Трижды проклятый (СИ)

Прародителю плоскачей пришлось заплатить слишком дорогую цену за бессмертие. Он заживо гнил снаружи и изнутри, его раздуло от скапливающихся в кишечнике и тканях тела газов. Пол перед ним скрывали завалы костей: дочиста обглоданных и с кусками мяса. Плоскачи из города не ели все что добывали, а тащили снедь своему пращуру и повелителю. Тот глотал подношения и отрыгивал не до конца переваренное — на радость крысам. И плодил новых плоскачей, становившихся его слугами, а иногда и едой: их скелеты валялись повсюду вперемешку с останками прочих жертв. Не угодили папаше или просто попали под плохое настроение — пожалуйте в пасть!.. Или кто есть сие чудище — мамаша? Неважно: настроение у него или нее должно быть всегда плохим.

Суперплоскач приподнялся, оскалился и чавкнул, подавшись к нам. Ошибаешься, мы тебе ничего не принесли. Или ты думаешь, что это такой усовершенствованный способ кормежки, и мы сами пришли в качестве блюд, чтобы помочь продлить твое существование? Нет, Мудовид сейчас прекратит твои мучения. Вот только прощупает, что ты из себя представляешь в физическом и ментальном плане. А я б на его месте не напрягался — сразу прописал тебе спасительную эвтаназию…

Прародитель помедлил еще, сдвинул с места грузное тело и вперевалку направился к нам, волоча брюхо по полу, с хрустом ломая попадавшие под лапы кости. Когда он преодолел треть расстояния, я забеспокоился. Чего ждет шаман? Остальные? Быстро глянув вправо-влево обнаружил, что все кроме меня будто окаменели. И Люцифер подо мной застыл недвижной статуей. Кажется, он даже не дышал. Но что еще хуже, из донжона больше не было выхода. Сперва я это почувствовал, а обернувшись — увидел. Упавшая створка ворот вновь висела на косяке, плотно прилегая к другой. Обе больше не выглядели ветхими и обзавелись мощным засовом. Не из дерева или железа, а…

«Засов Мрака, — подсказала система тоном гида в музее. — Снять его можно лишь убив существо, через которое Мрак вошел в помещение».

То есть надо грохнуть прародителя? Почту за удовольствие! Поразительно, как много наслаждения зачастую сулит грязная работа.

Глава 16

Освещение изменилось — проникающий сверху сквозь щели свет стал кровавым. Пол и стены донжона источали тьму: она струилась из них подобно дыму занимающегося пожара. Но более всего сочился Мраком первоплоскач, извергая его из себя щедрыми порциями.

Я спрыгнул с Люцифера и выхватил меч. Он засиял так ярко, как не сиял никогда — словно тоже обрадовался возможности покончить с надвигающимся на нас гнусным чудовищем. Однако наш общий порыв остался невостребованным. Я пересилил себя и вложил Дженкуир в ножны. Нельзя приближаться к прародителю. Одно движение массивной головы вперед — и он меня проглотит. Вместе с чудо-мечом, доспехами Вальдемара и наличным гонором. А останусь ли я хоть на секунду боеспособен или просто жив в желудке монстра? Лучше применить лук — тем более что я свободен в передвижениях, а первоплоскач медлителен. Бегая вокруг него, я сумею выпустить все стрелы из колчана, плюс еще сотню, тысячу, десять тысяч сверху!

Правда, у меня нет десяти тысяч стрел. Но имеющиеся надо использовать.

Первая вонзилась монстру в морду. Вторая ушла в шею по самое оперение. Остальные я выпустил тоже — без промахов, но без пользы. Яд в наконечниках то ли не действовал на мишень, то ли оказался слишком слаб для нее. Система всякий раз сообщала о незначительном уроне в жалкие доли процента, да и те тут же снимала регенерация. На последней попытке я порвал тетиву. Доставать запасную было некогда, и как бы незачем. Я подбежал к Нагибатору. Только бы у его лука не оказалось ограничений по уровню!

Их не оказалось. Я торжествующе взвыл. От стрелы из колчана вождя прародителя качнуло вбок на полметра. Он глухо рявкнул. Из дыры, похожей на пробоину от снаряда, вылетел фонтан крови и гноя. Так тебе! Больше не сможешь меня игнорировать!

Но я просчитался.

Я действительно мог бегать вокруг первоплоскача, оставаясь в безопасности, но он не сменил курс, не попытался охотиться за мной. Терпел урон, теперь более высокий, и по-прежнему полз вперед. До строя окаменевших непобедимых ему оставалось совсем немного. Он сейчас доползет — и сожрет их! И Люцифера! И Джейн с Варосом!

Продырявив прародителя еще в нескольких местах, я выл уже от отчаянья. После каждого выстрела монстр на миг тормозил, — но и только. Продолжая нашпиговывать его стрелами и используя доступные боевые заклы, я зашел сзади. Ага! Жопа относительно плоская. Оканчивается чем-то вроде широкого и коротенького, еще более плоского хвоста. Если взбежать по нему…

Не додумав, я взбежал. Как по склону холма. Живого, движущегося!.. Остановился в том месте, где голова монстра крепилась к туловищу, стараясь сохранить равновесие, сорвал с пояса дубину Вальдемара и грохнул ею прародителя по черепу.