Тринадцатый XI

Подняв веки, увидел её блестящие от скопившейся энергии глаза. А её актёрское мастерство выходит на новый уровень. Чем бы призраки ни тешились…

— Нет. Ты всё равно исчезнешь, если я не вернусь, — ответил я и снова закрыл глаза.

Но больше Лиза ничего не говорила.

Мне удалось выспаться, и ночь пролетела как одно мгновение.

И вот я уже стою на причале и смотрю на большой корабль. А вдали среди волн мерцают магические ограждения. Позади меня — высокая стена, закрывающая эту часть берега. Здесь находится курортный городок, а также важный логистический пункт. Ведь многие грузы привозят вот на таких вот больших бронированных кораблях.

По мостику я забрался на палубу. Архимаг следовал за мной. По утрам у него всегда было скверное настроение, так что пока он только и делал, что окидывал окружающих презрительным взглядом.

Вскоре мы отчалили. Водные маги находились на борту и половину пути учили меня пользоваться артефактом. Он волшебным образом перерабатывал энергию в кислород. И нужно было вложить достаточно, чтобы он заполнился полностью. Тогда этого хватит на час.

Зубастик же расположился в огромном трюме, где было прохладно. Летать в такую жару питомец не захотел. И продолжал посылать мне свои мечтательные образы с морозильной камерой.

А когда солнце достигло зенита и наступила аномальная для этого времени жара, мне и самому захотелось оказаться в морозилке.

Когда все приготовления были сделаны, я стоял возле борта и просто смотрел на водную гладь. Казалось, что волн и вовсе нет. А морских монстров я не опасался. Да даже если нападёт один или два, я легко с ними справлюсь.

Ко мне подошла зеленоволосая девушка и тихо произнесла:

— Штиль продлится недолго. Скоро начнётся настоящий кошмар.

— А вы боитесь? — прямо спросил я у неё.

— Глупо не бояться нестабильной аномалии. Она может расшириться, и тогда судну придётся отойти дальше. А для вас это очередной риск.

— Мне начинает казаться, что вся моя жизнь состоит из череды рисковых событий. Но пока же не умер.

— Знаете, я не лгала. Я правда в вас верю. Слишком часто вы удивляли. И теперь вся империя ждёт… — она осеклась и прикусила губу.

— Чего ждёт?

— Когда вы победите и сядете на трон.

— Звучит просто. На деле — совсем иначе.

— Через двадцать минут мы войдём в штормовую зону. Успейте насладиться солнцем.

Я кивнул и продолжил стоять на палубе.

Чем дальше плыл корабль, тем сильнее становился ветер. И тем ярче чувствовались в воздухе магические потоки. Они ощущались как крупицы тепла среди бушующего ветра, что бьёт в лицо.

Волны становились больше, а вскоре и солнце ушло. И осталось лишь неспокойное море. Но и в этом была своя красота, от которой сложно было оторвать взгляд.

Когда всё закончится, обязательно возьму недельку отпуска и проведу его в домике на берегу моря. В спокойствии и тишине. А на дольше меня не хватит, я ведь снова начну искать приключений на свою за… В общем, долго в спокойствии всё равно не смогу жить. Тем и хороша роль управленца — постоянно приходится что-то разруливать.

Вдали показались ярко-синие раскаты молний. И кажется, что сам горизонт окрасился голубым… Точно. Воздух искрился от нестабильной магии.

Чёрт подери, если Градимир такой великий, то почему не мог спрятать своё оружие так, чтобы никто не пострадал при его поисках? Можно же было сделать безопасное испытание. Нет здесь логики…

Разве что в аномалии преобразуется энергия для оружия… Да нет, бред какой-то. Это способ получения силы Пожирателя душ, а не Градимира.

А может, этот первый маг был не таким уж хорошим, как его описывают в легендах. Впрочем, пора заканчивать размышления. Мы почти приплыли.

Зубастик выбрался из трюма. Как и ожидалось, каждый его шаг оставлял глубокие борозды на палубе корабля.

Капитан не мог видеть моего монстра, но от меня не скрылись его ошарашенные глаза, когда в его понимании палуба начала портиться сама собой.

— Готов, дружище? — спросил я питомца, расправившего крылья.

Зубастик кивнул. Он разминался перед взлётом.

Я же повесил на шею артефакт в виде спиральной раковины. Он был не больше моей ладони, но тем не менее это был самый мощный артефакт из тех, что я встречал. Даже мощнее живого артефакта, который я победил в подземелье Смоленска.

Я забрался в седло на спине питомца.

— Алексей Дмитриевич, последний раз предлагаю вам взять меня с собой! — продолжал настаивать Родион Константинович.

Он казался мне слегка сумасшедшим с этой просьбой. Потому что…

— Артефакт для дыхания под водой у нас только один. И навряд ли я смогу преодолеть аномалию без пламени Зубастика. Оно от вас и мокрого места не оставит.

Архимаг что-то буркнул, но отстал. Настолько помешанный, что и вероятность умереть его не пугала в поисках ответов на свои вопросы.

А вот во всём остальном он был крайне спокойным и рациональным.

Я пристегнул себя ремнями к седлу и велел питомцу взлетать. Зубастик замахал своими огромными крыльями и воспарил, несмотря на сильный ветер.

— А теперь вперёд. Так быстро, как только можешь, — приказал я и подкрепил слова образами.