Тринадцатый наследник

— Черный Эльф! — крикнул Варгул. — Здесь неподалеку кто-то вызвал Черного Эльфа! Пока он не набрал силу, надо что-то предпринять! Я один вырваться сумел. Если бы не мой друг, меня бы не было в живых! Там гора трупов! Да что ты выпучил глаза? Коменданта сюда давай! Я знаю, что надо делать. Если действовать быстро, мы сумеем его остановить!

— Коменданта?

— Черного Эльфа, болван!

— Он там один, Фернан? — крикнул кто-то из стражников, столпившихся у ворот.

— Один, господин лейтенант, — откликнулся Фернан.

— Впустить!

Заскрежетали засовы. Ворота приоткрылись. Варгул подхватил под уздцы свою лошадку и потащил ее за собой.

— Позаботьтесь о его кобыле, — распорядился лейтенант, как только ворота опять были закрыты на засов, — и проводите в допросную комендатуры.

— Какая допросная? — возмутился Варгул. — Сейчас каждая секунда дорога!

— Будешь кочевряжиться, секунды превратятся в минуты и часы, — жестко ответил лейтенант. — Сдать оружие!

Герой скрипнул зубами, но подчинился. Он прекрасно понимал, что лейтенант в своем праве. На его месте и сам бы действовал так же. Оружие… да он и без оружия в любой момент раскидает всю эту ораву. Выудив из ножен меч, герой подал его лейтенанту рукоятью вперед, позволил себя окружить группе стражников и доставить в допросную, представляющую собой просторную камеру с маленьким зарешеченным окошком под потолком. В камере находился лишь стол и несколько стульев. Варгул, не ожидая приглашения, сел за стол, устало вздохнул и уставился на лейтенанта.

— Я готов к допросу. Спрашивайте.

Его покладистость произвела благоприятное впечатление на лейтенанта.

— Жди здесь. Сейчас я доложу о тебе по начальству, и с тобой поговорят. Только дергаться не надо. Я за дверью охрану оставил.

— Не проблема. Ты, главное, не мешкай. Коменданта сюда давай и обязательно храмовников приведи. Из каравана, что в столицу шел.

— А ты о караване откуда знаешь? — насторожился лейтенант.

— Я много чего знаю. Ты начальство сюда скорее зови.

Лейтенант кивнул и чуть не бегом помчался докладываться по начальству. Осведомленность незнакомца его впечатлила. Он понял, что перед ним не пустобрех и лучше поторопиться.

Через несколько минут в допросную вошел заспанный комендант, мускулистый, коренастый мужчина, на ходу зашнуровывая на себе камзол. Следом за ним в камеру зашли два паладина и один храмовник. В допросной сразу стало тесно. Варгул поспешил подняться из-за стола и отвесил почтительный поклон коменданту и служителям церкви.

Комендант открыл было рот, чтобы приступить к допросу, но храмовник остановил его жестом. Сняв с груди массивный серебряный крест, он осенил им Варгула. На лице героя не дрогнул ни один мускул. Увидев, что незнакомец не рассыпался в прах и не начал корчиться, терзаемый изнутри демонами, храмовник удовлетворенно кивнул, но на всякий случай извлек из складок своей сутаны склянку с какой-то жидкостью и окропил ею героя.

— Ты выдержал испытание святой водой. Твои намерения чисты. Как зовут тебя? — спросил храмовник.

— Варгул.

— Откуда узнал про караван и о том, что его сопровождают служители церкви, сын мой?

— Я с другом от самого Шатовегера ехал за вашим караваном, — спокойно ответил Варгул.

Паладины недовольно заворчали, угрожающе зашевелились. Храмовник поднял руку, успокаивая свою паству.

— Зачем?

— Мы с другом ехали в столицу. Увидев впереди караван, поняли, что самое безопасное пристроиться сзади и ехать по его следам. От паладинов и храмовников вся нечисть в округе сразу разбежится, так что…

— Понятно, сын мой. Так что ты хотел нам сказать?

— Беда, святой отец. Сегодня ближе к вечеру мы по следам каравана поняли, что он зачем-то свернул сюда, в Киридан. Нам сюда было не надо, и мы продолжили путь в столицу. А там… — Варгул изобразил на лице смятение. — Прямо посреди дороги гора трупов. Все в крови. Из горы этой страшной копье торчит, а к нему шелковый платочек привязан.

— Только этого нам не хватало. Платок какого цвета был? — резко спросил храмовник, сразу утратив внешнюю невозмутимость.

— Белого, — торопливо ответил Варгул. — Святой отец, я легенды знаю. Сразу понял, что кто-то страшное зло сотворил — Черного Эльфа вызвал!

— Это и так теперь понятно, — нетерпеливо отмахнулся храмовник. — Что было потом?

— Потом мы с другом сюда рванули. Хотели до заката в форте укрыться.

— Дальше?

— А дальше трактир какой-то неведомо откуда появился и…

— И?

— И дальше ничего не помню. Очнулся уже у ворот Киридана. Я здесь, друга нет. Святой отец, его наверняка в тот трактир заманили. Отче, я легенды знаю. Еще есть шанс моего друга спасти и Черного Эльфа остановить. Восемь храмовников и шестнадцать паладинов…

— Какая точность!

— Да мы за эти дни давно вас всех пересчитали. Так вот восемь храмовников и шестнадцать паладинов Черного Эльфа смогут остановить, пока он не набрал силы. Срочно соберите всех и туда, в тот трактир! Я дорогу покажу. Вы магией…

— Че-э-эм?!!

— Простите, святой отец. Я хотел сказать: вы словом Божьим, а я своим мечом чудеса сотворить сможем!

— Ты воин?