Триптих. Знамение.

Гонрод. Тот, кого никто не ставил, как серьезную фигуру на шахматной доске Совета оказался не так прост. Кто знал, что в нем таиться такая сила? Да, его влияние было велико, ведь он был сыном одного из бывших глав Совета, в честь которого его и назвали, но Саним никак не ожидал от него действий за спиной вышестоящих магов. И, как оказалось, зря он судил о книге по обложке. Гонрод взялся за такое заклятие, которое не под силу большинству членов Совета, и кто знает, смог бы его завершить без подпитки Санима, но, как говорится: победителей не судят. Так что теперь оставалось надеяться на правильность принятых решений и следить за благополучным течением дел, так как, вмешавшись, он переложил эту задачу на себя. Конечно, Гонрод ни о чем не просил его - он был благодарен уже за то, что Саним помог ему в самый ответственный момент. Но Саниму этого и не требовалось, он и так понимал его положение. Сейчас Гонрод будет под прицелом, ведь подобные вещи не могут остаться незамеченными, и каждое его движение в сторону может стать началом конца, а они не имеют права на такую роскошь как огласка. Увы, любая политика чересчур сильно замешена на знании, и поэтому каждый в Совете всегда пытается узнать любую тайну своих коллег, чтобы в будущем можно было использовать ее в своих целях. Так в Совете становились друзьями и врагами, так занимали высокое положение, так обретали власть. Так правили миром.

По счастью Саним никогда не имел дел с Гонродом, и поэтому связать их было нечем. Именно это и давало Саниму возможность приглядывать за теми, кого они отправили в Третий мир. Поэтому он следил. День, ночь, все свободное время он посвящал погружению сознания в иной мир, пытаясь найти связь, и иногда ему это удавалось. Это было тем немногим, что он мог сделать для защиты миссии, та капля помощи, что могла стать необходим глотком для жаждущего.

* * *

Стивен шокировано смотрел на стрелу, зажатую в руке. Он не мог понять, как такое могло произойти. Ему даже не хотелось верить, что такое возможно, но пойманная стрела утверждала обратное. Стивен давно понял, что его дар никуда не пропал, а всего лишь не может приспособиться к источнику магии Птэрха. Но в этом-то и состояла главная проблема: его магия не могла синхронизироваться с магией Третьего мира, и поэтому давалась Стивену с трудом. А тут он вдруг поймал стрелу совершенно бессознательно! Это больше, чем он мог сделать у себя дома. Получается, его магия здесь возросла, но стала нестабильна и бесконтрольна?

Не менее удивленно смотрел и Марк, для которого произошедшее все же выглядело более просто. Казалось, они прибывали в недоумении достаточно, чтобы враги сделали еще одну попытку, но второго выстрела не последовало. А когда Стивен повернулся в предполагаемую сторону нападения, он успел заметить лишь быстро исчезающие тени, освещенные бледным светом луны.

- Да ты друг их напугал! - восторженный Марк готов был аплодировать.

- Что? Но почему? У них же было оружие, они могли выстрелить снова. Пока б я до них добрался, успел бы получить как минимум две дырки! - последнее Стивен говорил уже шепотом, так как боялся, что, услышав, разбойники могут и последовать его совету.

- Шутишь? Любой местный разбойник, не более чем вор или убийца! Куда им тягаться с магом? А маги, хвала Демиургу, до нас еще не добрались, - на лице Марка отразилось искреннее недоумение.

- Возможно. Я об этом не подумал. Но как они поняли кто я? Хотя глупый вопрос: видимо, потому что я поймал стрелу...

- Ну... поймать стрелу в принципе может и просто человек с очень хорошей реакцией, хотя и это маловероятно. - Марк многозначительно поднял руку, а затем и брови, и добавил с ученым видом: - Но стрелу, выпущенную из арбалета, фактически в спину, только маг! - гордо отрезал он, будто сам поймал стрелу.

Улыбнувшись, Стивен развернул коня, чтобы вновь встать на путь к городу. Кто знал насколько испугались разбойники? Ведь наравне с вариантом побега, могло статься, что они просто пошли за подкреплением или решили обогнуть, чтобы найти место для засады. Ведомый нежеланием проверять эти варианты на личном опыте Стивен сдвинулся с места, выбрав из двух зол наименьшее - лучшее было рискнуть на ночной дороге. Ехать осталось не больше полусуток, но пока не наступит утро, Стивен и Марк все равно не смогли бы нормально скакать в пусть не сплошной, но все же вполне ощутимой темноте подлунного тракта.

* * *

- Доброе утро.

- Доброе, дорогая. А вы...? - хозяйка немного оторопела, - О-о-о, вы та девушка, что сняла вчера комнату! - Она довольно улыбнулась и добавила, покачивая головой: - Вы выглядите прелестно.

Адэль безучастно поблагодарила хозяйку, а та почти восторженно поинтересовалась, желает ли Адэль позавтракать.

Адэль отказалась от еды и попросила только чашку чая.

- Ну конечно, какие вопросы! - Хозяйка приоткрыла дверь на кухню, и отрывисто прокричала: 'Рене! Чай! Немедля!'.