Тринадцатая невеста

С кинжалом все оказалось проще. Мы сразу выбрали лаконичные гладкие ножны, по самому верху которых шла узкая золотая полоска. Кстати, по словам Левереля, кинжал и вправду можно призывать. Он мог материализоваться в руках владельца, невзирая ни на какие расстояния. А камушек в навершии рукояти впитывал и аккумулировал магическую энергию, если в хозяина метали заклинания, и мог потом отдать ее владельцу. Но мне это не пригодится, так как магических способностей у меня нет.

Мы как раз закончили с подбором, когда вернулись ребята. Рэмир порывался оплатить те ножны для меча, что были все в каменьях, но я попросила, если можно, купить те, что поскромнее, мне-то понравились именно они. Парень поморщился, сказав, что совсем не беден и вполне может подарить мне более дорогие. Но я стояла насмерть. И в итоге стала счастливой обладательницей приглянувшихся ножен для обоих клинков. Заодно купили специальный пояс для оружия, защитную маску для тренировок и перчатки для стрельбы из лука, чтобы не посечь пальцы тетивой. Стоимость всех покупок мои спутники оплатили пополам.

После оружейного магазина мы зашли еще в несколько мест. Ребята заказали все, что необходимо для постройки грязевого бассейна, в том числе два мешка специальной косметической глины. Вот уж удивилась хозяйка лавки: из такого количества глины можно сделать маску для кожи целому слону. Я недовольно бурчала, но меня никто не слушал, так что я махнула рукой. Ладно, по факту разберемся. А потом мы просто гуляли по городу, и парни показывали мне местные достопримечательности. В какой-то момент Адриэн исчез и появился снова с небольшой белой вуалью и хитрой брошью в жемчужинках. Он собственноручно прикрепил мне эту красоту сзади на шляпку. Я теперь выглядела как «Всадница» Брюллова.

Присев у какого-то фонтана, мы просто отдыхали, когда в голове раздался голос Хилара:

«Цветочек, я прилетел. Вы закончили с покупками? Жду тебя за городскими стенами, минутах в пяти езды верхом».

«Жди, скоро будем!» — Я замерла и радостно послала дракону эту мысленную фразу.

— Лили? — Рэмир внимательно ко мне пригляделся.

— Ребят, а мы тут уже все закончили? Может, поедем?

— Тебе не понравилась прогулка? — Рэмир отчего-то вдруг расстроился.

— Лилья, что-то не так? Ты ничего больше не хочешь посмотреть? Может, проголодалась? Хочешь зайдем куда-нибудь поесть? — подключился Адриэн, у него тоже был огорченный вид.

— Нет, что вы! Прогулка замечательная, мне все понравилось. И спасибо огромное за ваши подарки, — попыталась я успокоить ребят, но при этом не выдать сюрприз. — Просто я хотела вам кое-что показать, а это находится за городом.

— Вот как? И что это? — Парни переглянулись.

— А вот приедем — узнаете! — Я вскочила. — Отправляемся?

Глава 9

Мы без приключений выехали за город и медленно двинулись по дороге. Я внимательно осматривалась и искала Хилара, а ребята с интересом смотрели на меня и отслеживали направление моих взглядов. Хм, что-то не вижу я дракона. Вроде уже пять минут прошло. Мы проехали еще немного, и вдруг сверху спикировал Хилар, выпуская перед собой струю огня. Приземлился перед нами на дороге и загородил путь.

— А ну стойте, путники! — проревел он страшным голосом и снова выпустил струю пламени. Наши лошади испуганно шарахнулись. — Кто такие? Куда путь держите?

Я уставилась на дракона, пытаясь понять, что за представление он тут разыгрывает.

Адриэн выровнял свою лошадку, повернулся к Хилару и нахмурился:

— Уважаемый дракон, что это вы тут устраиваете? С каких пор драконы требуют отчета от прочих жителей этого мира?

— С тех самых пор, как эти жители возят с собой юных невинных дев, не заплатив пошлину дракону! — Хилар взревел и выпустил очередную небольшую порцию огня, но уже вверх, чтобы не пугать наших лошадей.

Спутники с интересом на меня покосились, а я залилась краской. Конечно, я юная и таки да, невинная, но все же не стоит об этом вслух рассказывать. И вообще, откуда Хилару знать, я с ним это не обсуждала.

— И какую же пошлину вы хотите получить? — подключился к разговору Рэмир.

— Только поцелуй невинной девы удовлетворит меня. Тогда я, так и быть, оставлю вас в живых. — Хилар грозно нахмурился и прищурил наглые хитрющие глаза.

Вот прохиндей, поцелуй ему подавай! Я с трудом скрыла смех и старалась ничем не показать, что мы с драконом знакомы. Приняв несчастный вид, понуро слезла с лошадки и сделала шаг в сторону дракона.

— Лилья, стой! — Адриэн спрыгнул на землю, быстро приблизился и задвинул меня за спину.

— Все в порядке, не волнуйся. Я заплачу этому дракону пошлину. — Я осторожно обошла Адриэна, стараясь не рассмеяться, и медленно направилась к Хилару.

— Лили! — Рэмир тоже испугался за меня.

— Ну что, Змей Горыныч одноглавый, готов встретить свою смерть? — Я сделала страшное лицо, медленно приближаясь к дракону. — Сейчас я тебе не просто поцелуй подарю, я тебя задушу, чтобы не пугал бедных путников.

— Не надо меня душить! — Хилар сделал вид, что испугался, а сам вытянул ко мне шею.