскучился, попрыгунья.

- А уж я-то как соскучилась! - и я радостно рассмеялась.

Ох, хорошо-то как! Я снова в Калахари!

Пока я мило чирикала с драконом, ребята успели вытащить наш багаж. Точнее мой, сами-то они были налегке. Хилар оценивающе прошелся взглядом по моим чемоданам, перевел задумчивые глаза на меня.

- Цветочек? Я конечно дракон, большой, могучий и сильный, но тебе не кажется, что ты несколько перестаралась? Ты и твои странные сумки еще ладно. Но три пассажира, это как-то перебор.

- Хиларчик, ну, это нечаянно так получилось, - я виновато развела руками. - Я же не предполагала, что за мной приедут. Но, наверное, Адриэн и Рэмир смогут доехать до столицы верхом, а мы с тобой вдвоём? - я вопросительно глянула на указанных личностей, которые прислушивались к нашему разговору.

- Приветствую тебя, Хилар, - Адриэн шагнул к нам. - Я пока не очень понял, что происходит, но… Почему-то у меня подозрение, что ты знал, что мы приедем именно сегодня, и ты нас ждал. Это так?

- Э-э-э, - мы с Хиларом переглянулись. - Ну, э-э-э…

- Понятно… - протянул Адриэн. - Лили, ты ничего не хочешь мне объяснить?

- Эм-м-м, - теперь была моя очередь тянуть слова.

Признаваться про чешуйку и ментальные разговоры с драконом пока не хотелось, это был мой единственный козырь. Всё-таки за мной кто-то следит, вдруг подслушают? Да и Эликс ведёт какую-то свою загадочную игру. Лучше я это расскажу потом, когда мне ничего не будет угрожать.

- Адриэн, а помнишь, я обещала представить тебя кой-кому, кто отвечает за меня в вашем мире? - Адриэн кивнул. - Ну, вот. Это мой названный отец.