Тринадцатая невеста

Я вырвала руки из ладоней Адриэна и откинулась на спинку дивана, но тут же взвыла от боли и быстро согнулась к коленям: спину жгло как огнем. Не знаю, целы ли у меня ребра (по идее целы, иначе бы я не смогла ходить нормально), но, похоже, гематома во всю спину. Парни хором издали какой-то возглас.

— Лилья, можно взглянуть? — Адриэн встал и аккуратно помог мне подняться. — Лекарь сейчас прибудет, но все равно. И… Твои волосы. Ты не пугайся только.

— Смотри. — Я сползла с дивана и повернулась к нему спиной. — И что там еще с моими волосами? Скальп вроде на месте.

— Рэмир, дай нож. — Адриэн взял мои волосы у самой шеи и приподнял вверх. Сразу стало легче и пропало ощущение, что их тянет вниз под какой-то тяжестью.

Рэмир подал Адриэну кинжал, а я напряглась. Что он там собирается делать с моими волосами? Надеюсь, не отрежет? Я столько лет их отращивала…

Ругаясь себе под нос, Адриэн ковырял сзади кинжалом у самого основания моей шеи, а Рэмир мрачно за ним наблюдал.

— Положи это на стол, надо показать магу. — Адриэн что-то протянул блондину, перекинул волосы вперед и стал приподнимать вверх свитер и водолазку.

Переведя взгляд на то, что Рэмир положил на стол, я остолбенела. Это была когтистая кисть чудовища со скрюченными пальцами, отрезанная у самого запястья.

— Это что? — пискнула я. — Это было в моих волосах?!

— Да, Лилья, ты отхватила ему лапу, а пальцы оно разжать не успело. — Голос Адриэна за моей спиной звучал настораживающе спокойно.

Господи, неужели все это время в моих волосах висела вот эта мерзость?! Отрезанная лапа дохлого монстра? И это из-за нее у меня было чувство, будто к волосам подвесили гирю? В ушах зашумело, потолок вдруг почему-то оказался перед глазами, а потом вокруг стало темно.

Глава 12

Придя в себя, я почувствовала под щекой какую-то гладкую поверхность. Прислушалась к ощущениям и к окружающей действительности. Судя по всему, я лежу лицом вниз на диване в кабинете Адриэна. Спине прохладно, но не больно, и на животе нет ощущения скомканности одежды. Они мне что, вещи распороли сзади? Голоса Рэмира и Адриэна раздавались где-то совсем рядом. Парни о чем-то тихо спорили.

— Рэм, придется вызывать дополнительную охрану. Не понимаю, что происходит, но кто-то крайне не хочет, чтобы была выбрана невеста, — мрачно сказал Адриэн. — Или, наоборот, хочет, чтобы победительницей оказалась конкретная девушка, а остальных пытаются извести. И непременно нужен маг, творится что-то нехорошее. Поднятой нежити нам только не хватало.

— Дядя голову нам оторвет, а еще хуже, если сам приедет. — Рэмир протяжно вдохнул. — А все начиналось так хорошо. Ведь в прошлые разы мы спокойно саботировали эти выборы, как уговорились. И придраться не к чему было, ни одна из девушек внакладе не осталась.

— Дядя нам голову оторвет в любом случае. И заметь, он будет в своем праве, мы с тобой два самонадеянных идиота. И ты же помнишь, что он сказал? — Адриэн тоже вздохнул. — Еще оракул этот, чтоб его! Вот на кой дядя к нему обратился?

— А то ты не понимаешь. Он уже и надежду потерял, тут не только к оракулу обратишься, — хмыкнул Рэмир. — Хотя лично я надежду еще не теряю.

— Забудь! — фыркнул Адриэн.

— Эх ты… С дядей говорить ты будешь, меня он и слушать не станет.

— Поговорю. Только сначала надо разобраться, что произошло на кладбище. Девочку едва не убили, и виноваты мы с тобой. Слава богам, это была не Арита, иначе бы скандал разразился на всю империю. — Адриэн злобно цыкнул. — Арита эта еще… Ведь проходу не дает, стерва.

— Сказала, что ей нужно? — Рэмир издал смешок.

— Да то же, что и всегда. Хочет меня в постели. Пообещала, что, как только станет императрицей, я займу нынешнее место дяди.

— То-то наш родственник обрадуется. — Рэмир снова хмыкнул. — Надо с ним связаться как можно быстрее. Адри, ты бы взял ее под опеку, а? Я вчера на нее наорал ни за что ни про что, да и со склепом этим… Она меня не подпустит к себе, а одной ей разгуливать нельзя, кто-то сильно точит зуб на землянок. А я за Светланой пригляжу. — Он помолчал секунду. — Да где этого лекаря носит?! Она уже пять минут в обмороке!

Именно в эту секунду в дверь раздался стук. Я поняла, что притворяться дальше нет смысла, и завозилась на диване.

— Лилья? — рядом со мной тут же присел на корточки Адриэн.

— Входите. А́нхель, где вы так долго были, демоны вас забери! Быстрее осмотрите ее! — возмущенно выговаривал кому-то Рэмир.

— Прошу прощения, лерд Рэмир, я находился в подвалах, роды принимал. Что случилось? — Третий голос принадлежал пожилому мужчине.

Я приподняла голову и нос к носу столкнулась с встревоженным Адриэном.

— Так-так… Лерды, посторонитесь. — Рядом со мной раздался шорох. — Ого! Лирра? Как вы себя чувствуете?

Адриэн встал, и его место занял лекарь, мужчина средних лет.

— А вы как думаете? — хмыкнула я. — Спина болит, это хуже всего. И все остальное по мелочи.

— Так, лежите не шевелитесь. — Лекарь переместился, и по моей спине легко пробежались горячие пальцы. — Угу, гематома, кожа содрана… — Пальцы переместились к бокам. — Здесь больно? — Он легко нажимал на ребра.

— Нет.