Тринадцатая невеста. Переиздание

Стараясь не показать виду, как же сильно мне хочется наружу, я вышла на теплый летний воздух. Ох как хорошо-то! Будто из морозилки сразу в сауну шагнула. Сделала несколько кругов вокруг склепа, поприседала, размяла затекшие конечности. Вдруг за одной из могил что-то мелькнуло. Та-ак, меня караулят, чтобы я точно провела ночь внутри склепа? Вот ведь! Впрочем, это даже хорошо, не так страшно. Я покорно вернулась внутрь. Ждут же, чтоб их…

— А сейчас давай побеседуем. — Женщина заговорила так, словно и не было паузы в разговоре. — Расскажи нам о себе. Кто ты, откуда, сколько тебе лет?

— Гм… Я человек, с Земли, зовут Лилия, мне восемнадцать лет.

— С Земли? — загудели привидения. — Не может быть! Кто позволил?!

— Кто привел тебя в этот мир? — взволнованно спросила женщина. Я так поняла, она у них вроде как старшая.

— Собственно, я не знаю, кто они такие. Лерды Адриэн и Рэмир. — Я вкратце изложила историю о своем спасении от маньяка, о том, как неожиданно стала невестой. И не поленилась добавить, что вообще-то замуж за этого их императорского наследника не хочу. А еще уточнила, что с Земли прибыла не только я: нас было трое, да вот остались лишь мы со Светой, а привезти девушек из моего мира велел их местный оракул.

— Не может быть! Неужели снова? — Привидения опять зашушукались. — Но кто? Почему мы не знаем?

У меня от их гомона голова шла кругом. Что «снова»? Чего не знают? Кто такой этот «кто»? Ничего не понимаю!

— Тихо, дети! — заговорил один из призраков. — Вы пугаете юную лирру. Осталось не так много времени, нужно успеть с ней поговорить, раз уж она нас видит. — Привидения одобрительно заухали. — Итак, Лилия с Земли, расскажите нам, чем вы занимались у себя дома? Какая у вас семья? Какой вы веры?

— Училась я. Сначала школу окончила, десять лет в ней отучилась, — добавила, увидев, что кто-то собрался что-то уточнить, — потом поступила в институт, закончила первый курс. Семья у меня обычная: мама, папа, бабушка. А веры я никакой, некрещеная, так как родители сказали, что, когда вырасту, сама решу, хочу креститься или нет.

— Нет веры… Это объясняет… — зашелестело в воздухе.

Потом они по очереди задавали вопросы о моих вкусах, увлечениях, хобби, умениях, жизненных целях.

— Уважаемые лерды и лирры, а можно я вам тоже задам несколько вопросов?

— Да.

— Я так поняла, все потенциальные невесты из каждого отбора приходят сюда, да? Вы должны их одобрить?

— Да, Лилия, девушки проводят здесь несколько часов, но, к сожалению, нас они не видят. Это мы на них смотрим.

— А вы как-то потом сообщаете о своем решении?

— Нет, лирра! — Одна из женщин рассмеялась. — Мы духи, мы не можем что-либо сообщить живым. Это просто традиция, дань уважения мертвым членам рода. То, что ты нас видишь и слышишь, — единичный случай. Нас не видят даже Рэмир и Адриэн.

— О! Кстати, а они кто?

— Тебе не нужно этого знать, дитя. Всему свое время.

Великолепно. Много чего сказали, а ситуация яснее не стала. Ладно, что бы еще спросить?

— А, вот еще… Скажите, пожалуйста, мне сообщили, что члены императорского рода бессмертны и могут умереть только насильственной смертью. А тут — целое кладбище. А вот вы — неужели вас всех убили? Простите меня за бестактность, я просто пытаюсь понять.

— Лирра, кто вам сказал, что мы все бессмертны? — Призрак с гитарой улыбнулся.

— Дракон.

— Дракон? Вы знакомы с драконом? О-о-о! Впрочем, не будем отвлекаться. Дракон был не совсем прав. Члены нашего рода — обычные калахари, и срок их жизни такой же, как у всех, ведь наши жены и мужья — жители этого мира. Бессмертие обретает лишь правящий император в результате обряда коронации. Спутницу жизни ему всегда ищут в другом мире. А вот братья и сестры наследника остаются обычными смертными калахари. Мы ответили на твой вопрос?

— Почти. То есть все лирры, которые здесь сейчас присутствуют, родом не из Калахари? — Я взглянула на женщин.

— Все верно, дитя.

— Хм. Только я все равно не понимаю… — Я собралась с мыслями. — Если вы все были бессмертны, но в итоге все-таки ваш жизненный путь закончился, то сколько же лет этому кладбищу и склепу?

— Много, лирра, очень много, — сообщил призрак-мужчина. — Однако ведь не всегда власть передается наследнику рода после смерти предыдущего императора. И от правления устают. Если наследник достаточно зрелый, то власть мы передаем ему, а сами уходим на покой.

— Ясно. Ладно, тогда еще вопрос. — Я вздохнула. — Моя помощь нужна? Раз уж я вас вижу… Может, я сумею вам чем-то помочь? Ведь, насколько я поняла, раз в склепе покоятся правящие императоры и их супруги, то ваша смерть была не совсем естественной? И… вы духи.

Привидения переглянулись, зашептались.

— Если ты сможешь посетить оракула, попроси для нас камень покоя и привези его сюда, — наконец заговорил один из призраков. — Тогда мы сможем уйти.

— Постараюсь, — кивнула я. Напросилась, теперь к оракулу этому их тащиться. Хотя, может, что-то полезное узнаю.

— А сейчас, дитя, мы уходим. Наше время истекло. — Силуэты призраков начали медленно растворяться в воздухе.