Троемирье. Игры с демонами

Ну что сказать, бытовая магия всегда давалась ей неприлично легко, как Эрику – артефакторство.

Приятное дополнение к необходимости безвылазно сидеть в этом подземелье. Во всяком случае, добровольное заключение вышло хотя бы комфортным.

Эленвеля рыжий привел уже практически ночью. Несмотря на все случившееся и беспокойство за друзей, они были рады видеть друг друга. Проведенное совместно лето позволило им сильно сдружиться.

Эльф как-то странно посмотрел на Аню, но промолчал. Девушка заподозрила, что ее беременность не осталась для него незамеченной. Непонятно только, почему Арнор до сих пор ничего не видит? Уже ведь и живот потихоньку становится заметным, но это еще как-то можно объяснить: потолстела слегка, с кем не бывает. Но магия-то?..

Серьезный разговор начался не сразу. Сначала Аня предложила Эленвелю чаю с пирожными – тот не отказался. И уже после эльфа начали расспрашивать на предмет того, что он знает о равновесии, Посланнике и прочем. Эленвель сопротивлялся недолго: как только понял, что друзья уже о многом знают сами – начал рассказывать. А на вопрос, насколько он вообще доверяет этому самому Посланнику, эльф слегка замялся, что само по себе послужило ответом.

– Значит, и ты не слишком ему веришь, – констатировал Арнор. – Вообще мне кажется это странным, и кто бы ни был этот Посланник, он, вероятно, достаточно могущественное существо. Почему же он не предусмотрел, что кто-то из его «марионеток» попытается действовать самостоятельно?

– Он действительно очень могущественный, – согласился Эленвель. – Сила у него, по крайней мере, побольше, чем у демонов. К тому же, как я понял, он виртуозно способен влиять на чужой разум: ему веришь на слово, даже не понимая этого. И чем больше общаешься, тем сильнее веришь. Критическое мышление напрочь отказывает. И потом он, по-моему, действительно говорит правду, – просто очень к месту ее использует.

– Но ты-то начал сомневаться?

– Гм… Ну, у меня есть на этот счет теория, но не знаю, как ее проверить. – Эльф с сомнением потер переносицу. – Такое впечатление, что общение с вами – я демонов имею в виду – каким-то образом помогает выработать сопротивляемость магии Посланника.

– Нет, тут что-то не сходится, – возразила Аня. – Принц-то с демонами до недавнего времени не общался, а Посланнику сразу не поверил.

– Принц – сын темной ведьмы, – возразил Арнор. – В нем наша сила от рождения. Уникальный по-своему, кстати, случай.

– Откуда знаешь? Может, это просто Знак? Рыжий же говорил, что принц прошлой ночью стал Призывающим.

– И Знак, естественно, – кивнул Пламенный. – Моего дома, точнее – сестренки. Но Знак идеально лег на его собственную силу. Потому что его мать наверняка получила свою силу от кого-то из Пламенных, а такие вещи передаются по наследству. Только вот ведьмы обычно детей не рожают.

– Оба принца действительно сыновья ведьмы, только магическая сила досталась младшему, – заметил Эленвель. – Это известная история. Я лишь одного не понял – при чем тут вообще принц?

Ему подробно объяснили, при чем. С теми же аргументами, что приводил Шейлан – для большего эффекта.

Эленвель выслушал, нахмурился раздумчиво:

– Вообще-то я с ним в чем-то согласен.

– Вообще-то я тоже. В чем-то, – согласился Арнор.

Аня зевнула и с некоторой завистью покосилась на свернувшегося калачиком на кровати рыжего. Набегавшийся за день мальчишка, к тому же успевший побывать в Школе на уроках, уже давно сладко спал.

– Кофе будете, мужчины? – со вздохом спросила девушка.

Пламенный согласно кивнул, эльф лишь пожал плечами: что такое кофе – он еще не знал. Наверняка опять Аня что-то иномирное наколдовала.

Проводив Аню взглядом, Арнор достал пачку сигарет, рассеянно покрутил в руках. Закурить или нет? Вредная привычка прицепилась быстро, и отказаться от нее не получалось. Впрочем, Пламенный и не пытался.

– У меня два десятка отличных лучников, – как бы между прочим сообщил Эленвель.

– Столько и не понадобится, – все еще рассеянно сказал демон. – Пятерых в засаде хватит.

Эльф кивнул. Как-то так получилось, что он не давал согласия участвовать в операции, предложенной принцем, а Арнор и не спрашивал его согласия. Просто вдруг стало понятно, что действовать они будут именно так. Честно говоря, Эленвелю этот план казался гораздо более разумным. Принц, несомненно, прав: громкий и такой наглый переворот вызовет во всем мире слишком большой резонанс. Вполне вероятны и гражданские войны, и войны с соседями. Во имя торжества Света, так сказать. И совсем не хотелось, чтобы участие эльфов во всем этом безобразии было столь явным. И вообще был смысл поддержать принца: наверняка у него имеются какие-то планы на будущее, может быть, даже более разумные, чем у Посланника. Понять бы еще, зачем самому Посланнику такая странная спешка? Трудно поверить, что Посланник не мог бы, при случае, организовать спасение Эрика и Алаиз менее зрелищным способом. Скорее, их арест стал поводом для организации переворота именно таким методом.