Триумф воли

Оставшись без государственного финансирования, без своего исследовательского центра и без благосклонности фюрера, Вернер фон Браун продолжал теоретические исследования по усовершенствованию ракеты. А заводы Германии еще долгое время исправно штамповали ракеты «Vergel– tungswaffe», которые почти до конца войны падали в основном на столицу Великобритании.

Ракеты «А-9» и «А-10», которые предназначались для бомбардировок Соединенных Штатов Америки, барон фон Браун так и не успел создать. А в начале мая сорок пятого, в ослепительно солнечный день, бывший любимец Гитлера сделал американцам по-царски щедрый подарок – он сдался союзникам. Вместе со своей персоной в распоряжение США немецкий конструктор предоставил еще около пятисот высококвалифицированных инженеров-ракетостроителей, бывших сотрудников секретных лабораторий в Пенемюнде, ценнейшую техническую и научную документацию и отчеты по разработкам, свыше сотни новеньких ракет «Фау-2» и весь военный персонал, который хорошо знал, как обращаться и запускать «Vergel– tungswaffe».

На кадрах американской кинохроники тех лет оживленный, веселый барон фон Браун явно позирует перед кинокамерой и выглядит как мировая знаменитость, а вовсе не как пленник.

Оно и понятно. С этого момента Вернер фон Браун стал главной фигурой в разработке американской ракетной техники. Вместо трибунала нацистскому барону дали в подчинение новенькие лаборатории и арсеналы ракетного центра имени Маршалла, что располагался в Хантсвилле (штат Алабама), тысячи высококвалифицированных специалистов и неограниченное финансирование.

С 1952 года бывший любимец Гитлера Вернер фон Браун возглавил все космические разработки США. Он создал первый американский искусственный спутник Земли, сконструировал ракету «Сатурн», лунный модуль и орбитальную станцию «Скайлэб».

Назначить Вернера фон Брауна директором НАСА (Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства), бывшего эсэсовца, создателя «Vergeltungswaffe», унесшего тысячи жизней союзников-британцев, американцы так и не рискнули. Барон стал… всего лишь заместителем директора.

Умер главный ракетостроитель и гражданин США Вернер фон Браун в 1977 году.

Несмотря на явный провал операции по запуску ракет «Фау-2» с территории Норвегии и потерю секретной базы немецких подводных лодок, судьба благоволила к гросс-адмиралу Карлу Денницу. Гнев фюрера и застенки гестапо его миновали. Оставшись почти без всего подводного флота (а надводного у Германии фактически и не было), он принялся со всей присущей ему работоспособностью «зализывать раны», пытаясь вновь заслужить благосклонность Адольфа Гитлера. Он рьяно взялся за работу по созданию новой армады немецких субмарин, но Германия уже окончательно проигрывала войну, отдавая советским войскам не только стратегическое господство, но и один за другим сдавая портовые города с их верфями и судостроительными заводами. Создать мощный флот гросс-адмирал так и не успел, серьезной угрозы караванам и конвоям союзников немецкие субмарины больше не представляли. Единственное, чего смог достичь Карл Денниц, – это создание мобильного флота из одиночных подводных лодок, которые автономно уходили за многие сотни километров, в разные моря и стороны света, действовали самостоятельно и топили все, что попадалось на пути, – от неохраняемых транспортов до пассажирских судов и прогулочных яхт.

Это усердие командующего нацистским флотом не осталось незамеченным, и весной сорок пятого в своем политическом завещании фюрер назначил гросс-адмирала Карла Денница своим преемником на посту президента и Верховного главнокомандующего германского вермахта. В то время, когда советские войска ломились в двери рейхсканцелярии, со стороны Гитлера это была, по крайней мере, «медвежья услуга». Единственное, что оставалось Денницу, – договориться с англичанами и американцами о немедленном перемирии, вывезти как можно больше войск, заводского оборудования и ценностей с территории, которая потенциально может быть занята советскими войсками, а в случае неудачных переговоров – самому сдаться на милость западных союзников.

Ради такого случая он даже отдал приказ всем германским войскам о немедленном прекращении огня. Правда, у офицеров вермахта гросс-адмирал не пользовался уважением, и отчаянное сопротивление, и бои продолжались еще неделю. А подводные лодки, те самые новые детища Карла Денница, топили в Тихом и Атлантическом океанах американские и английские корабли вплоть до октября месяца.

Договориться с союзниками гросс-адмирал так и не успел – Германия подписала Акт о безоговорочной капитуляции, и в конце мая Денниц со всем своим новым составом правительства сдался американским военным властям.

На Нюрнбергском процессе он блестяще выстроил свою защиту. Собственно, англо-американские обвинители особо и не настаивали на суровом приговоре, и военный преступник, по приказу которого были потоплены сотни и сотни транспортов, военных и гражданских судов и загублены тысячи жизней, получил десять лет тюремного заключения. Как за крупную кражу.