Тринадцатый XI

Судя по выражению лица, он был очень доволен, что смог управиться за столь короткое время. И даже то, что последнюю неделю я подгонял его изо всех сил, не смогло испортить артефактору настроение. Для него это была настоящая победа.

— Куда складывать? — спросил один из грузчиков.

— А прямо тут, — кивнул я в сторону двора, который уже зарос зелёной травой.

И сейчас двор радовал глаз. Но меня больше интересовали артефакты.

— Простите за любопытство, неужто вы прямо сейчас хотите переправить их на тот свет? — тихо поинтересовался Леонид Викторович.

— Да. Поэтому попрошу принести вас побольше антимагического покрытия в виде плёнки.

— Но как же вы их все активируете? Ведь пока вы дойдёте до последнего, первые вас убьют, — задумался архимаг.

— У меня всё продумано, не переживайте, — спокойно ответил я.

Хотя на самом деле сложно было скрыть волнение. Артефактор прав. Всего одна ошибка — и я труп. Причём даже в призрака не обращусь, потому что отдам копыта уже на том свете.

Я сходил за копьём, и к моменту моего возвращения все коробки с артефактами уже разгрузили во дворе. Под заинтересованными взглядами домашних я открыл проход в мир мёртвых, стал доставать кубы из коробок. Но сам заходить в проход не спешил.

Положил копьё рядом, чтобы в любой момент мог напитаться его энергией. Затем обернул руки антимагической плёнкой. Под ней кожа прела, и руки сразу вспотели.

Я достал первый куб и активировал его. Забросил в проход. То же самое сделал и с остальными. Домашние рвались помочь, но я велел им не мешаться. Не стоит рисковать, дотрагиваясь до столь опасного артефакта.

Когда все полторы тысячи кубов оказались внутри, я подождал ещё десять минут. И лишь потом зашёл внутрь, чтобы понять, сработала ли моя задумка.

Но только ступил в мир мёртвых, как предо мной предстала ужасающая картина…

Глава 26

Грани кубов больше не сияли. А это значило, что они все уже наполнились энергией. Это было плохо.

Я рассчитывал, что несколько кубов останутся активными и продолжат поглощать энергию. Это бы означало, что её на том свете не осталось, и я бы спокойно их деактивировал, уверенный, что Пожиратель душ исчез раз и навсегда.

Но нет… Кубы выкачали прорву энергии, хватило бы на существование не одной сотни тысяч душ.

Что ж, видимо, придётся возвращаться и повторять всё сначала. Добывать выжимку нефритового дерева и создавать артефакты. Рано или поздно энергия у врага должна закончиться.

Но стоило мне обернуться к выходу, как послышался знакомый замогильный голос:

— Поздравляю. Ты нашёл способ меня убить.

Он звучал тихо, словно на последнем издыхании.

— Но не убил, — ответил я, сильнее сжимая лежащее в руке копьё.

Жаль, что души Пожирателя здесь не видно. Иначе бы рубанул по ней со всей мочи.

— Почти убил. Будем честны, мне осталось энергии минут на пять.

Я же не верил ему на слово. За всем этим может скрываться очередная хитрость.

Сделал ещё два шага по направлению к порталу, но Пожиратель душ продолжил:

— Считай, что от меня ничего не осталось. Но я потрачу последние крупицы сил на то, чтобы ты знал, что сотворил.

Я не отвечал. Иначе он сейчас оставит какую-нибудь загадку, которую я должен буду раскрывать половину жизни. А в итоге она окажется бредом сумасшедшего.

— Я пришёл в этот мир не один, чтобы ты там не прочёл в легендах. И убив меня, ты освободишь ещё большее зло. Хах. Жаль, что я этого уже не вижу. Против такого ты не сможешь противостоять. Никто не сможет. А теперь, прощай.

Голос растворился в пустоте. Сразу стало холодней, чем обычно. Словно мой свет перестал согревать. Или же мне так кажется, потому что развеянная в воздухе энергия жизни давала этому месту толику тепла. А сейчас здесь не было ничего, кроме самой смерти и виднеющихся вдали силуэтов обычных привидений.

Я поспешил выйти.

— Сработало? — в один голос спросили ребята, наблюдавшие за происходящим.

Артефактор и вовсе настолько перенервничал, что его рубашка была мокрой от пота, хотя тепла на улице было всего градусов десять.

Я обернулся к порталу, не зная, что ответить. Взмахом копья закрвл его.

Логика говорила, что Пожиратель душ мог меня обмануть. Но интуиция кричала, что его больше нет. Чему верить? Непонятно…

Ответом мне стал звонок телефона. Это был Вячеслав Голицын.

Я невольно улыбнулся, и перед тем, как ответить на звонок, сказал своим:

— Сработало.

Ребята начали кричать и ликовать.

Но мою душу гложило неприятное чувство. Потому что я догадывался, какое зло предрекал мне Пожиратель душ. И понятия не имел, как предотвратить его появление. Всё, что мог, я уже сделал.

— Алло, — ответил я Вячеславу.

— Не знаю, как ты это сделал, но наша связь с Пожирателем разорвана. Я больше не питаюсь его энергией. Хах, и даже приятно осознать, что я теперь снова смертный.

— А замок из антимагического материала ты построить так и не успел?

Кто знает, может он всё это время и строил его где-нибудь в горах.

— Хах, нет. Как я и обещал, корона твоя.

— Подожди, где ты вообще скрывался столько времени?

— В Уральских горах. Там, где добывают контиум.