Триумф Солнца

Хлопковые плантации Райдера Кортни процветали и приносили немалый доход. Кроме того, он вложил свои миллионы в золотые прииски Трансвааля и нефтяные промыслы Месопотамии, в результате чего многократно умножил свое состояние. Со временем его успешная предпринимательская и торговая деятельность охватила почти всю Африку и Средиземноморье, но для Сэффрон он всегда оставался верным и преданным мужем.

Генерал сэр Пенрод Баллантайн получил назначение в штаб генерала Китченера в Южной Африке и участвовал в последних сражениях, в результате которых буры Трансвааля сдались на милость победителя и сложили оружие. В годы Первой мировой войны он командовал наступлением кавалерии Алленби на позиции Османской империи в Палестине, сражался под Газой и Мегиддо, где покрыл себя неувядаемой славой. Вместе с Эмбер он жил в своем прекрасном доме на берегу Нила, содержал большую семью и до семидесяти лет превосходно играл в поло.

Эмбер и Сэффрон пережили своих мужей и с годами еще больше сблизились. Эмбер успешно развила свой несомненный литературный талант в мемуарах и приключенческих романах, посвященных тайнам все еще загадочного африканского континента. Успех был настолько велик, что ее дважды выдвигали на Нобелевскую премию за литературные произведения. Сэффрон тоже не была обделена талантами. Ее сказочные картины выставлялись во многих галереях Нью-Йорка, Парижа и Лондона, а за знаменитыми зарисовками из так называемой нильской коллекции охотились самые богатые собиратели Европы и Нового Света, не жалея средств на их приобретение. Пикассо как-то сказал, что «ее манера письма напоминает полет солнечной птицы».

Однако все эти люди давно ушли, поскольку в Африке только солнце может рассчитывать на вечный триумф.

Глоссарий от автора

Арабские наименования точно не войдут в английский, потому что их согласные не такие, как у нас, а гласные, как и в нашем языке, варьируются в зависимости от района. Существуют некоторые «научные системы» транслитерации, полезные для людей, которые знают арабский язык достаточно, для того чтобы не нуждаться в помощи, но совершенно непригодные для остального мира. Я все равно пишу свои наименования по буквам, чтобы показать, как нелепы эти системы.

Т. Э. Лоуренс. Семь столпов мудрости

Абадан Риджи – Тот, кто никогда не сворачивает с пути. Так арабы называли Пенрода Баллантайна

абд – раб

аггагиры – элитное подразделение воинов из арабского племени беджа, живущего в пустыне

аль-Бак – Военная Труба, конь

аль-Джамаль – Прекрасная; арабское имя Ребекки Бенбрук

аль-Захра – Цветок; арабское имя Эмбер Бенбрук

аль-Керим – Милостивый и Щедрый; вариация арабского имени Райдера Кортни

аль-Сахави – Щедрость; арабское имя Райдера Кортни

амми – тетя

ангареб – туземная кровать с ложем из кожаных ремней

ансары – «помощники», телохранители Махди

ардеб – мера сыпучих тел на Востоке; пять ардебов равны кубометру

асида – здесь: каша из дурры с острым соусом

байя – клятва верности, обязательная для ансаров Махди

Бахр-эль-Абьяд – Белый Нил

Бахр-эль-Азрак – Голубой Нил

Бейт-эль-Маль – казначейство, где находилась сокровищница Махди

вади – долины рек и пересохшие водотоки

галабея – традиционная длинная арабская рубаха

джибба – униформа приверженцев Махди; род туники, украшенной разноцветными нашивками

джиз – скарабей, или навозный жук

джинн – в арабской мифологии дух, способный принимать облик животного или человека и оказывать воздействие на род человеческий благодаря сверхъестественной силе

джихад – священная война

дурра – Sorghum vulgare; злак, из которого производят основные продукты питания для людей и домашних животных

зареба – укрепление из камней или веток колючего кустарника

зенана — женские покои в арабском доме

кантар – мера веса на Востоке; один кантар равен центнеру

киттар – кустарник с острыми колючками

Курбан-байрам – один из важнейших исламских праздников, посвященный жертвоприношению Ибрагимом (Авраамом) барана вместо сына Исхака (Исаака)

курбаш – длинный хлыст из кожи гиппопотама

куфия — традиционный арабский головной убор

Махди – Ожидаемый, преемник пророка Мухаммеда

махдийя – устав Махди

махдист – приверженец Махди

мулазимины – телохранители высокопоставленного лица

налла – сухое или заполненное водой русло

омбейя — военный рожок, вырезанный из слоновьего бивня

сердар – титул главнокомандующего египетской армии

ситт – уважительное обращение к женщине, эквивалент английского слова «леди»

тедж – крепкое пиво из дурры

Тирби-Кебир – Великое Кладбище; большой солончак в излучине Нила

турки – здесь: уничижительное прозвище египтян

фалья – щель между передними верхними зубами; знак отличия, которым восхищаются в Судане и многих арабских странах

феллах – египетский крестьянин

ференги – иностранцы