Троемирье. Игры с демонами.

–Благодарю, леди Аленари, - благожелательно кивнул названный директором. Затем, обратился к будущим магам. - Молодые люди, многие из вас наверняка знают меня, но все же представлюсь. Я, Раан Тиар, директор сего замечательного учебного заведения. Надеюсь, ваше обучение будет приятным и продуктивным… - это явно была заготовленная приветственная речь, очень скоро Эрик просто перестал обращать на нее внимание и принялся с интересом рассматривать будущих соучеников. Вместе с ним их было ровно девятнадцать. Ну, насчет рыжего парнишки он уже все понял - действительно карманник. На самой первой парте в одиночку вальяжно развалился давешний пижонистый аристократик. Он и здесь выглядел так, словно ему все обязаны, и даже не замечал неприязненных взглядов будущих коллег и недовольных - комиссии. Интересно, как скоро его обломают? Что-то местные преподаватели не очень похожи на людей, которые потерпят такое высокомерное к себе отношение.

Остальные ученики ничем примечательным не отличались. Кроме возраста, разве что. Эрик, присмотревшись повнимательнее, понял, что среди них нет никого старше восемнадцати и младше двенадцати лет. Почему? И если в Школу Магии не принимают взрослых людей, то почему никто не обратил внимания на тридцатилетнего мужчину?

Все эти размышления и осмотры заняли у Эрика меньше минуты, а директор как раз успел, закончить свою приветственную речь. И плавно закруглившись, пригласил будущих учеников пройти последнее испытание по определению их принадлежности к стихиям.

В проходе между партами и столом "комиссии" по мановению руки директора появился большой хрустальный шар на вычурной металлической подставке. Эрику этот шар почему-то напомнил футбольный мяч, наверное, из-за размера.

–Процедура очень проста, - объяснил директор, - каждый из вас по очереди подойдет к шару и положит на него руки. Шар изменит цвет, тем самым показывая нам, к какой из стихий вы принадлежите. Прошу по одному, - пригласил директор, возвращаясь на свое место.

Первым, как и ожидалось, вышел пижонистый аристократик. Да никто и не пытался его опередить.

–Назовите свое имя и можете приступать, молодой человек, - благожелательно велела леди Аленари.

Эрик не видел лица парня, но по оскорбленно выпрямленной спине, догадался - он просто в шоке оттого, что кто-то может не знать его имени.

–Я лорд Тален Галантар! - возвестил этот расфранченный хлыщ, накладывая руки на шар.

–Сын лорда Галантара, - тихонько прошептал рыжий.

–Это кто? - Эрик чуть скосил глаза на мальчишку.

–Первый советник его величества, - так же шепотом ответил рыжий. - Этот Тален младший сын, но все равно нос задирает.

–Понятно, - хмыкнул Эрик, - папа большая шишка. Ладно, давай посмотрим, что ему выпало…

А "выпало" младшему лорду Галантар стихия воздуха. Шар под его руками затуманился и стал бледно-голубым, почти белым, и что-то в нем завихрилось словно маленькие смерчи.

–Стихия воздуха, - прокомментировала и так очевидное, практически для всех, леди Аленари. - Садитесь, молодой человек. Следующий.

Процедура и в самом деле оказалась очень простой, так что дело двигалось быстро. Стихии в шаре обозначались разными цветами и практически сразу ассоциировались со своими названиями. Так, например, стихия воды показывала в шаре синий цвет и что-то напоминающее маленькие морские волны, даже с бурунчиками. Стихия огня полыхала алыми языками пламени. Стихия же земли расцвечивала хрустальный шар изнутри зеленью живых растений.

Постепенно очередь дошла до Эрика и рыжего мальчишки, который тоже, в общем-то, не стремился вперед. Но киллер все же предпочел быть последним, поэтому коварно выпихнул рыжего мальчишку из-за парты.

Рыжий злобно зыркнул, однако, делать нечего - пошел к шару.

Эрик почему-то ожидал, что мальчишка окажется огненным. Да, в общем-то, понятно почему, самая банальная ассоциация - рыжий, значит огненный. Облом. Пацан оказался водником. Кажется, такому развитию событий удивилась даже комиссия.

Звали его кстати Линан. Без фамилии.

Эрик, с некоторым замиранием сердца понял, что все, настала его очередь. Вот теперь и выяснится, на самом ли деле он владеет магической силой и сможет когда-нибудь еще увидеть серебряную Алаиз, или все это было дурацкой шуткой.

Железный самоконтроль и стальные нервы - вещь для наемного убийцы необходимая, так что никто не заметил его напряжения. Спокойно и не торопясь подойти к шару, положить на него руки. Назвать свое имя в ответ на удивленные взгляды комиссии. И вовсе не зачем нервничать, сейчас все решится, так или иначе.

Шар медленно наливался цветом. Словно темное облако образовалось где-то в глубине, разрастаясь и заполняя собой все внутреннее пространство шара.

"Странно, - отстраненно подумал Эрик, - а с виду он совершенно цельный".