Тринадцатая реальность - книга закончена

- Я тебе назову еще двух таких ласточек, - зло сказал Николай Дмитриевич. - Товарищем министра путей сообщения у нас теперь англичанин Джеймс Хант, а Горный департамент Министерства государственного имущества возглавляет еще один англичанин Брайан Шорт.

- Раньше нас только стригли, а теперь решили снять шкуру. Кредитами всех не задавят, да и потравить всех водкой с наркотиками будет трудно, но если европейцы захватят ключевые посты, справиться с оставшимися будет нетрудно. В конце концов, для подавления недовольства могут ввести свои армии. Нашей к тому времени уже не будет, а если и будет, что она сделает при таком императоре? Своего дела у вас тогда точно не будет, хорошо если возьмут приказчиком. И это время не за горами.

- А что дворянство? - спросил он. - Неужто все на это будут спокойно смотреть? Зачем вы тогда нужны?

- Я еще чином не вырос, чтобы передо мной отчитывались, - сказал я. - Недовольных много, и большинству уже видно, к чему все идет, но есть ли этому сопротивление, я не знаю. Я еще потому написал под своим именем, что есть надежда, что меня заметят и используют. Есть у меня кое-что ценное для таких людей, но вначале на них нужно как-то выйти.

- Озадачил ты меня, - мрачно сказал Николай Дмитриевич. - Я русский и становиться каким-то там австралийцем не желаю! Машину с охраной я для дочери сделаю, но мой тебе совет - жениться быстрее. Наплюй на обиду своей престарелой родственницы и сделай все дня за три. Напишешь, что вошел в ее положение и не стал беспокоить. Как-нибудь переживет, а не переживет, так ей все равно пора помирать. Ладно, об этом я поговорю с твоим отцом. Давай теперь поговорим о приданом. Я вам даю пятьсот тысяч, да еще куплю дом или квартиру. Вот только как вам сейчас жить одним?

- Нам сейчас лучше пожить вместе с моей семьей, - сказал я. - Их тоже нужно будет охранять, и там это будет проще сделать.

- Дело хозяйское, - вздохнул он, - но мое предложение о доме остается в силе. И учти, что если тебе потребуется какая-нибудь помощь, обращайся. Помогу всем, чем смогу.

Я простился с отцом Веры и перед уходом зашел в ее комнаты. Она предупредила, чтобы заходил без стука, что я и сделал. Моя невеста уже искупалась и сейчас сидела у окна в самой маленькой из комнат и сушила волосы феном.

- Долго вы разговаривали, - сказала она, обернувшись на звук моих шагов. - О чем договорились?

- Мне отдали тебя и полмиллиона в придачу, чтобы не отказался, - пошутил я.

- Дешево он оценил единственную дочь! - ответила шуткой Вера. - Что-нибудь еще дает?

- Предлагал купить дом, но я пока отказался.

- А почему? У нас очень большой дом, но вряд ли ты здесь захочешь жить. У вас просторная квартира и замечательная семья, но свой дом всегда лучше.

- Все я понимаю, - вздохнул я, - но нам придется сейчас себя во многом ограничивать. Нет, деньги здесь ни при чем, дело идет о безопасности, в первую очередь о твоей.

- Это из-за твоей статьи? И кто нам будет мстить?

Вера не читала статью, только слышала эмоциональное высказывание профессора Лазарева, поэтому я пересказал ее содержание и повторил то, что только что рассказывал Николаю Дмитриевичу.

- И долго нам так... беречься? - поежившись, спросила она. - Я не возражаю против машины, но я же не смогу работать! Охрана имеет смысл, если охраняет постоянно, а не только по пути на работу и обратно. А как быть на выездах по заданию редакции? Таскать на хвосте вооруженных охранников или безвылазно сидеть на разборе почты! Разве это работа? Я поняла, почему ты так сделал, и не обвиняю, но лучше какое-то время посижу дома. И тебе нужно меньше мотаться. Навалятся где-нибудь - очень тебе тогда поможет пистолет! А могут просто выстрелить из автомобиля. Это ты думаешь, что тебя не станут трогать, а они могут наплевать на шум.

- Пока наплевать предложил твой отец, - улыбнулся я. - Плевать будем на нашу итальянскую родственницу. Если на это пойдет мой отец, можно будет пожениться через три дня.

- Давай наплюем! - сказала Вера, выключила фен и прижалась ко мне. - Хочу, чтобы ты был моим, тогда готова терпеть любые неприятности!

- Я поговорю с отцом, - пообещал я. - Давай я тебя поцелую и пойду домой.

- Не хочу тебя никуда отпускать! - сказала она, оторвавшись от моих губ. - Давай сейчас закроемся, и будь что будет! Все равно скоро свадьба.

- Мы оба обещали твоему отцу, что этого не будет, - вздохнул я. - Я сам хочу остаться, но он может сюда зайти в любой момент. Только дурак не догадается, чем мы с тобой занимаемся, а мне очень важно его доверие. Придется несколько дней потерпеть.