Трижды проклятый (СИ)

Черт, где же Мудовид? Чем там занят? Не может быть, чтобы клан бросил на произвол судьбы попавшего в беду новобранца. Особенно первого за хрен знает сколько лет. И имеющего немалые заслуги. Кто, спрашивается, вам помог из самозахоронения восстать, сукины вы дети?.. Пораженный внезапной догадкой, я открыл в интерфейсе собственный профиль. Раса моя по-прежнему значилась как человеческая. На вкладке «Группы» ничего не отображалось.

— Проклятье, Люц! — уныло сказал я. — Печальная новость. Я еще не член клана.

— Какая разница? Все равно на произвол судьбы тебя не бросят. Так или иначе станут выручать.

— Станут-то станут. Однако возможностей для того у спасателей будет гораздо меньше. Ты ж понимаешь разницу между членом клана и не членом? Объяснять не надо?

Я поднялся и начал расхаживать из стороны в сторону: так думалось лучше. Что бы ни представлял собой пленивший нас мешок, покинуть его, очевидно, удастся лишь порталом. И стоит ли ждать, пока его построит сюда Мудовид? Правда, я за свою бытность в Версуме успел создать только один портал, да и то спонтанно, когда вытаскивал себя и Джейн из зоны инферно. Зато он был нестандартный. То есть такой, который пригодился бы и сейчас.

И все же начать я решил с самых простых перемещений. Начинать всегда лучше с простого. Особенно если и оно с трудом поддается освоению. А с порталами по-другому быть не могло. Короткие строить сложно, и при определенных обстоятельствах опасно. Средние и длинные — еще сложнее и опаснее. Твои касты способны сбивать не только маги и воины-маги из разумных, но и некоторые монстры. Многие общины, города, и тем паче державы полностью или частично блокируют возможность построения на своих территориях тех или иных порталов. Иногда всех. Постоянно или временно. Причем об изменениях политики никого не предупреждают. Напротив, скрывают всячески, чтоб незнакомый портальщик оказался вынужден действовать методом проб и ошибок, наводить справки, и засветился. Ах, ты из этих? Возьмем на заметку… А будь иначе, все, для кого мана не дефицит, прыгали бы с места на место, а не пешком ходили, и не верхом и в повозках ездили.

С короткими порталами мне следовало начать практиковаться уже давно: как только забрался на высокие уровни и открылась соответствующая ветка навыков. Ведь именно «коротыши» наиболее полезны воинам-магам — для боя. Но в зоне пробовать не рискнул. Там обстановка слишком специфическая, и даже в базе Айка я не нашел подсказок, каким образом применять способность. А после… После приступить к тренировкам было и можно, и нужно. Однако, стыдно признаться, я оказался носителем самой глупейшей порталобоязни. Пока меня кто-то куда-то перебрасывал, она не проявлялась. А как до личной инициативы дошло… И это несмотря на первый несомненный успех при выходе из инферно.

Ну, сейчас-то надо страх перебороть. Я знал, что стоит начать, и он исчезнет — поможет «Львиное сердце». Обстановка для проб лабораторная: здесь мне каст никто не собьет. Нет вокруг атакующих — и не предвидится.

Хотя лучше бы были. Резиновая пустота вгоняла в депрессию, и чем бороться с ней, я предпочел бы сражаться.

— Имитируй передвижения гвардейского ящера из Зальма и следи за мной, — сказал я Люциферу. — Угадаешь, куда прыгну, — значит, плохо вышло.

Конь с готовностью кивнул. Получилось у него почти по-человечески.

Предвиденье чужих точек выхода у всех, кроме волшебников, зиждется не на магических способностях, а на знании тонкостей высокоуровневых боевых тактик, если таковое присутствует, и логике конкретной схватки. Любой противник может сделать ограниченное число ходов, как в шахматной партии. Но кроме того, по мере накопления опыта нарабатывается особая интуиция, в отдельных случаях не уступающая чутью кастеров. Для задуманного мной Люцифер в качестве спарринг-партнера и наблюдателя подходил идеально. Лучше него разве что Айк меня проконтролировал бы.

Воображаемый поединок был бесконтактным и проводился нами очень вяло, чтоб хуже не сказать. Люц не спеша приближался ко мне по траектории, которую, по его мнению, выбрал бы «гвардеец», давая мне время сделать выбор между обычными перемещениями и портальными. Потратив половину маны, я решил, что с «коротышами» разобрался. Из десяти попыток неудачной оказалась вторая по счету. Помешали собственные беспорядочные мысли, но в дальнейшем я все лучше их контролировал. Пора бы перейти к следующему этапу, однако средние порталы строить некуда. «Резиновый мешок» места для них не предоставлял. И вообще, сколько можно дрейфить и отлынивать от главной задачи? Что такого с нами может стрястись? Попадем не туда? Так мы уже попали. Как раз и надо отсюда сваливать. Координаты лагеря известны. Осталось выбрать точку на его территории.

— Что скажешь, дружище? — спросил я Люцифера. — Готов положиться на дилетанта?