Триумф Рози

— Сегодня утром прилетел, — сообщил он. — Уснул в гостинице, чуть не проспал событие.

Дейв со смехом заметил:

— Чего уж там, надо сознаться — я ошибся. У вас, ребята, выпускной получился покруче нашего.

45

— Ты согласился на пиццу.

«Скорая» увезла Фила в больницу. Он был рад, что я не ушел от схватки, и заметил, что все равно собирался лечь на реконструкцию коленной чашечки. Фил передал мне ключи от своего «порше».

— Только, пожалуйста, не позволяй Рози садиться за руль, — попросил он.

Гэри принял помощь от представителя традиционной медицины — той самой женщины, которая на вечере полового просвещения назвалась хирургом, специализирующимся на челюстно-лицевых травмах.

— Ему придется всем говорить, что он упал дважды, — предположила Рози. Ее настроение заметно улучшилось, после того как я объяснил, что в настоящий момент никто (в том числе и Алланна) не вынашивает моего будущего ребенка.

Моя правая кисть была завернута в носовой платок, чтобы предотвратить попадание крови на одежду, но Рози проверила на возможный перелом обе моих руки.

Кролик заверил, что, если полиция или школьная администрация начнет расследовать инцидент, он заявит (в полном соответствии с действительностью), что Гэри вел себя агрессивно и приблизился ко мне, намереваясь осуществить физическое нападение. Судя по всему, имелось большое количество видеозаписей этой сцены.

Но теперь нетравмированные представители нашей стороны стояли за оградой школы, и Соня предложила нам всем разъехаться по домам. Незамедлительно. Без всякой пиццы. После всего случившегося она хотела внести дополнительный хаос в запланированный распорядок!

— Пицца остается в силе, — ответил я Хадсону.

Я заранее заказал столик в нашей любимой пиццерии и решил поехать туда отдельно от остальных, на машине Фила — чтобы выкроить время на размышления. Меня по-прежнему била дрожь от примененного насилия — которое, как я сознавал, было избыточным. Оно подавало чудовищный пример Хадсону и всем другим детям, которые могли наблюдать за этой сценой: позитивным элементом здесь являлся разве что символический триумф науки над псевдонаукой. По счастью, я мог свалить вину на Джорджа. Неудивительно, что в состоянии стресса я забыл принять во внимание нестандартные габариты «порше».

К тому моменту, когда я сообщил контактные данные Фила водителю другого автомобиля, остальные члены нашего отряда уже сидели в ресторане с напитками на столе.

— Как тебе моя речь? — спросил Хадсон.

— Я уже сказала ему, что она была потрясающая, — заметила Рози. — То же самое ему сказали Дейв, и Соня, и Джордж, и твоя мама. И я сказала ему: Фил считает — она стоит того, чтобы немного поваляться в больнице. Твоему сыну практически устроили стоячую овацию, но он желает услышать и мнение отца.

У меня было время на подготовку ответа: к нашему столику подошла официантка, чтобы принять заказы.

— Катастрофа, — ответил я после того, как официантка выполнила свою задачу. — Ты не упомянул об альтруизме.

У Хадсона сделался удивленный вид. Потом он улыбнулся:

— Ха-ха.

— Ты осознал, что я шучу?

— Ну да, пап.

— Как же у тебя может быть аутизм? Люди с аутизмом не понимают юмора.

— Это стереотип. Люди думают, что, если у человека аутизм, он должен во всем…

— Погоди, Дон, — обратилась ко мне Рози. — Ты не ответил на вопрос. Не ответил нормально.

— Лучшая в мире выпускная речь при окончании начальной школы, — заявил я. — Передан колоссальный объем информации, если учесть двухминутное ограничение по времени. Логичная и прозрачная структура. Полный успех по части увлечения умов миллениалов. И моего.

Теперь Хадсон выглядел невероятно довольным. Это показалось мне странным, ибо он уже, судя по всему, получил шесть положительных отзывов.

— Мне много помогали.

— Юджиния?

— Ну да… вообще вся ее семья. И не только с речью. Со всем, что я делал в этой четверти. Ничего, если я их приглашу сюда на пиццу? Я сказал Юджинии, что спрошу, поэтому они не ели. Она ждет моей эсэмэски.

— Давай, — сказала Рози.

Хадсон посмотрел на Рози, а Рози посмотрела на Хадсона. Затем Хадсон посмотрел на меня.

— Папа Юджинии и Карла помогал мне. Очень много. Я спрашивал у мамы, и она сказала, что это ничего, нормально.

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы усвоить эту информацию. «Папой Юджинии и Карла» являлся Джин. Мой сын контактировал с ним. С разрешения Рози.

Вероятно, Рози заметила мое замешательство:

— Юджиния решила, что перед Хадсоном стоит сложная проблема и что ее отец больше всех других знает о том, как… сыграть на слабых местах системы.

Она наполнила вином мой опустевший бокал.

— Ведь он же и тебя наставлял, верно? Я бы не получила на годовщину нашей свадьбы кроссовки с кружевными вставками, если бы не он, так? И если бы не он, я бы не вышла за тебя замуж. И Хадсона бы не было.

— Совершенно верно. Но…

— Но ты все равно до сих пор не можешь его простить, даже через одиннадцать лет, потому что, видите ли, «ничего не изменилось». Ну вот, теперь изменилось.

— Ты злишься на человека одиннадцать лет? — осведомилась моя мать. — Дональд…