Трюкачи

Соседский кот, преспокойно восседающий на заборе у дома, в ужасе унесся прочь, лишь завидев мерцающие глаза Тео. Все как всегда…

…Ну почти.

***

Лейбер с нетерпением ожидал развязки. Его работа уже, фактически, была выполнена, но он поймал себя на том, что сыщик в его душе категорически не желает уходить на покой, оставив за спиной недосказанность и незаконченность. Самое последнее и самое необычное дело в его практике должно иметь финал. Без разницы, кто кого, залетный эльф наркодельца или наркоделец – эльфа, просто финал должен быть и Фрэнк Лейбер должен его знать.

Вычислить место жительства дроу помог случай. Во время последнего выступления так совпало, что сразу после конца шоу на протяжении трех минут казино покинули только два человека, и одной из них была ассистентка мага. Она прошла совсем недалеко от Лейбера и дона Хосе, которые после выступления сидели у стойки бара и «пасли» выход, скользнула по нему взглядом, но не узнала. А второго сыщик чуть не проморгал и спохватился только когда тот, пройдя через стеклянные двери, садился в такси. Рассмотреть его не удалось, и вспомнить внешность сыщик, несмотря на тренированную память, не смог.

Тогда он промолчал, ничего не сказав дону Хосе, но запомнил номер такси и точное время. Логично предположить, что именно этот «неприметный» типчик и есть скрывающийся эльф.

Днем позже Лейбер нашел нужного таксиста и за сто баксов узнал, куда именно тот отвез клиента: отель «Оазис». Причем водитель помнил, как стоял у казино, когда это было, как ему помахали от входа и даже полученные пять баксов на чай – но напрочь забыл внешность клиента. Красноречивый факт.

Попытки выяснить, кто и где живет в отеле, успехом не увенчались. Сыщик сумел найти общий язык с охраной, наплел им три короба и даже сумел отыскать в памяти общего знакомого из ФБР, с которым прежде работал здешний шеф охраны.

Однако это не позволило ему продвинуться вперед: фамилии постояльцев ни о чем не говорили, и маг из другого мира мог скрываться под любой из них.

Лейбер отправил сообщение дону Хосе и переключился на собственные дела. У него появилась блестящая идея совершить автопробег из Невады в Майами, предварительно приобретя автомобиль экстра-класса. Поход в профильный автосалон для особо важных персон закончился приобретением оригинального «Мустанга» тысяча девятьсот шестьдесят седьмого года. Несмотря на почтенный возраст, автомобиль был в превосходном состоянии, а также с некоторыми усовершенствованиями, включая двигатель.

Лейбер по этому поводу не расстраивался: автомобиль, не содержащий никаких «неродных» деталей, стоит очень дорого, а сыщик за этим не гонится. Машина дорогая, узнаваемая, статусная, качественная и быстрая. То, что под капотом движок не шестьдесят седьмого года, а его современная реплика – проблема для истинного коллекционера, зато Лейбера все устраивает.

Рано утром ему позвонил дон Хосе и предложил встретиться.

- Раз уж вы нашли, где он живет – может, доведете дело до конца? Я готов доплатить еще миллион за точные координаты.

- Заманчиво, - ответил Лейбер.

- Я тоже так думаю. Вскоре ко мне приедет один смышленый парень, возможно, его помощь вам будет не лишней. Приходите ко мне на обед, согласуем детали.

Сыщик подумал, что отсвечивать редкой и запоминающейся тачкой, идя на встречу с человеком предосудительной профессии, да и перед самим доном Хосе – явно не стоит. Он оставил своего «мустанга» на платной стоянке за пару кварталов и дальше пошел пешком.

Однако у отеля Лейбера ждал крайне неприятный сюрприз в виде нескольких полицейских машин с мигалками и фургона с надписью «ФБР».

- Вот те раз, - тихо сказал сам себе сыщик.

Он быстро свернул в сторону ближайшей уличной кофейни и заказал кофе со сливками.

- А что тут случилось? Ограбление? – спросил он у официанта, давая ему пятерку чаевых.

- Понятия не имею, сэр. Подъехали неожиданно, без видимой причины, тихо и без сирен, вошли внутрь – вот все, что я видел.

Слившись с группой таких же посетителей, сидящих за столиками с пластиковыми стаканчиками, сыщик наблюдал за развитием событий. Копы могли приехать по миллиону причин, не связанных с доном Хосе, но вот ФБР… Безусловно, Лейбер чист перед законом, он ведь просто искал одного фокусника, не задавая нанимателю вопросов, однако объяснения с ФБР – удовольствие, которого лучше избежать.

Несколько минут спустя подозрения подтвердились: из здания вывели закованного в наручники дона Хосе и засунули в полицейскую машину, после чего вся братия умчалась с мигалками прочь.

Вот и все. Теперь Фрэнк Лейбер знает финал истории, и у него остался только один вопрос: действительно ли дело в самом доне Хосе? Или, может быть, темный эльф все же просек интерес к себе и подсуетился?

В обоих случаях Лейберу пора убираться из Вегаса, причем во втором – на максимально возможной скорости.

Он оставил недопитый кофе на столике, встал и энергичным шагом двинулся обратно к своему автомобилю. Прощай, жаркая Мохаве, впереди ждет солнечная Флорида.