Тринадцатый странник

На мое сообщение так никто и не ответил, к тому же в телефоне не вовремя разрядился аккумулятор. Хаос коротко с кем-то поговорил, и, судя по его невозмутимому виду, Ландар был точно жив. А Ян? Спрашивать я не стала.

Мы пересели в автомобиль и уже через десять минут неслись по дорогам Дублина, направляясь в графство Клэр. Осенняя ночь в Ирландии пахла мхом, морской солью и немного корицей, когда автомобиль проносился мимо маленьких кафе, в которых уже готовили знаменитые ирландские завтраки. Ужасно хотелось задержаться в Дублине, прогуляться вдоль пабов и уютных домиков с яркими, словно сказочными дверцами и увитыми плющом стенами. Дублин небольшой, гостеприимный и серо-зеленый даже зимой. Мне здесь нравилось. Хотя мне нравилось везде, главное, подальше от Башни.

Хаос улыбнулся, глядя на меня.

— Останови возле вон того паба, — приказал он водителю и повернулся ко мне. — Самое время позавтракать, правда?

Я с благодарностью выбралась из автомобиля, с наслаждением вдохнула свежий морской воздух. В утренней тишине слышны были крики чаек, где-то проехал велосипедист, трезвоня навесным колокольчиком, коротко и возмущенно мяукнул бродячий кот. В маленьком кафе одуряющее пахло кофейными зернами и немного — солодом.

— Спасибо, — сказала я Хаосу, устраиваясь за столиком. Стражи сели отдельно, изрядно нервируя хозяина заведения хмурыми лицами. Хотя все мы выглядели как группа туристов, но большинство людей инстинктивно чувствуют эфир как нечто инородное и носителей его либо боготворят, либо избегают.

Сонная, но улыбающаяся девушка принесла нам огромные тарелки со снедью: колбаски, тосты, омлет, сыр, овощи, говяжья котлетка и сладкая булочка. В дополнение — огромная кружка кофе и апельсиновый сок.

— Приятного аппетита, — улыбнулся мой спутник.

Я засунула в рот кусочек омлета.

— Слушай, а почему тебя так называют? Хаос? Это ведь не имя?

Мужчина хмыкнул, неторопливо намазывая джем на тост.

— Нет, не имя. Меня так прозвали после одного случая, — негромко ответил он.

— Если это тайна, то можешь не говорить, — разрешила я.

Странник пожал плечами.

— Не такая уж тайна. Вряд ли ты слышала об австралийском огненном смерче.

Я покачала головой.

— Да, это было задолго до твоего рождения. Огненный столб наблюдали тогда редкие аборигены, кенгуру и колонизаторы. — Он усмехнулся, вспоминая. — Естественно, это посчитали концом света, хаосом.

— Это сделал ты? — изумилась я.

— Случайно. Экспериментировал со своими способностями. Вихри, смерчи, торнадо мне удаются лучше всего. Поэтому Ландар и отправил меня посмотреть на ирландский, если его причины — естественные, я пойму это без всяких приборов.

— Ух ты, а я и не знала, — удивилась, рассматривая его. В свободном пуловере, распахнутой куртке и джинсах мужчина выглядел совсем не пугающе. Как его зовут на самом деле, спрашивать не стала, раз не сказал сам, значит, пусть остается Хаосом.

— А почему тот смерч был огненный?

— Я его поджег, — улыбнулся мужчина.

Покачала головой. Поджег. Ну, конечно. Экспериментатор, чтоб его.

— Надеюсь, все кенгуру остались живы.

Он пожал плечами и посмотрел на мою руку, где темнело кольцо. Его мне надел Ландар, перед самым нашим вылетом.

— Если тебе интересно, то Башня устояла, — глядя в свою тарелку, произнес Хаос. — И все целы.

Я медленно кивнула.

— Ян очень сильный, — голос Хаоса стал задумчивым. — Не переживай за него.

— С чего ты взял, что меня волнует его… безопасность? — тихо спросила я.

— Мне так показалось, — Хаос достал свой портсигар, тщательно выбрал тонкую черную сигарету из ряда таких же, понюхал. Сунул в рот, но снова не поджег. — Прежде всего, я ученый, Диана. Мне интересны проявления эфира, я пытаюсь его изучать.

— Я слышала.

— Да. Знаешь, я надеюсь измерить его уровень во всех странниках. Задача не из легких, наши ребята не очень сговорчивые, да? Но я пытаюсь, у Яна хорошие показатели на полосе и коэффициент регенерации высокий.

— Больше, чем у Ландара? — вскинулась я.

Хаос покачал головой.

— Нет. Я имел в виду рожденных странников. У Древних показатель другой.

— Больше? — тихо спросила я.

— В тысячи раз, — медленно сказал Хаос. — Несравнимо. Если дойдет до реального желания убить… Ян не выживет, — странник смягчил сказанное улыбкой. — Но ты ведь знаешь кодекс. Странники неприкосновенны, их нельзя убивать. Так что с Яном все будет в порядке.

Я сжала зубы. В голову настойчиво полезло воспоминание: две фигуры, слившиеся в одну у освещенного окна… Отодвинула тарелку, глотнула кофе.

— Отлично, — пробормотала я. Развивать тему Яна точно не хотелось.