Тринадцатая редакция. Напиток богов

— Надо думать о жизни. О будущем. Обеспечить себе безбедную старость. Надо копить деньги…

— На старость если что и стоит копить — так это воспоминания! — перебил его Лёва. — Ощущения дороже денег. То, что было, у тебя не отнимет никто. В будущем не останется ничего, кроме воспоминаний. А воспоминания — это твоё настоящее. То, что ты делаешь сейчас.

— А сейчас он всего боится, — подытожила Алиса.

— Нет, — вдруг сказал Мишенька, — я не боюсь.

— Ты же говорил — страх, страх, страх!

— Да, я так говорил. И страх был. Всю жизнь, сколько себя помню. Но сейчас что-то случилось. Как будто положил на полку газету, потянулся за ней — нет газеты. И полки нет. А там, где висела полка — сад с соловьями и лилиями… Глупо сказал, да?

— Сад, сад, — подойдя к ним поближе, повторила печальная нимфа. Впрочем, печальной она уже не казалась.

Тучи разошлись, словно кто-то одним движением отдёрнул занавес. Распахнулись окна в доме напротив, послышались голоса. Проехал автомобиль, оглушил рэп-композицией «А я буду идти, потому что это моя жизнь, и так суждено, и другого нет пути». Пришли настоящие местные старушки, уличили сестёр Гусевых в том, что те «не с этого дома» и отбили у них скамейку.

— Снято, — сказал Алексей и выключил камеру. — Всем спасибо. Запишите мне в блокнот свои какие-нибудь координаты. Когда будет всё готово… ну, или мало ли… я с вами свяжусь.

Он аккуратно убрал камеру. Потом подошел к Лёве и сказал:

— Тебе отдельное спасибо.

— За что спасибо-то?

— А вот за это! — и Алексей ударил его в живот.

Лёва молча стерпел удар. Потом сжал кулак. Будущий знаменитый режиссёр захотел свернуться в клубочек и укатиться отсюда куда-нибудь в Тридевятое царство, но страшный кулачище рубанул воздух в десятке сантиметров от его лица.

— Смотри, как надо руку держать, когда бьёшь, — миролюбиво пояснил Лёва. — А то вывихнешь сустав, камеру потом таскать не сможешь.

* * *

Съёмки закончились. Третья ступень — если она действительно была здесь — покинула поле боя. Люди, ещё минуту назад действовавшие, словно по заранее намеченному сценарию, рассыпались по детской площадке, как забытые под дождём игрушки.

Алексей огляделся по сторонам в поисках своих подружек Гусевых, которые подарили ему этот пленительный шанс. Старушек нигде не было — видно, прогнали их противные местные бабки. А как на него теперь смотрят! И шепчутся, словно обсуждают меж собой, какой глазик молодцу выклевать сначала — левый или правый?

Молодец отвернулся — и увидел нечто невесомое, нежное, фарфоровое и шелковое. Что-то такое, что не должно ногами ступать по земле, а должно ездить в карете или паланкине. Что-то нездешнее. Когда он смотрел на это чудо через окошко камеры — видел общую картину, весь фильм целиком, и не выделял деталей. Теперь же деталь сидела перед ним на скамейке и с детским любопытством наблюдала за вороной, которая вздумала потягаться силами с крупной добычей: обглоданной, но, видно, всё равно лакомой костью размером чуть более чем в половину самой вороны.

Алексей присел рядом. С чего начинать? Обычно он начинал очень издалека, так что до сути доходил через год после того, как начинал встречаться с девушкой, и тут-то выяснялось, что сама девушка ничего подобного не испытывает, и если бы ей сказали раньше, она бы и связываться с ним не стала. Поэтому теперь он начал с правды:

— Какая вы красивая!

Чудесное создание оторвалось от созерцания вороньих кульбитов и перевело взгляд на режиссёра.

— Да брось ты, — глухим, чуть хрипловатым голосом сказала она. — Я тебя на десять лет старше.

И поднялась с места. Звякнули серебряные браслеты.

— Красивая, красивая! А как двигаетесь! — с отчаянной храбростью воскликнул Алексей.

— Ну, хватит уже, — без раздражения отвечало чудесное создание.

Алексей вскочил на ноги и встал перед ней, глядя в глаза.

— Можно я посвящу вам… что-нибудь?

— Посвящали уже, — и глаза стали огромными и холодными, как две необитаемых вселенные.

— Вам не понравилось? — осторожно спросил Алексей. Если он не угадает нужный код — эта бомба взорвётся в его руках.

— А тебе бы понравилось? Зарабатываешь деньги, хозяйство на себе тянешь — а тебе за это раз в год картину посвящают. А потом выясняется, что её посвятили не только тебе. Но и той, которая приходила позировать. Пока ты работала.

— А хотите… Хотите я устроюсь на работу — и посвящу это вам?

— Не нужны мне такие жертвы.

— Это не жертва. Мне знакомый хорошую работу предложил.

— Тогда соглашайся. Работай на своей хорошей работе. Причём здесь я?

— Притом, что когда я увидел вас, то понял, что я хочу эту работу. Потому что хочу делиться всеми успехами и неудачами на ней — с вами.

Где-то в глубине двух холодных необитаемых вселенных вспыхнуло разом несколько новых солнц.

— Такого мне ещё никогда не посвящали.

Она хотела посоветоваться с грустью, которую всегда таскала за собой на плечах, но грусть словно обрела самостоятельность. Не исчезла — просто улетела, или ушла, или уползла, на время или навсегда.

— Для вида я должна подумать хотя бы пару дней. Но имей в виду, что это только для вида. Я согласна.

Бомба была обезврежена.

* * *