Тринадцатая невеста. Переиздание

— Неправда. — Я нахмурилась. Мне стало обидно за Хилара. Какая-то безмозглая надменная блондинка обижает моего друга! — Во-первых, он не тупой, а очень умный, вежливый и интересный собеседник. Во-вторых, он не ящер, а дракон. В-третьих, не плюется, а может дыхнуть огнем, если нужно. Он разжигал для меня костер. И не жрет, а ест сырое мясо, причем аккуратно, но больше любит жареное, просто сам его приготовить не может.

— А что это ты его так защищаешь? — хмыкнула Олика. — Нашла себе чешуйчатого дружка? Ну да, только ящерицу ты и сможешь привлечь.

— Может быть, потому, что он спас мне жизнь? Кормил, поил и помогал все то время, пока я была в беде? — Я начала злиться. Кажется, сейчас наговорю гадостей, о чем потом пожалею. — Он удивительный и благородный. Не стоит так пренебрежительно отзываться о тех, кого ты не знаешь. Вполне возможно, что они намного больше заслуживают уважения.

— Лирра Олика! — непривычно холодно сказал Рэмир. — Следите, пожалуйста, за своими словами. Драконы — мудрейшая и всеми уважаемая раса этого мира.

Я перевела взгляд на парней. Адриэн сидел, положив подбородок на переплетенные пальцы рук и внимательно на меня смотрел. Рэмир хмурился и отчитывал Олику, а вот сидящая рядом с друзьями Арита меня напугала. Она смотрела с такой ненавистью, что я даже вздрогнула. Олика после слов Рэмира поджала губы и опустила глаза, но тут же взглянула на него с кукольной улыбкой.

— Ах, простите, я не знала. На Рантане совсем нет драконов, — проворковала она.

— В следующий раз извольте сначала думать, прежде чем оскорблять жителей этого мира. Вы ведь, кажется, претендуете на роль императрицы? — Рэмир по-прежнему был холоден. Надо же, не ожидала, что он может быть таким.

Олика побледнела, снова опустила взгляд и вцепилась в вилку. В общем, завтрак прошел в милой дружеской атмосфере. М-да. Я быстро доела омлет, выпила кофе и, извинившись, ушла. Кошмарное общество! Лучше с ригатами дружить, чем с этими, с позволения сказать, барышнями.

В комнате я просидела полчаса, маясь от скуки в ожидании портных. Наконец они прибыли. Угу. Трое портных на двенадцать девушек, жаждущих их крови и новых нарядов. Когда Канита позвала нас всех вниз, я стала с любопытством изучать новых персонажей. Портные оказались эльфами. Точнее, это я так подумала, глядя на их длинные уши, белые длинные волосы и гибкие стройные фигуры. Выглядели эльфы весьма симпатично. Красивые точеные лица, густые блестящие светлые волосы. Костюмы на их худощавых высоких фигурах сидели идеально. Мне они понравились: именно такими я их и представляла по книжкам. Только мечей не хватает или, учитывая специфику профессии, наперстков и иголок.

— Девушки, девушки, тише! — хлопнул в ладоши один из эльфов. — На каждую из вас нам потребуется потратить часа полтора-два — снять мерки и обсудить модели ваших будущих нарядов. С кого начнем?

О-о-о, вот это он зря спросил. Свора озверевших девиц, готовых на все ради новых нарядов, чтобы выиграть главный приз в своей жизни (а именно — сразить наповал жениха), — это что-то. Даже стая голодных акул более миролюбива. В общем, портные попали. Самой кровожадной оказалась Арита.

— Кто тут главный? — Она перешла к делу сразу же, не дав портному даже договорить.

— Я, — ответил эльф, который просил соблюдать тишину.

— За мной! И не смейте мне рассказывать о двух часах, вы будете делать свою работу столько, сколько потребуется. — Она развернулась и, не оглядываясь, пошла наверх.

Тот портной, с которым она говорила, кивнул коллегам и двинулся следом за Аритой, а двое других остались на растерзание пираньям. Я понаблюдала за этим кровавым побоищем и отправилась своей дорогой. Все равно в ближайшие несколько часов мне до портных не добраться, а когда они смогут высвободиться из алчных рук невест, тогда и побеседуем. Подумав, решила идти к Адриэну, чтобы просить перенести время моей учебы на более ранний час, если он не занят.

Горничную я отыскала на втором этаже, причем заметила ее случайно: девушка пряталась за портьерами. Убедившись, что вокруг никого нет, позвала ее вполголоса:

— Канита?

Из-за портьеры выглянул один глаз, потом высунулась вся голова.

— Лирра Лилья? — Горничная смутилась. — Вы что-то хотели?

— Прячетесь? — Я подмигнула, продолжая говорить шепотом. — Невесты совсем замучили?

— Есть немного. — Она сконфуженно рассмеялась.

— Не знаете, лерд Адриэн у себя? Мы договаривались на время после обеда, но мне портного не досталось и я хотела узнать, вдруг он сейчас не занят?

— Он в кабинете лерда Рэмира. Это в том же коридоре, где и кабинет лерда Адриэна, напротив и через две комнаты. Вы легко узнаете его дверь, там ручки в виде львиных голов.

— Спасибо. Прячьтесь снова, пока вас не нашли.

Кабинет Рэмира я действительно быстро нашла, притормозив у входа, не решаясь побеспокоить и… ну ладно, сознаюсь — чтобы чуть-чуть подслушать, если удастся, хоть это и неприлично. Как говорил незабвенный Ретт Батлер из «Унесенных ветром»: «Подслушивая, можно порой узнать немало интересного и поучительного».