Троемирье. Игры с демонами.

На церемонию присяги пришли всего трое Блюстителей. Очевидно, высшее руководство. Киллер, конечно, не ожидал, что сюда заявится толпа Блюстителей со всех уголков страны, но такое количество говорило о том, что присяга это все же больше формальность. Значит, перстень имеет несомненный приоритет.

Все трое генералов опустились перед свеже-коронованным правителем на одно колено, торжественно произнося слова присяги. В слова Эрик не вслушивался, затерявшись среди не слишком пышной свиты Шейлана, он наблюдал за лицами короля и принца. По завершении присяги Трейн милостиво позволил трем генералам подняться, на лице его ничего не дрогнуло, однако в глазах (показалось, нет?) на миг плеснулась растерянность. Зато Шейлан вдруг резко сжал в кулак руку, на которой под перчаткой прятался перстень власти.

Эрик поймал его взгляд. Шейлан чуть заметно опустил веки, отвечая на безмолвный вопрос. Да присяга принесена и закреплена. Все прошло, как надо.

Вообще, как понял киллер, перстень власти давал возможность контролировать Блюстителей, но не жестко. Правильно сформулированные и четко отданные приказы они исполняли беспрекословно. Однако же способ реализации того или иного приказа всегда останется на их усмотрении, если это не обговаривается отдельно. Свободу воли у них никто не отбирал, поэтому даже прямой приказ они могли исполнить, скажем так: с вариантами. Впрочем, для такой серьезной структуры это и правильно. Безмозглые куклы с промытыми мозгами на хорошую работу не способны.

Шейлан дал брату еще три дня после коронации и только тогда назначил встречу для серьезного разговора. До того времени он старательно избегал встречи с ним лицом к лицу. Видимо, у принца были для этого какие-то основания. Этот разговор, по мнению Эрика, был ключевым моментом плана. Убийство короля и перехват контроля над Блюстителями - это только полдела. В государстве есть множество сил, которые способны доставить магу неприятности. Пусть они и не столь специализированы, как Блюстители, но скажем, королевская гвардия при наличии сильных амулетов и поддержке пары-тройки наемных магов может сильно осложнить заговорщикам жизнь. Так что договариваться с официальной властью было необходимо. Хотя Эрик считал, что гораздо проще было бы, согласись Шейлан все-таки занять трон, пусть и не с помощью громкого переворота, но есть же и другие способы. Однако принц почему-то уперся, а киллер не настаивал.

Встречу, король назначил в старом и давно не используемом зале для официальных встреч. Он явно не хотел, чтобы при разговоре кто-то посторонний им помешал. Шейлан взял с собой Эрика, Трейн тоже должен был прийти не один. Сам киллер решил вызвать и Алаиз, пока без остальных. На случай, если венценосные особы не смогут договориться, и придется срочно эвакуироваться. Была, конечно, вероятность того, что противник сможет заблокировать порталы демонов, но вероятность весьма маленькая. Насколько понял Эрик, этот секрет был известен только Блюстителям, да и то далеко не всем.

К тому же появление демона должно было служить определенной демонстрацией того, что Шейлан не шутит. И реально способен на многое, даже призвать демона, если король окажется не слишком сговорчивым. Классический метод кнута и пряника.

Сначала все шло вполне нормально. Они встретились в пустом зале. С Трейном было трое людей. Один явно маг, все-таки молодой король был куда разумней своего отца в этом плане, двое - воины. Шейлан вполне удачно убеждал брата в том, что создать некое министерство магии и назначить его главой этой организации - вполне хорошая идея. Король даже с чем-то соглашался, хотя брату не доверял ни на грош. Но в некоторых вопросах Трейн уперся и не желал уступать ни в какую, хотя и благоразумие проявлял тоже. Например, настаивать на том, чтобы брат вернул перстень власти, он перестал почти сразу, прекрасно понимая, что такой мощный козырь Шейлан ни за что не отдаст.

Эрик прислушивался к разговору, пытаясь понять, в чем же конкретно возникли разногласия. Как и ожидалось, разногласия возникли в отношении к контактам с демонами. Шейлан пытался объяснить брату, что демоны миру необходимы, а без них очень скоро случится настоящая катастрофа. Король соглашался с тем, что катастрофа - это плохо, что мир нужно спасать, но иметь дело с демонами отказывался напрочь. Все-таки в чем-то он был сильно подвержен влиянию покойного отца.

–Идиот, упертый! - наконец не выдержал Шейлан. - Эрик вызови Алаиз, пусть он хоть посмотрит на этих "страшных" демонов. А то сказок наслушался.

Эрик и вызвал. Что призыв пошел как-то не так, он понял сразу. Магическая нить вдруг словно зацепилась за что-то на том конце, и вытягиваться не желала, как он не пытался. Потом словно что-то оборвалось и, разорвав ткань пространства, в Серединный мир вывалились два крепко сцепленных тела.

А затем события понеслись вскачь. Молодой король отшатнулся от летящих на него двух девушек и сжал кулак, на котором коротко сверкнуло, рассыпаясь, простое серебряное кольцо.