Тринадцатый бог. История одного Зла (СИ)

Мальчишка вскинул голову, растерянно глянул на мага черными раскосыми глазами и поспешно отвел взгляд.

- Что увидел? - допытывался Фирмос. - Что со мной не так?

- И вы тоже мертвец, - тихо ответил мальчишка.

- Громче!

- Вы тоже мертвец! Мне везде мерещатся покойники! - вскричал юный маг. - Глаза пустые, черепа желтые, зубов нет, ребра из-под одежды торчат!

- Ну и? Почему так?

- Не знаю, - Алтангэрэл передернул плечами и поморщился. - Умрут все скоро?

- Бестолочь, - беззлобно бросил Фирмос. - Сейчас я сниму иллюзии, но завтра сам расскажешь мне, какова природа твоих видений, понял? И прекрати ныть, девчонок в маги не берут.

Алтангэрэл судорожно втянул ртом воздух. Фирмос повел ладонью у его лица, как если бы отгонял мошкару. Мальчишка внимательно следил за пасами мага, но, не сдержавшись, сморщился и звонко чихнул.

- Прошу прощения, - парень вытер нос рукавом дублета и виновато уставился на Фирмоса. - Теперь вы... живой.

- Приятно слышать, - Фирмос брезгливо потряс кистью. - Иди спать.

- А... мертвецы?

- Подумай, откуда они взялись.

- Они - иллюзия?

Фирмос возвел глаза к потолку.

- Иди отсюда, бестолочь. Иди и думай, почему живых видишь мертвыми!

Глава 1. Стрелец

- Нету у меня ничего, окромя муки! - возмутился старик.

Он поднялся с колен, вытер ладони о широкие, залатанные штаны и исподлобья посмотрел на разбойников.

- Темная мука! Мешок! Всё!

- Мельник и без денег? - один из грабителей, сутулый, прыщавый парень лет двадцати, повел ножом у старика перед носом. - Мож тебе усы сбрить, чтоб не врал? Деньги где, бурдюк?

Мельника ударили под колени, и он снова повалился в пыль.

- Лошадь уведем, да и будет, - из сарая, устроенного на берегу, близ хижины, дородный детина вывел ладную, каурую кобылку с серебристой гривой. Старик глянул на лошадь, сурово сдвинул брови и хотел было встать, но, поднимаясь, запнулся, попятился и, не удержавшись, плюхнулся на задницу. Разбойники захохотали.

- Земля не держит, а, старый?

Их было четверо, считая того, что вывел лошадь, но Гидеону не хотелось чинить бойню у мельницы. Уж больно здесь было чисто и по-деревенски живописно. Заняв удобную позицию среди ветвей старого дуба, он неспешно выбирал первую жертву. Тот, что ткнул мельнику ножом под нос, едва не раскроив губу, кажется, мнил себя главарем.

- Посмотрим, - прошептал Гидеон, вкладывая стрелу. Целью послужила дыра на сапоге прыщавого бандита. Тихий свист - и стрела впилась точно в стопу разбойника. Прыщавый завопил, скакнул на одной ноге назад и, взмахнув руками, повалился в речку. Остальные разбойники, не разобрав, что стряслось, принялись ржать над напарником-недотепой.

- Стрела! У меня в ноге стрела!!! - орал несчастный, бултыхаясь в воде под гогот подельников. Старик-мельник, улучив момент, отполз к поленнице, за укрытием резво вскочил на ноги и стремглав бросился в хижину.

- Эй, да у него стрела в ноге!

Смех разом смолк. Трое разбойников, развернувшись к леску и покрепче перехватив оружие, замерли. Раненый продолжал браниться, но никто и не думал ему помогать.

- Тащите сюда деда! - рявкнул детина. - Спросим, кто у него такой храбрый!

Вторая стрела просвистела у виска здоровяка. Разбойник взвизгнул, как порося, и схватился за окровавленное ухо.

- Там! Там, на дереве! - заорал похожий на крысу, маленький человечек, тыча пальцем в Гидеона. - Вон он!

- А ну слезай, сукин сын! - заорал детина, бросаясь к дереву и на ходу потрясая кривым тесаком. - Собачье отродье! Выблядок грязной шлюхи!

Гидеон, закинув лук за спину и придерживая плащ, спрыгнул вниз. Клинок потянулся к его груди, дубинки взмыли над головой.

- Постойте, господа! - он поднял замотанные по самые перчатки руки. - Я всего лишь...

- Заткнись, чучело! - рявкнул здоровяк и, не дав Гидеону произнести пламенную речь, прошил его грудь тесаком.

- Куда торопишься, хряк? - Гидеон резко развернулся. Разбойник потянул было тесак на себя, но клинок, под углом войдя между ребер, просто-напросто там застрял.

- Какого..., - здоровяк озадаченно посмотрел на противника, а в следующий миг Гидеон, легко провернув тесак, вытащил его из себя.

- Он чё, колдун? - пропищал крысеныш, отскочив в сторону. - Ему чё, не больно?

Вместо ответа Гидеон сделал выпад и чиркнул клинком по круглому пузу здоровяка. Тот крякнул, схватился за живот и, повалившись на землю, бочкой откатился в сторону, освобождая своим подельникам место для маневра.

Гидеон, отступив назад, замахнулся тесаком, словно готовился нанести удар, но вместо этого поддел клинком веревку, державшую капюшон, и перерезал её. Красная ткань упала на тощие плечи, обнажив желтый череп.

- Поиграем в кости? - Гидеон клацнул зубами.

На один миг у водяной мельницы стало так тихо, что можно было различить среди пения птиц и плеска воды веселый перезвон колокольчиков на шеях коров, пасшихся на противоположном берегу.

- Ведьмин воин! - опомнился коротышка. - Ведьма мертвяка подняла!

- Мертвяк! - подхватил другой

- Мертвяк!!!

- Чары! Чары проклятой ведьмы!!!