Триумфатор

Она слышала, что Мартелл ведет с собой варваров, но не чаяла забрести в их обоз.

Женщина, если и понимала ее, то плохо. Гёзеллу только что развязали и разрешили пройтись под охраной собственных соплеменников.

– Помоги мне, – взмолилась гетера. – У меня в доме полно золота. Я тебе отплачу. Я была любовницей самого Мартелла, он много дарил…

– Убейте ее, – распорядилась дочь вождя.

Венды не отказали в исполнении приказа. Их длинные железяки, которые они гордо именовали мечами, взметнулись над Лией Кальпурнией.

– Победа!!! – мимо на всем скаку пронесся Дождь. За время похода он выучился держаться верхом, потому что истинный предводитель не бывает пешим. – Победа!

Дождь был в неистовом восторге оттого, что город сам собой сдался. Теперь его ребятам отсыплют золота! И если другие кланы хотят вернуться в горы, то он вместе со своими останется возле командующего – много славы, много трофеев!

И первый из них – женщина, которую проконсул отверг. А ведь всем хороша!

– Победа! – проорал Дождь в самое ухо Гёзеллы, подхватил ее с земли и перекинул через седло. Злая, будет царапаться и орать, это ему нравится!

⁂

Дело было закончено. Мульвийские ворота никто не стал закрывать перед победоносной армией Секутора. Караульные со стен тоже разбежались.

Легионы, миновав мост, на равнине перестраивались из боевых порядков в походные и выдвигались к воротам.

Авл наклонился вперед и похлопал лошадь по шее: «Ничего-ничего, скоро поедем!»

К нему подскакал Руф.

– Люди готовы. Прикажите начать въезд в город.

– Поднимите щиты вверх. Пусть видят, чем мы победили, – распорядился проконсул и, чуть понизив голос, попросил: – Пусть твоя жена приедет сюда из обоза и вступит в Вечный Город в моем окружении. Она много сделала для этого похода.

Руф кивнул. Впервые за последние месяцы он не испытывал к командующему ревности. «Прав. Ее место здесь».

За Юнией послали. Когда она подскакала к Мартеллу, тот с легкой усмешкой спросил:

– Думаешь, я хочу, чтобы триумф выкрикивали только мне? – и, подняв руку, отдал приказ трогаться. – Нас уже заждались!