Трофей

Но через три года мама все же вернулась в Нэшвилль, привезя с собой своего нового мужа. И я быстро поняла, как глупо было надеяться на ее возвращение.

Если Лукасу известно столько всего о бабушке, то, что же ему известно об истории моей семьи?

Я сильнее сжимаю проволочную мочалку в руке, пока стальные колючки больно не врезаются в мою ладонь, и нещадно тру невидимые мыльные пятна на стенах душевой. С того момента, как Лукас покинул дом несколько часов назад, я пыталась непрерывно занять себя делом, чередуя уборку с просмотром бандитского онлайн шоу. Это не очень сильно помогало отвлечься от мыслей о Лукасе, или о том, куда же и зачем по вторникам отправляется бабуля.

- Ты заставила меня переться сюда только ради своих сумок?

От неожиданного звука за спиной, я практически подпрыгиваю. Кладя влажные ладони на грудь, я пытаюсь успокоить бешено скачущее сердце, одновременно с тем поднимаясь на колени и поворачиваясь к Сету.

- Разве сложно постучать? Или позвонить в дверной звонок? - кашляю я. - Я могла бы...

- Что? Напасть на меня с пылесосом в руках? Или с говном, завернутым в туалетную бумагу? "Злая рыжая бестия напала на популярного футболиста-студента и облапала его проволочной мочалкой. Последуют обвинения."

Сета, кажется, забавляет тот факт, что я испугалась до смерти. Он стоит тут, усмехаясь, словно идиот. Нехотя, я принимаю его руку и, опираясь на нее, встаю на ноги.

- Ты бы не предъявил мне обвинения, - говорю я.

- Почему это?

- Я девушка. И спорю, что тебе самому покажется неловкой идея о том, что девушка сумела надрать тебе задницу, тем самым заклеймив твою мужественность. Я права?

Поднимая брови, он хохочет.

- Это первый раз, когда ты говоришь обо мне что-то столь близкое к истине за сколько? За четыре года?

Игнорируя его насмешки, я спускаюсь за ним по лестнице на первый этаж. Я почти что ожидаю, что он прокатится по деревянным перилам, как делал в детстве, но вместо этого Сет просто сбегает трусцой по ступеням. Вешалка в фойе опрокидывается от движения.

И мы одновременно присаживаемся, чтобы ее поднять. Пока я подымаю пиджаки с пола, то решаю открыто рассказать ему о том, что сегодня днем заезжал Лукас. Есть шанс, что Сету известно что-то, чего не знаю я, хотя, я надеюсь, что ошибаюсь, и у меня не возникнет снова повода ревновать к нему бабушку.

- Куда бабуля ездит по вторникам?

Хорошее настроение Сета улетучивается в секунду. Его расслабленная улыбка исчезает, а ей на смену приходит напряженное хмурое выражение лица, его плечи замирают. Он резко вскакивает на ноги, но на этот раз не помогает мне подняться.

- Откуда ты знаешь, что она ездит куда-то по вторникам?

- С-сегодня утром за завтраком она упоминала что-то о том, что придерживается своего обычного распорядка дня по вторникам, - лгу я.

Когда на лице Сета появляется подобное задумчивое выражение, как то, что появилось прямо сейчас, я знаю, что он крайне близок к срыву. Так что не хочу добавлять ко всему его беспокойству еще и информацию об утреннем визите Лукаса.

Испуская рычания, Сет пробегает руками по своим волосам цвета пшеницы, а затем проносится мимо меня, направляясь в столовую. Садясь за старинный стол, за которым мы обедали каждый вечер, он выдвигает еще один стул для меня. Я задвигаю его на место и присаживаюсь по другую сторону стола, прямо напротив брата.

- Я думаю, это связанно с чем-то нехорошим, - говорю я наконец.

- Думаешь, есть вероятность, что она навещает маму? - спрашивает он.

Конечно, я надеялась, что Сет уверит меня в обратном, в отсутствии данной возможности. Но он сам так расстроен этой перспективой, что почти что дрожит. Из нас двоих он сильнее злится на мать, раза в два сильнее. Но опять же, я не была ребенком, на которого мама взвалила вину за собственные прегрешения.

Тем не менее, я была втянута во все это.

И первые пару лет после того, как все случилось, я тоже была ребенком, которого бросила мать, даже если ее к этому принудила тюремная камера.

Складывая вместе руки, я потираю ладонями лицо. Должно быть, это напоминает Сету позу молящегося, потому что взглянув на меня, он закатывает глаза.

- Итак, что мы имеем? - спрашиваю я.

- Она не ребенок, Си. Мы ничего не можем поделать.

- Ты претенциозная задница, ты всегда знаешь, что нужно сделать.

- Я не собираюсь спрашивать ее о том, не навещает ли она маму, хотя бы потому, что у меня нет для этого никаких оснований. Если ты хочешь, то можешь сама спросить, но почему-то я уверен, что ты не станешь.

- Почему это?

- Ну же, Си. Ты же боишься собственной тени. Бабуля не хотела рассказывать тебе даже о чертовой потере права выкупа дома, потому что думала, что этим чрезмерно расстроит тебя. Ты помнишь, как вела себя в суде по поводу разбирательства по делу мамы? Ты жутко нервничала, дергаясь и, то опуская взгляд на свои колени, то...

- Спасибо, что напомнил, но я не нуждаюсь в анализе собственного характера. И я сильнее, чем ты считаешь.

Но касаясь ладонями щек, я понимаю, что они горят. Уже второй раз за день мне указывают на собственные недостатки.