Тринадцатый IX

И вот показался тринадцатый дом. Хотя по мне это была небольшая дача, в которых обычно зимой не живут.

— Ну, чего встали? Звоните в звонок! — указал я некромантам, застывшим на пороге.

Будет лучше, если они начнут разговор со своим отцом. Мне же самому, скорее всего, пришлось бы вытягивать ответы силой. А этот метод я предпочитал только в крайнем случае.

Саша дрожащей рукой нажал на дверной замок. Через пару секунд дверь открыла женщина с седыми волосами, хотя на её лице не было ни единой морщинки.

— О, Саша и Олег! Давно вас не видела, — улыбнулась она.

Видимо, это была их мачеха, поскольку парни не спешили отвечать дружелюбием. Обиды внутри семьи всегда сложно принять.

— Мы не одни, — хором сказали парни и обернулись ко мне.

Улыбка исчезла с лица женщины, а некроманты расступились, пропуская меня.

— Воронцов Алексей Дмитриевич, — вежливо представился я.

— Алевтина Григорьевна, — серьёзно ответила женщина, скрестив руки на груди.

— Тут такое дело, — неуверенно начал Саша, почёсывая пятернёй затылок. — Мы теперь служим князю Воронцову.

— Ну хоть не гильдии воров, — вздохнула женщина.

— Он нас оттуда и забрал, — добавил Саша.

— Мы можем войти в дом? — спросил я. — Мне бы хотелось поговорить с вашим мужем.

Но вместо ответа женщина окинула вопросительным сперва одного некроманта, потом второго.

— Он знает, — хором ответили парни.

— Хорошо, проходите, — кивнула женщина.

Мы прошли на небольшую кухню. Здесь была русская печь, которая и обогревала все помещения. Было даже жарко.

— Мой муж отошёл в магазин с младшими детьми, но с минуты на минуту должен вернуться. Я вам пока чай заварю, — сказала Алевтина Григорьевна, когда мы присели за стол.

Мои некроманты сидели молча, хотя обычно их хлебом не корми, но дай поговорить. Я решил разбавить воцарившееся неловкое молчание:

— Мне показалось, или у вас на заднем дворе мёртвая собака ходит?

— Вам не показалось, князь, — ответила женщина и присела напротив меня. — Мёртвую собаку для охраны кормить не надо. Выгодно. Да и труп брали свежий, поэтому раньше подвоха никто не замечал. Позвольте поинтересоваться, как вы поняли?

— От неё веет смертью, словно она источник холода. Но это не главное. Глаза мертвеца я ни с чем ни спутаю.

— А соседи верят, что она просто слепая, — слегка усмехнулась женщина.

Входная дверь открылась, и она пошла встречать семью. В доме воцарился детский смех. А затем в кухню с радостными криками забежали двое детей лет семи. Тоже близнецы.

Но стоило им увидеть своих братьев и меня, как дети застыли на месте, а затем попятились прочь. Подальше от семейных разборок. А вот девочка лет двенадцати без опаски зашла в кухню, взяла из холодильника пачку сока и обменялась с нами приветствиями. Потом зашёл и глава семьи.

И тут я понял, чего так боялись парни. У их отца был суровый взгляд. Сразу видно, что детей он не балует. Сперва мужчина уважительно поприветствовал меня, и сам представился. Видимо, супруга передала, что их решил почтить визитом сам князь.

— Как понимаю, мои оболтусы выдали нам нашу семейную тайну, — тяжёлым тоном сказал мужчина и присел рядом со мной.

— Да, ради этой тайны я и их и искал, — я слегка улыбнулся.

— О чём вы, Алексей Дмитриевич?

— Сами посудите, Никита Павлович, кто может разбираться в мертвецах лучше некромантов? Никто. Вот я и пришёл вам, чтобы вы помогли мне с поиском одной сущности… из потустороннего мира, — я сразу выложил все карты на стол.

А братья-некроманты сжались и будто стали ниже ростом. Никита Павлович не сводил с них осуждающего взгляда.

— Допустим. У меня есть некие знания. Но сами понимаете, что их применение карается смертной казнью…

— Не стоит мне об этом напоминать, — я перебил мужчину. — Под моим покровительством вашим сыновьям ничего не угрожает. Как и вам. И более того, я готов щедро отблагодарить за помощь.

— Допустим, — хмыкнул мужчина, а мне начало казаться, что это его любимая фраза. — Какую сущность вы ищете?

— Мы можем поговорить наедине?

Мужчина на миг приоткрыл рот. Видимо, не ожидал, что у меня есть тайны от некромантов. Но они были… не надо мне, чтобы братья связывались с этой сущностью и просили бессмертия.

— Можем, князь. На заднем дворе нас никто не услышит.

За домом располагалась небольшая баня, мангал, да стопка дров. Взмахом руки Никита Павлович прогнал собаку, и мёртвая овчарка скрылась за углом дома.

— Слушаю вас, Алексей Дмитриевич. И хочу, чтобы вы сразу знали, что я помогаю вам только потому, что вы вытащили моих оболтусов из гильдии воров.

Верно я предполагал, что без братьев-некромантов сюда лучше не соваться. А так, у нас есть возможность договориться мирно.

— Я это прекрасно понимаю, — ответил я.

— И это ещё не всё. Сперва расскажите, что будет с парнями дальше?

Стоило ли рассказывать, что парни и убили половину своих товарищей из гильдии воров? Да и меня тоже хотели прикончить…

— Они будут и дальше мне служить. И честно вам скажу, что кара на них падёт только в случае предательства. А клятву крови, сами знаете, практически невозможно обойти, — честно ответил я.