Трое на практике

Ох. Кажется, мы рано расслабились, потому что проклятие лича, хоть и ослабленное, все еще продолжало действовать. А существо, которое оно возродило к жизни, каким-то непонятным образом сумело вырастить у себя на брюхе одну большую и длиннющую руку вместо ног и теперь изо всех сил вцепилось в штанину Ника, намереваясь утащить его назад.

– Ниэ-эль, что там у вас? – беспокойно заерзала Ланка, один за другим отвешивая набегающим крысам хлесткие удары. – Ниэль! С вами все в порядке?!

Я подобрала валяющийся неподалеку крысиный череп и, кое-как прицелившись, запустила-таки в разрастающуюся за Ником костяную массу. Глазомер не подвел, поэтому черепушка врезалась точно по центру уродливой груди. Однако вместо того, чтобы разрушить хрупкую конструкцию, череп вдруг прилепился к ней намертво! После чего его пустые глазницы тоже разгорелись зелеными огнями, а острые зубы без промедления вцепились в ляжку нашего мага.

– Ау-у-у! – в голос взвыл Ник и отчаянно лягнулся в попытке избавиться от кровожадной твари. – Ниэль, сожги ее к Саановой матери!

– Они же огню не поддаются… и твою магию тоже использовать нельзя… Саан! Сейчас, погоди. Я что-нибудь придумаю…

– Думай быстрее!

Маг лягнулся снова. На этот раз более удачно, потому что сумел оторвать кусок штанины, за которую его держала костяная рука, а вторым пинком чуть не расплющил о низкий потолок укусивший его череп.

– Да! – воскликнула я. – Бей наверх! Придави эту тварь пяткой!

Ник взбрыкнул в третий раз, и вот тогда черепушка не выдержала и разлетелась на куски. После чего маг, слушая мои указания, задрыгал здоровой ногой намного активнее и сумел сбросить с себя острые когти. Пнул костяную тварь прямо в грудину, отчего та со скрежетом осела и покатилась куда-то в темноту. А затем увидел, как несколько костей прямо перед его носом пытаются собраться в нечто похожее, зло шарахнул по ним кулаком, размолов хрупкие косточки в труху и тем самым остановив едва начавшееся превращение.

– Быстрее, – напряженно велела я, когда он активно заработал локтями и пополз вперед. Затем отвернулась и поспешила следом за Ланкой, надеясь, что зубастая тварь хотя бы какое-то время оставит нас в покое. Заодно старалась разломать все оставшиеся после ударов ведьмачки кости. И искренне обрадовалась, услышав от подруги торжествующее:

– Ура! Мы здесь не застрянем! Впереди пещера!

Богини, наконец-то! Пещера – это намного лучше тесного лаза, в котором я уже едва помещалась! Пещера – это возможность маневра! Шанс занять стратегически выгодную позицию!

– Ниэль, посмотри, что там сзади, – вдруг оторвал меня от мыслей Ник. – Кажется, оно возвращается.

Заслышав позади дробный стук костяшек, я нервно оглянулась, послала второй «светлячок» в глубину тесного коридора и тихо застонала, обнаружив, что за нами по пятам, где ползком, а где ловко подтягиваясь на чудовищной руке, по-прежнему упорно движется почти не пострадавшая тварь, которой всего нескольких шагов не хватало, чтобы вонзить в мага острые зубы.

– Ниэль, выбирайтесь! – крикнула Ланка. Судя по эху, и впрямь из какой-то пещеры. – Здесь нету псин. Я вам помогу!

Я наддала изо всех сил, буквально расшибая локти о каменный пол. А вот Ник заметно отстал. Поэтому когда я с пыхтением вывалилась из лаза под ноги нетерпеливо приплясывающей Ланке, маг еще даже не показался. Более того, заподозрившая неладное ведьмачка вскоре сама сунулась за ним внутрь. И после отчаянного сопротивления все-таки вытащила наружу. Грязного, уставшего, задыхающегося от боли.

Без особых церемоний уронив его на пол, Ланка яростно выругалась. После чего с силой пнула присосавшуюся к его ноге костяную тварь, да так, что та отлетела к противоположной стене, теряя кости, и вмазалась в нее, огласив пещеру омерзительным хрустом.

– Спаси… бо… – выдохнул Ник, роняя голову на пол. Кажется, по пути его все-таки крепко покусали.

– Вставай, – бросила Ланка, лицо которой было покрыто густой сетью кровоточащих царапин. – Некогда лежать!

– Надо закрыть лаз, – торопливо огляделась я. После чего увидела рядом с вяло шевелящейся, но отнюдь не собирающейся дохнуть тварью приличный валун и указала на него ведьмачке: – Вот этот подойдет.

Подруга, ставшая за последние полчаса похожей на свирепую богиню войны, метнулась в ту сторону и, мстительно попрыгав на вяло шевелящихся костях, с легкостью подхватила валун, а затем со всей силы метнула его в стену. Тот, с гудением пролетев через всю пещеру, с гулким звуком впечатался в дыру, откуда мы только что выползли. И заодно размазал в труху несколько небольших, успевших собраться воедино костяшек, которые как раз собирались сигануть на спину ничком лежащего мага.