Тринадцатый X

— Жду, — ответил я.

Хотя Зубастик уже был готов подпрыгнуть и распахнуть крылья!

— Со мной только что связался наш двоюродный дядя из Архангельска, — начала Диана, тяжело дыша.

— И что? В вашей семье же не осталось прямых наследников крови, кто может пройти испытание. Или я чего-то не знаю?

У Пожирателя душ не получилось с Шолоховыми, и логично, что он будет искать другие варианты. Но в конечном счёте всё равно доберётся до меня.

— Не осталось. Из нашего рода, — продолжила Диана.

— Но?

— В своё время у нас был союз с Шолоховыми. И дядя женился на сестре Михаила Шолохова. У них родились дочери и один сын.

Я об этом знал, потому что в вопросе наследников крови необходимо было изучить обе ветви княжеских родов.

— И его сыну предложили бессмертие?

— Не знаю. Честно. Дядя сказал, что Гоша — его сын, сорвался и поехал в Москву. На звонки не отвечает.

Чёрт. А вот вопрос смешения кровей я не особо рассматривал. Не мог предположить, что от двух слабых ветвей получится одна сильная. И походу Пожиратель добрался до Гоши… Но надо узнать наверняка.

— Я как раз лечу в Москву. Там и найду твоего Гошу, — сказал я.

— Только… не убивай его, — осторожно попросила Диана.

— Сама знаешь, такого я обещать не могу.

Неизвестно, как бессмертие изменило Гошу. Хотя Пожиратель мог и другую сделку с ним заключить. Ведь энергия жизни даёт много возможностей, и на одном бессмертии они не заканчиваются.

— Я сделаю всё возможное. Но большего обещать не могу, — продолжил я.

— Спасибо! Только до субботы вернись, — она слегка улыбнулась.

У Дианы мандраж перед торжеством нарастал в геометрической прогрессии, с каждым днём. А ещё и тревога за родственника…

— Вернусь, — пообещал я и позволил Зубастику взлететь.

Ох, как вернусь, надо будет ещё раз изучить семейные древа княжеских родов, чтобы больше не было таких сюрпризов.

Город погрузился во мрак ночи, поэтому мы без проблем перемахнули за стену, где нас уже ждала колонна чёрных бронированных автомобилей. А в середине — одна серебристая. Антимагическое покрытие, которым обделали броню, мерцало в свете луны.

Колонна тронулась, а мы с Зубастиком полетели вперёд, чтобы разведать обстановку. И то, что я увидел через пару километров, повергло меня в шок.

Видимо, Пожиратель душ решил наверняка расправиться с предателем. Потому что сюда шагала целая армия всевозможных регатов. Последний раз я видел такое скопление, когда регаты пытались взять Смоленск!

А вдали мерцали крылья летающих тварей. Император ошибся, сил его охраны и меня здесь точно не хватит. Но я предполагал такой расклад, поэтому припрятал один туз в рукаве.

Освободил одну руку и достал из кармана телефон. Главное его снова не уронить вниз!

Нажал на кнопку, чтобы отправить подготовленное сообщение для Маргариты. Отправлено! Теперь остаётся ждать, пока орденцы не подтянутся.

И да начнётся битва!

Я направил Зубастика вперёд, и он загорелся синим пламенем. Раскрыл пасть и издал боевой клич, притягивая внимание на себя. А затем резко спикировал вниз, прямо на армию монстров!

Не долетая трёхсот метров, он раскрыл пасть, выпуская синий огонь.

Но стая летающих регатов не просто спикировала к нам, а каждый из них загорелся таким же пламенем. А вот и сильные противники подоспели!

Я велел Зубастику улетать, чтобы выиграть время. Потому что и на такой случай у меня был приготовлен ответ!

Глава 4

Было очевидно, что Пожиратель душ приложит все свои силы для уничтожения предателя. А его главная сила — это дикие регаты, которых невозможно приручить. И сейчас на меня надвигалась стая по меньшей мере из тридцати особей. Походу, Пожиратель душ собрал летунов со всех окрестных областей. Это достаточно редкий вид регатов, но мне на них вечно везёт!

А раз мне всегда выпадает такая удача, то следовало подготовиться к худшему. Что я и сделал. Перед взлётом подготовил особое заклинание. Заранее чётко вывел все нити, а затем уменьшил схему так, чтобы она помещалась в руке.

И чтобы активировать его, мне стоило лишь поднять руку. Что я и сделал. А в седле это оказалось гораздо удобнее.

Я развернул Зубастика и отпустил заклинание в воздух. Впервые не опасался вкладывать в него огромное количество маны. Потому что впереди, как на земле, так и в небе, не было никого, кроме монстров.

Всепоглощающее облако начало расширяться и опускаться. Трое летучих регатов попали в него, а остальные притормозили и резко сменили траекторию вверх. Обычные монстры ринулись убегать. А облако поползло дальше, расчищая путь.

Правда, после него и асфальта и не оставалось… но это мелочь для бронированных внедорожников.

* * *

Вячеслав сидел на заднем сидении бронированного автомобиля, оборудованного антимагическим покрытием. Он в ужасе наблюдал из окна за происходящим.

Машина резко остановилась, и молодой император вздрогнул.

— Впереди монстры, ваше императорское величество! Да их там не меньше сотни, а может, и больше! — сообщил Вячеславу доверенный охранник, который сидел на переднем пассажирском месте.

— Летающий опускается! — воскликнул водитель.

— Пока не поздно, мы можем вернуться в Смоленск, — предложил охранник.