Тринадцатый апостол. Том II

— Нет, правда, зачем тебе к пирамидам? — подозрительно спросил префект — Я слышал, что там плохое место, иногда пропадают люди.

— Надо.

Гай пожал плечами, переглянулся с легатом

— Ладно, причаливаем!

Наш караван потянулся к берегу, впередсмотрящие принялись кидать лот, рассчитывая место стоянки тирем. Осадка у них была неглубокая, так что к берегу мы подошли довольно близко. А там еще и древний каменный причал нашелся — видимо когда-то в древности его использовали для выгрузки блоков пирамид, доставленных по Нилу.

* * *

Звон мечей, крики возбужденной публики, хрипы умирающих — гладиаторы-самниты теснили на арене фракийцев. Двое уже лежали на окровавленном песке, зажимая вспоротые животы, еще трое с трудом отбивались от пятерых самнитов.

— Вон тот блондин хорош — Квинт Юний Блез младший бросил в рот пару виноградин, сплюнул под ноги косточки.

Его отец, прославленный полководец, когда-то даже получивший титул императора по древнему римскому обычаю, приподнялся в удобном кресле, приложил руку ко лбу. Тенты, растянутые на шестах над трибунами закрывали их от солнца, но свет все равно был слишком ярким. Юний смог разглядеть человека, который появился в одной из лож арены. Махнул призывно ему рукой.

Высокий римлянин с ястребиным носом кивнул, и вскоре пришел в ложу патрициев.

— Аве — мужчина кивнул отцу и сыну, присел на свободное кресло.

Самниты тем временем добив двух фракийцев, повалили блондина на песок. Его меч валялся в стороне, сам он оглушенный мотал головой, пытаясь прийти в себя и встать. Зрители уже не орали, а скандировали, причем каждый на свой лад. Кое-где начались потасовки на трибунах — мнение толпы по поводу участи фракийца разделилось.

Крупный гладиатор-самнит вопросительно посмотрел в сторону ложи Юниев. Решение принимать тому, кто оплатил сегодня зрелище. Тиберий давно запретил оплачивать такие развлечения для горожан из государственной казны. Глава рода, вздохнув, повернул большой палец вверх

— Пусть живет. Сражался он храбро. И выпускайте мирмиллонов против ретиариев!

Последнее указание адресовалось суетливому распорядителю, который поклонившись в сторону ложи, начал командовать рабами. Те живо принялись засыпать кровавые лужи, тела унесли с арены.

— Аве Элий! — Юний Старший лично налил гостю разбавленного вина, подвинул блюдо с финиками — Как обстоят наши дела?

— В сенате все подготовлено — префект фрументариев отхлебнул из кубка, достал из-за пазухи тоги свиток — От придунайских легатов тоже пришло согласие по всем пунктам.

— Это письмо от них? — спросил Юний Младший кидая на арену горсть золотых аурисов. Гладиаторы-победители тут же бросились их собирать.

— Нет. Это письмо от моего человека в Иудее.

— От Тиллиуса?

— Нет. Это шпион, который приставлен приглядывать за ликтором. А заодно и за Пилатом.

Элий Север начал с мрачным видом грызть финик.

— Ну же! — первым не выдержал Юний Старший — Не тяни. Вижу по твоему лицу — что-то случилось.

— Все наше дело под угрозой — тяжело вздохнул префект фрументариев — Понтий перешел на сторону Тиберия. Тиллиус тоже предал нас.

— Как так?!

Оба сенатора — отец и сын — негодующе переглянулись.

— Сеян в курсе?

— Что с еврейским золотом? — вопросы так и посыпались из них.

На арене тем временем появились новые гладиаторы, выстроились двумя шеренгами друг против друга.

— Да, Сеян все уже знает. С утра я был у него во дворце. Храмовое золото у Пилата, он везет его в качестве доказательства Тиберию. Причем выгреб там всю сокровищницу а не только то, что иудеи обещали нам — префект развернул письмо, близоруко уставился в него — Что хуже, у него теперь в сообщниках кто-то из младших Юлиев. Некто Марк Луций.

— Это же правнук Августа! А разве его не… — Юний Младший провел пальцем по горлу

— Нет, Ливия только папашу успела отравить — Элий Север убрал письмо в складки тоги — Щенок выжил. В детстве Липиды прятали его в Испании, а потом уже среди легионеров 6-го Железного. И прятали хорошо, даже я про него ничего не знал. Нет, ну каков Тиллиус! Как быстро переметнулся он на сторону Тиберия! А я был в нем так уверен… И Понтий тоже казался надежным союзником. Мы же ему предложили помощь в сенате — он был нашим с потрохами.

— Надо срочно ехать к Сеяну! — Юний Старший кликнул раба, тот бросился расправлять на нем складки тоги — Выплата германским легионам теперь под вопросом. Нужен запасной план.

— А я поеду к префекту вигилов — Младший тоже начал собираться — Квинт Макрон пока еще колеблется, но если он встанет на нашу сторону, мы легко свергнем Тиберия и без "германцев". Преторианцы на нашей стороне, армия сохранит нейтралитет. Один бросок на Капри и все — узурпатор мертв.

— Я бы на вашем месте не торопил события — Элий Север не спешил вставать с кресла — Тиберий выжидает, но иудейское золото не сможет сильно качнуть весы в его сторону. А вот Юлий… Этот парень меняет весь расклад.

Оба сенатора замерли, удивленно разглядывая главу фрументариев.

— Чем же он меняет расклад?