Тринадцатая невеста

— Дождалась ее на лестнице, ударила по голове. Затем для верности выпустила заклинание «черной смерти».

— Вы некромантка? — Голос Рэмира становился все глуше.

— Да, я выпускница четвертого курса факультета некромантии Западной школы магии Энтиля.

— Это вы подняли и натравили лаксана на Лилью на кладбище?

— Я не знаю названия этого животного, просто подняла самое крупное в окрестностях.

— По прибытии девушек в Калахари это ваши наемники стреляли?

— Нет, к этому я отношения не имею.

— Кто дал вам приказ убить невесту из Запретного мира, а затем и наследника императора Калахари?

— Служба безопасности Энтиля.

— Вы работаете на них?

— Да.

— Вы их сотрудница?

— Нет, разовая сделка, они обещали. Меня заставили шантажом.

— Чем вас шантажировали?

— Я… Я не могу… Мой отец… — Она часто и тяжело задышала.

— Вам объяснили причину, почему нужно убить именно эту девушку?

— Нет, но описали приметы. Под них подошла Лилья. — Она перестала задыхаться и снова заговорила спокойно и механически.

— Какие именно приметы?

— Происхождение из Запретного мира, возраст, расовая принадлежность к людям, кольцо и гарнитур в виде знака Солары.

— Как именно вы должны были убить наследника?

— Любым доступным способом.

— Вы должны были сделать это до или после возможной свадьбы?

— До. Наследник не должен жениться. Род Альт Эвертейль должен исчезнуть.

— Лирра, учитывая ваше признание, вы арестованы и будете задержаны до выяснения всех обстоятельств. Далее вас будут судить. — Рэмир кивнул двум гвардейцам, стоящим у зеркала, и ригатам. — Выньте, пожалуйста, руку из артефакта Солары.

Марита медленно вынула ладонь, непонимающе уставилась на нее. Рядом со мной переменил позу Ферекс и как-то удовлетворенно вздохнул, а девушка вдруг словно очнулась. Она вскинула голову, в обалдении уставилась на Рэмира, потом резко повернулась ко мне.

— Ты! — процедила она с ненавистью. — Я не знаю, как ты это сделала, но я уверена, что это была ты!

Марита вскинула руку, и я как в замедленной съемке увидела, что с ее пальцев срывается нечто черное и несется в нашу с Аритой сторону. Рядом раздался визг, Арита начала вставать, а я медленно, как мне казалось, изо всех сил оттолкнула ее. Та отлетела со своего стула, и я сразу же начала падать вбок. Возникло чувство, что прошло несколько минут, таким резиновым было время в эти мгновения, но, вероятно, на самом деле все это заняло пару секунд. Я очнулась на полу возле своего стула, напротив меня сидела Арита с выпученными глазами и раскрытым в крике ртом. А Мариту прижимал к полу Лекан, скалясь ей в лицо.

— Лилья? Арита? — К нам с перекошенным, побелевшим лицом метнулся Адриэн. — Вы не пострадали?

Арита резко заткнулась, и мы с ней переглянулись.

— Ты цела?

— Ик! — Она дернулась и икнула. — Да. Что это было?

— Что это было? — Я подняла глаза на Адриэна.

— Мы узнаем это позднее у лирры Мариты. — Он скрипнул зубами и подал нам руки.

Мы с Аритой синхронно вцепились в него, и он вздернул нас с пола. Я оглянулась, Арита, проследив за моим взглядом, тоже. Спинки наших стульев, стоящих вплотную и практически соприкасающихся, а также часть пола за ними обуглились. Ариту начало трясти, а я как-то равнодушно смотрела на это пятно и пыталась понять, что же я чувствую. Странно, но я, похоже, уже привыкла, что меня пытаются убить все кому не лень. Паники не было, даже испугаться не успела. Только тихо удивлялась своей реакции и тому, что успела увернуться сама да еще Ариту оттолкнуть с линии огня. Как ни глупо это звучит, но тренировки с мешками на бревне явно пошли на пользу.

— Ик! — Арита снова икнула. — Лилья… — Она помедлила. — Видимо, я должна сказать тебе спасибо, ты спасла меня. И… — она скривилась, как от зубной боли, — и извини. Я не знала, что тебя пытались убить. Признаю, у тебя были веские причины для осторожности и недоверчивости. И я не верила, что ты действительно не хочешь замуж за наследника.

— Ты тоже извини, что я нахамила тебе сегодня, — вздохнула я. — Обычно я себя так не веду, совсем нервы ни к черту стали. — Я печально перевела взгляд на кольцо-солнышко и снова его подергала. — Ну что мне сделать, чтобы освободиться?!

Впрочем, это вопрос риторический, Арита явно не могла на него ответить.

— Не знаю. Но если ты решишь остаться в Калахари, моя семья сможет оказать тебе содействие. — Она мрачно кивнула каким-то своим мыслям. — Род орт Маке́рт никогда не прощает врагов, но и никогда не оставляет без награды тех, кто оказывает помощь.

Я только молча кивнула Арите. Очень уж удивилась. А дальше нас попросили разойтись, что мы и сделали. Рэмир, Адриэн, гвардейцы и три ригата остались разбираться с Маритой. Я выходила последней, оглянулась на пороге. Марита стояла с заломленными назад руками, которые держали два гвардейца, и я встретилась с ней взглядом. Странное в них было выражение. Ненависть, злость, обреченность и в то же время какое-то облегчение. Я только головой покачала, а она вдруг улыбнулась мне.