Тринадцатый бог. История одного Зла (СИ)

Патриция поднялась, но меч брать не стала. Следом за женщиной в спальню вошли две твари - та, хвостатая, что исполняла роль моста над разломом, и другая, помельче, с огромными зелеными глазами и чуть вытянутой пастью. Второе существо передвигалось на двух ногах, длинных, но сильно подогнутых. Ползя вот так, на корточках, оно довольно бережно несло в руках дощечку, служившую подносом для пары чаш.

- Забери лохань, - приказала женщина. - И оба идите прочь.

Четвероногая тварь послушно удалилась. Вторая, поставив дощечку на кровать, пыхтя и фыркая, подняла корыто и, покачиваясь, потащила в коридор. Женщина присела на краешек кресла и плотнее прижала руки к туловищу. Со стороны казалось, что у неё прихватило живот или болят ребра.

- Можешь поесть, я не собираюсь травить или опаивать тебя.

Патриция покосилась на чашки. В миске дымилось какое-то серое варево, напоминавшее кашу без масла и молока, а вот во второй была вода. Чистая, прозрачная вода.

- Черная смерть не отметила тебя, - женщина нервно моргнула. - И зашла ты слишком далеко. С лошадью. С отрядом. Кто вы?

- Разведываем земли Запада по приказу короля Востока, - Патриция присела на кровать и, взяв чашку с водой, мигом осушила её. Вода оказалась удивительно вкусной, свежей, чуть пахнущей пшеницей, совсем иной, чем та, что предназначалась для умывания.

- Сколько лет прошло, а Восток все тянется к Западу, - женщина посмотрела в окно. - Удивляет меня лишь то, что на тебе нет метки. Неужели мой сын нашел что-то поистине поразительное...

- Боюсь, ничего поразительного во мне нет, - Патриция облизнула губы и потянулась к миске с кашей. Каша вышла тягучей и липла к ложке и зубам. - Я - простой воин. Но кто вы?

- Ведьма. Разве сие незаметно?

Патриция проглотила комок каши. Похуже походной похлебки, но вполне съедобно.

- Это - ваш замок?

- И моя тюрьма.

Патриция облизала ложку и бросила её в миску.

- Благодарю... Прошу прощения, не знаю вашего имени.

- Азерра, - женщина едва заметно склонила голову. - А ты, дева...

- Патриция.

- О, из благородной семьи. Чудесно.

Они помолчали.

- Я должна вернуться обратно, - Патриция потерла шею, отводя взгляд. - Я нужна своему отряду.

- Совершенно невозможно. Он найдет тебя на краю земли. Убить его ты не сможешь - он не похож на других выродков. Но если будешь слушать меня, - Азерра тихо, устало вздохнула. - Сможешь пойти иным путем, нежели твои предшественницы. Смею предупредить - своих женщин он обычно съедает. Если я не успеваю сделать из них... уродин и перебить ему аппетит.

Патриция как-то уж совсем по-детски захлопала глазами, потом тряхнула головой и, нахмурившись, посмотрела на собеседницу.

- Вы всегда так любезны с пищей вашего сына?

- Когда он получает желаемое, он не тревожит меня, - женщина крепче прижала руки к телу. - Но, если пожелают боги, ты станешь той, что сможет изменить его. В первую очередь запомни - не говори ему, кто он есть. Он - не тварь, не урод, не выродок. Он - сын Двенадцатого бога.

Патриция некоторое время пристально вглядывалась в лицо собеседницы, пытаясь понять, не шутит ли та.

- Что, простите?

- Его дал мне Двенадцатый бог, - спокойно произнесла та.

Патриция, в конец растерявшись, молча наблюдала, как женщина поднимается, обходит кресло, идет к двери.

- Весь этаж - в твоем распоряжении, - дверь, тихо скрипнув, распахнулась. - Моих слуг не бойся и не трогай, они не причинят тебе вреда. Захочешь увидеть меня - только произнеси имя.

- Ваши слуги..., - Патриция, опомнившись, поднялась. - Они раньше были людьми?

Женщина обернулась. Вся левая сторона её лица вздрагивала, веко почти закрыло покрасневший глаз.

- Все мы когда-то были людьми, - тихо ответила она и, помедлив, добавила. - За редким исключением.

Глава 6. Стрелец

- Как же мне обращаться к тебе, если не Ваше Высочество? - Ноора по-птичьи присвистнул. - Смекаешь, в чем дело? Я не умею врать.

Гидеон, сидя на земле, смотрел на свои костлявые ступни и слушал. Крылатому выродку почти удалось вывести его из равновесия.

- Они не должны знать, кто я, - терпеливо, медленно, четко проговаривая каждое слово, повторил Гидеон. - Потому что я не знаю, кто они.

Ноора вытянул шею, поморщившись от боли, поглядел на отряд восточников за спиной Гидеона и выдал.

- Они - лживые и жестокие чужаки. Зачем они нам? Идем в замок припадочного вдвоем. Спасем девушку.

- Мне нужно за ними наблюдать.

- Зачем они тебе?

- Потому что они на моей земле.

- Хочешь бросить их в замке Тенебриса? - очень тихо спросил Ноора.

- Возможно.

- А девушку?

- Она тебя интересует больше, чем брат?

- Она - добрая. А про этого я ничего не знаю. Он на нас не похож... Нас. Западников. Мутный, как моча голодающего.

Гидеон потер костлявое колено.

- Так мы договорились?

- Не хочется мне с тобой договариваться, - недовольно заметил Ноора. - Принц.

Змееныш высунулся из-под накидки и, недобро глянув на крылатого собрата по несчастью, заметил.

- Экий он тугой! Зачем его брать? Сидел бы в своей яме.

Ноора обиженно зафыркал. Гидеон вздохнул, если бы мог, но вместо этого ответил сдержанно, стараясь не стучать зубами.