Тринадцатая редакция. Модель событий

Есть Бойцы. Есть бывшие шемоборы, которые настолько бывшие, что Бойцам их не учуять. Есть шемобор, которого не окончательно повысили в должности (Эрикссон может сколько угодно твердить, что его не повысили, а понизили, но фактически Дмитрий Олегович сейчас действует как вторая ступень). Бойцы — не самонаводящиеся биороботы из фильма ужасов, а живые люди. Надо привлечь к себе их внимание, стать настолько заметным, насколько позволяет здравый смысл.

Оказалось, что после стольких лет удачной маскировки не так-то просто взять и сразу же стать заметным. Не ходить же в самом деле с плакатом «Я — шемобор!». Лучше всего найти носителя и начать демонстративно его окучивать. Легко сказать — найти! Дмитрий Олегович даже заметил одного парня, очень напоминающего носителя, но тот шустро нырнул в подземный переход возле Гостиного двора и затерялся в толпе.

В тот день шемобор Маркин и сёстры Гусевы один раз постояли рядом в пробке в соседних маршрутках, дважды пересеклись на эскалаторе — старухи спускались в метро, он поднимался наверх, — несчитаное количество раз в одно и то же время проходили буквально по соседним улицам, но так и не увидели, не почувствовали друг друга.

Дмитрий Олегович хорошо запомнил последнюю встречу: Бойцы были похожи на двух разъярённых человекоподобных хищников. Конечно, сейчас он не обращал внимания на двух маленьких неприметных старушек со старомодными сумочками. Сёстры Гусевы в свою очередь зорко присматривались к подворотням и закоулкам, выискивали таящихся и скрывающихся. Где им было узнать своего врага в человеке, расхаживающем по улицам совершенно открыто и свободно.

Наступил вечер. Дмитрий Олегович устал, замёрз и проголодался. Эрикссон, который наверняка легко мог вычислить место дислокации зловредных Бойцов, не показывался, хоть ученик и пытался посылать ему мысленные сигналы. Маркин скрипнул зубами — из-за этих старух может всё сорваться. С чего он вообще взял, что с лёгкостью найдёт Бойцов в огромном городе? Может быть, правила игры поменялись, и теперь он — ищет, а они — прячутся? В таком случае, играть можно до бесконечности: тот, кто прячется, всегда находится в более выигрышном положении, поэтому Бойцов в каждой команде мунгов обычно двое. «Там у Джорджа в охранниках какой-то бывший гопник подвизается, — подумал Дмитрий Олегович. — Пообещаю ему денег, пусть позовёт своих ребят и поможет мне с поисками. Деньги, правда, придётся клянчить у Джорджа. Отвратительно и унизительно. А может быть... Да зачем искать? За те же деньги нанять двух артисток, пусть переоденутся, загримируются, роли свои запомнят».

Может быть, для того, чтобы отправить Мишу и Колю в крысиный ад, в самом деле нужно привести к ним этих Бойцов. Но для того, чтобы узнать правду о договоре, который подписали родители, достаточно найти двух более-менее убедительных старух.

Поскольку шемобор и не думал прятаться, то он не заметил невысокого черноволосого парня, свернувшего во двор следом за ним. Не заметил и две серые тени, мелькнувшие и затаившиеся в тёмном углу.

Джордж пришёл домой незадолго до возвращения друга. Обычно он оставался внизу до последнего посетителя, но иногда позволял себе отдохнуть — хозяин всё-таки, имеет право.

— Если хочешь есть, поторопись. Елена Васильевна приготовила восхитительный пирог с рыбой, я выпросил немного для тебя, но постепенно подъедаю его сам. Так что раздевайся и топай на кухню, — объявил он.

— А водки с перцем выпить у тебя найдётся? — хрипло спросил его друг, вваливаясь на кухню. — Я сегодня весь день шлялся по холодным улицам этого отвратительного и негостеприимного города, и одного только пирога с рыбой мне будет недостаточно.

— За что же ты так наш город-то ненавидишь, не понимаю? — пожал плечами Джордж, доставая из кухонного шкафа едва початую бутыль очередной самодельной настойки.

— Ты разве не чувствуешь, как он давит на тебя?

— Город давит? Не чувствую. Может быть, привык? — пробормотал хозяин и потянулся за рюмками. — А как именно он давит?

— Всей своей гранитной мощью, всей своей недолгой историей, всеми своими мифами и легендами. Вцепился в загривок и всё сильнее сжимает зубы.

— В загривок вцепился? Может быть, тебе сходить к мануальному терапевту? Они такие проблемы легко устраняют. Хочешь, прямо сейчас Даше позвоним — я её сто лет знаю, она мне позвоночник выправила так, что...

— Это не мне, это городу нужен мануальный терапевт. Такой, который вправит ему на место историю. Потому что невозможно, немыслимо так долго находиться в этом густом киселе, замешанном на прошлом и будущем. Я сижу в этой комнате, а история течёт сквозь меня, и портреты бывших жильцов укоризненно смотрят на меня со стен.