Трое в джунглях, не считая динозавра

– Ага! Будем шагать до тех пор, пока не кончится динозавровая дорога, – заявила Дашутка.

Алвас с ней не согласился:

– Всё-таки это проспект, а не дорога. Проспект Гигантов. Годится название?

– Годится! – в один голос согласились Девяткины.

Алвас, подхватив руку Дашутки, скомандовал:

– Вперёд, на запад!

– Пожалуйста, ещё немного, – взмолился Макс, достав заветный блокнот.

Через пару минут его творение получило от сестрички полное одобрение:

– Всё по правде!

– Сильный образ! – добавил профессор.

Глава пятая Подглядывающий

О том, что проспект Гигантов постепенно превратился в пологий спуск, первой сообщила Дашутка:

– Оказывается, мы были на горке. Под горку ноги сами несут. Их останавливать приходится.

– Значит, скоро распрощаемся с проспектом. Диплодоки слишком тяжелы. Они не любят подъёмы и спуски, – заметил профессор.

Так и случилось. Путешественники вновь оказались в густом частоколе саговников. В зарослях Алвас повёл себя необычно. Он часто останавливался, озираясь по сторонам.

Девяткин не выдержал:

– Что-то не так?

В ответ профессор пожал плечами:

– Не знаю… У меня такое ощущение, будто кто-то неотвязно следует за нами по пятам. Постоянно подглядывает. Я спиной чувствую его присутствие.

– Может быть, это привидение? – встревожилась Дашутка.

Макс расхохотался:

– Привидениям ещё ждать своего рождения этак сто двадцать миллионов лет. В юрском периоде о них никто не слыхивал.

– Не знаю, не знаю… Если и объявилось привидение, то маленькое и тихое. Ни одним звуком себя не выдаёт, – покачал головой Алвас.

– Надо его перехитрить, – быстро сообразил Девяткин. – Сделаем так. Мы с Дашуткой будем двигаться вперёд, а вы спрячетесь за дерево. Было трое, останется двое. Вряд ли «подглядывающий» считать умеет. На этом он и попадётся. За нами увяжется, а вы – за ним. Всё тайное станет явным.

– Толково! – согласился профессор и скрылся за толстым стволом. Девяткины медленно направились вперёд. Охота на «подглядывающего» началась.

Как только Алвас исчез из виду, Дашутка подала голос:

– Зачем он всё время подглядывает?

– Кто? – не понял Макс.

– «Подглядывающий».

– Не знаю. Наверное, интересуется, кто мы такие…

– А почему прячется?

– Потому, что сам боится. Хватит вопросов. Просто шагай, и всё. Профессор разберётся, – уверенно пообещал Девяткин.

– Профессор не боится «подглядывающего»?

– Не боится. У него есть секретное оружие.

– Какое? – округлились глаза у сестрички.

– Потом узнаешь. Сейчас молчи и шагай рядом, – повысил голос Макс.

…Профессор, плотно прижавшись к тёмному стволу саговника, терпеливо ждал. Он был уверен, что «подглядывающий» где-то рядом. И не ошибся.

Соглядатай появился бесшумно. Покрытый нитевидными перьями, он легко переступал задними ногами, опустив книзу трёхпалые «руки». На ходу ящер нагибал голову, подхватывая какую-то живность. В какой-то момент Алвас успел разглядеть мелькнувший и исчезнувший в пасти хвост ящерицы. Наблюдая за кормёжкой, профессор всё понял и заулыбался. Динозаврик не зря неотвязно преследовал путешественников. При ходьбе они выпугивали из лесной подстилки жуков, мелких лягушек и прочую живую мелочь, которая, не успев спрятаться, становилась добычей «подглядывающего».

Алвас быстро вышел из-за дерева, застав врасплох ящера в перьях. «Подглядывающий» словно пружинка подпрыгнул на месте, а затем помчался прочь, ловко проскальзывая между саговниками. «Вот трусишка!» – подумал профессор, направляясь к Девяткиным.

Макс и Дашутка сидели на валежине в ожидании развития событий. Профессор не появлялся. Не показывался и «подглядывающий». Всё дальнейшее произошло настолько неожиданно, что Девяткин смутно запомнил детали. Перед ними появилось сгорбленное и растрёпанное существо, размахивающее костлявыми руками. Заметив на бревне неподвижные фигуры, оно зашипело, подобно змее, и отпрыгнуло в сторону.

Через секунду снова наступила тишина.

Первой пришла в себя Дашутка:

– Ты видел лешего? Почему он такой сердитый? Мы что-то нарушили в его владениях?

Макс очумело уставился на сестричку:

– При чём тут леший? Теропод это был. Такого я даже в энциклопедиях не видел. Наверное, новый вид. Жаль, что профессора не было с нами.

В зарослях послышался треск. Дашутка сжалась в комочек. Девяткин напряжённо вытянулся. Закачались папоротники, из которых вынырнул Алвас.

– Ну что, удалось познакомиться с «подглядывающим»? – весело спросил он.

– Проскочил, как угорелый… Я так и не понял, кто такой, – признался Макс.

– Орнитолестес, «птичий вор». Всеядный мелкий теропод.

– Он похож на лешего, а руки как у кикиморы, – сообщила осмелевшая Дашутка.

– Теперь нам только Бабы-яги не хватает! – подвёл итог профессор и попросил у Макса блокнот.

Работая карандашом, он посвятил Девяткиных в тайну «подглядывающего». Выслушав, Дашутка одним словом создала образ динозаврика:

– Хитренький!

Глава шестая Коса на камень