Трое Богов

— Ты не увиливай! — с другой стороны вмешался Джордж. — Мы просим тебя пойти с нами, если не поняла. Туда приглашены все учителя Эйра, будет проходить награждение…

— А… — неопределенно заговорила Рита. — Тогда ладно. Во сколько начало?

— Мы зайдем в три, ладно? — Эд тоже присоединился к разговору. — Хочется-таки утереть этому зазнайке нос!

— Угу… — она демонстративно отвернулась от входа, где появился Крис. — Буду рада составить вам компанию…

На следующее утро девушка, стоя перед зеркалом, придумывала, что бы такое создать. Она оглядела свое лицо, распустила волосы, и принялась творить…

Крис в это же время занимался тем же. Ему было проще — хватило костюма из темного бархата, и такой же маски, украшенной серебряной вязью. На камзоле поблескивали мелкие камешки, а изящного покроя штаны элегантно обтягивали колени. Его, как и Риту, заставили идти на бал силой. Он, как обычно, пришел раньше всех в залу, украшенную фонариками из тыквы и золотыми лентами. Там было пусто, но постепенно зал наполнялся оживленно болтающей молодежью. Появились и его "питекантропы", но Риты с ее свитой не было видно. Наконец, когда уже заиграла музыка, и все пустились в пляс, дверь распахнулась. Сотни танцоров застыли, глядя на группу людей на пороге. Там стояли Фред, Джордж и Эд, одетые в костюмы, схожие с Крисовым, а за ними… девушка невероятной, сногсшибательной красоты, при виде которой у всех парней сердце забилось чаще. Рита была облачена в бархатное бальное платье изумрудного цвета, украшенное сапфирами, изумрудами и золотом. На лице была изящная маска такого же материала. Красоту фигуры девушки подчеркивали глубокое декольте и невероятно низкий вырез на спине, обнажавший белоснежную бархатистую кожу. Волосы струились на плечи длинной волной, их увенчивала диадема, украшенная изумрудами. В полном молчании красавица прошествовала по залу среди остановившихся людей, и, наконец, нашла того, кого искала. Крис стоял в самом углу, а глаза его дико сверкали при виде приближавшейся девушки. Он чувствовал, как в душе его разливается что-то нежное, мягкое и пушистое, и это ему определенно не нравилось. Остановившись в паре шагов от парня, Рита мелодичным и мягким голосом произнесла:

— Не хочет ли кавалер пригласить девушку на танец?

Бедное сердце Криса еще сильнее затрепыхало, а кругом уже кружились танцоры. Он, как кролик, смотрящий в глаза удаву, медленно склонился в церемониальном поклоне и подал Рите руку. Девушка загадочно улыбнулась, когда разгоряченные пальцы парня коснулись ее обнаженной кожи на талии, а рука стиснула ее кисть. Они закружились в вальсе.

— Ну что, похожа я на дурочку из Лиги, а? — лукаво заметила Рита, усмехнувшись, когда Крис покраснел.

— Н-нет, ты меня не так поняла… — промямлил он. — Я имел в виду то, что…

Но он замолк под выразительным взглядом девушки. Они молча сделали еще пару па, и Рита вновь заговорила:

— Тебе нравится мое платье? Не слишком закрытое?

Цвету лица Криса могла бы позавидовать свекла. Он абсолютно не понимал, зачем девушке понадобилось затевать все это после двухмесячного молчания, и это ему не нравилось. Еще больше бесило Криса то, что все-таки, выпускать ее руку из своей не хотелось. За последние дни он думал о Рите гораздо чаще, и совсем запутался, как он мог сказать такой девушке те оскорбительные слова… Да и сейчас Крис с удивлением ощущал, как нечто горячее волной окатывает его и ударяет в голову, словно вино столетней выдержки. Ему до жути захотелось сделать что-нибудь глупое, чтобы заставить Риту весело улыбнуться и заговорить с ним. Таким идиотом парень никогда себя не чувствовал.

Пара часов пролетела незаметно, как пара минут. На помост в дальнем углу поднялся Оро Киджан, и музыка затихла. Танцующие остановились, и Крис нехотя отпустил свою спутницу.

— Дорогие ребята! — звучным голосом проговорил Мастер. — Сегодня праздник Окончания Лета, и я рад, что могу подвести итог нашему конкурсу. Вы все усердно трудились долгое время, и каждый достоин награды. В награждении будет ассистировать мне мой внук, будущий глава Эйра. Встречайте Райла Киджана!

Толпа вежливо зааплодировала. Парень легко взлетел на сцену и остановился поодаль деда.

— Я с огромной радостью говорю, что многие из здесь присутствующих сильно изменились. Некоторые поумнели, некоторые кардинально изменили свои привычки, что не может не радовать. И первое место в нашем рейтинге я присуждаю нашей очаровательной Маргарите Потаповой!

Раздались бешеные аплодисменты, и на помост царственно поднялась девушка. Все взгляды устремились на нее, раздались удивленные голоса, но сомнения прервал Оро:

— Благодаря ее стараниям наши самые непоседливые ребята остепенились и теперь легко могут одолеть пару десятков хорошо вооруженных воинов. Просим Фреда, Джорджа и Эдварда на сцену!

Трое ребят выбрались из скопления людей. Они радостно улыбались. Тут Оро Киджан торжественно вручил им красивую золотую статуэтку в форме затейливого переплетения ветвей и драконов. Мастер продолжил речь: