Трижды проклятый (СИ)

Охватившие меня сомнения разрешили сами собеседники. Оба заметили мое дерганье и истолковали его верно.

— Говори немедля! — приказал вождь.

— Нашел время скромничать! — упрекнул шаман.

— Надо связаться с теми светлыми, что инициировали возрождение Гинкмара, — сказал я. — И предложить им добровольно отдать мага нам. Конечно, они знают, где он. И для них воцарение Нагибатора предпочтительнее победы Мрака. Потому что после такой победы выполнение их программы станет невозможно в принципе. Победив, Мрак усилит власть над Гинкмаром — неизвестно, до каких пределов.

— И как с ними связаться?

— В идеале — через светлых богов здешнего пантеона. Несомненно, инициаторы заручились их поддержкой с самого начала. Мудовид сообразит, как провернуть дельце побыстрее. Оптимальный же вариант, реализуемый немедленно, — обратиться к богу реки по имени Журб, с которым у меня добрые отношения. Он не истинный светлый, но тяготеет с Свету, как и все подобные божества. Инициаторов он не знает — по крайней мере не знал, когда я с ним общался. Однако выйти на контакт с ними через коллег по пантеону для него будет гораздо проще, чем для нас. Он крайне заинтересован в восстановлении королевства. И, как догадываюсь, Журбу без разницы, кто его восстановит. Сторонники среднего пути могут показаться ему даже предпочтительнее. Ведь истинные светлые — они… Ну, мне вам объяснять, как тяжело иногда бывает с ними, и сколько у них тараканов Добра в головах? Короче, с моей точки зрения, Журб идеальный посредник в переговорах. Сгодится и в союзники. Как и остальные боги гинкмарского пантеона, кроме темных. Пусть они ослаблены, зато их много. Почему не попробовать выйти на них через того же Журба? По-моему, идея битвы с Мраком бок о бок с вами понравится им больше, чем перспектива еще тысяч лет забвения.

— Добавим сверху помощь Сехмет — и вот уже впереди намечается что-то похожее на паритет с противником, — сказал Нагибатор.

— Будь другом, обратись к Журбу немедленно, — попросил меня Мудовид. — Нахрен нам идеальные варианты? Обойдемся оптимальным.

Журб выслушал меня, и по его лицу я понял, что непобедимые приобрели больше чем посредника. И больше чем союзника. Последнюю единицу маны старик отдаст за победу клана; и сверху взаймы возьмет — было бы у кого. Успел он между нашими двумя встречами выйти на контакт с инициаторами или не успел — понимал, исходя из известных шагов последних, что те выбрали для осуществления своего проекта слишком длинный путь. До вмешательства в события Нагибатора он казался не просто естественным, а единственно правильным. Получивший октограмму маг, прокачавшись в Арнауре и Глиме, понемногу добрался бы до столицы Гинкмара, никого особо не встревожив. Ведь добирался бы он туда годы, будучи похож на многих таких же магов, зацикленных на развитии. Снятие чар стало бы заключительным деянием перед переходом к бессмертию. То есть, по моим представлениям, маг достигает уровня этак девяностого первого; потом последний грандиозный каст, которого никто не ждал, плюс десять призовых уровней за величайший в истории Мирового Острова успех — и счастливчик возносится из Срединного Пространства в высшие сферы. Светлые получают восстановленное королевство. Темные остаются с носом.

Классный план. Кроме шуток.

Светлых сгубила жадность. Вместо того, чтобы подсунуть октограмму подходящему разумному из местных и на том успокоиться, они захотели посадить в поезд на небо меня. Загадочная личность, появившаяся невесть откуда, со скрытой сущностью, вроде из прошлого, из мира Демиургов… Полезно, полезно прибрать этого Ивана к рукам! И как удобно получится-то — попутно, без дополнительных затрат… Мы и приберем! Верно ведь?

Не верно. Верна старая поговорка: за двумя зайцами погонишься — ни одного не поймаешь.

Когда вербовка сорвалась, инициаторы подумали: ничего страшного. Попытка не пытка. Сейчас не взяли простофилю — возьмем завтра. Главное, он не догадался ни о чем.

Тогда я и не догадался. Я бы и после не догадался, не повстречайся нам с Люцифером спрут на броду. Именно спрут заставил меня напрячь мышление. Без спрута я просто пошел бы в некрополь, воскресил Нагибатора, а он бы двинул клан на Оргой, Тимой, еще куда-нибудь…

Слушай, Ваня! Когда заняться совсем нечем будет, надо и клубочек с жезлом предназначения размотать. Внутри наверняка тоже кроется нечто интересное! Темные куда больше светлых любят многоходовочки и сложные комбинации. Пусть им тоже отрыгнется тухлятиной.

Впрочем, им отрыгнется и так. Пообщавшись со мной, Журб совершил неслыханное. Сам! Без зова!! Пешком!!! Пошел от ручейка за лагерем, где мне явился, в Шатер Чар. И поговорил с Нагибатором и Мудовидом. Торчал он в Шатре битый час. Слишком многое требовалось согласовать.

Затянувшееся совещание привело к тому, что клан выступил на новые подвиги с задержкой. Несмотря на это, дневную норму выполнили. Как и на следующий день. Города зачищались под ноль, в промежутках устраивались охоты. У войска стали скапливаться запасы провианта — его складывали на самодвижущиеся повозки.