Через несколько, показавшихся бесконечными, часов, между скал разнесся многоголосый звериный вой, мощный, полный ярости и боли. Смешался с собственным эхом и через пару долгих минут затих. Звук был настолько страшен, что и последовавшая за ним тишина окрасилась леденящим кровь ужасом. Внизу над лесом заалело пламя, яркая, живая, несущая смерть точка в темноте.
— Хороший знак, — Слав блеснул белозубой улыбкой, с видимым облегчением во взгляде оглянулся на встревоженных девушек. — Ден скоро будет.
И он не ошибся. За несколько часов до рассвета вернулся усталый, бледный Денис. Почему-то он был мокрым и в одних только штанах, ботинки и рубашку сжимал в ладонях.
Никто не кинулся обнимать друга, ни берсерки, ни сонные, измотанные, но благодарные за спасение девушки. Но такое желание возникло и у Лисичек и у Ады. И если сестры просто широко и радостно улыбнулись, оставшись сидеть у скалы, то Ада подавила порыв только наполовину.
— Т — ты не ранен? — спросила запинаясь от волнения, вскакивая с места и подбегая к беру.
Круглыми от страха глазами оглядывала его с ног до головы, руки нервно сжимала в кулачки.
Денис резко остановился и застыл, с не менее горячим интересом воззрился на девушку. Он довольно долго молчал, лицо неподвижно и ничего не выражает. Но взгляд загорелся, и понять отражавшуюся в них гремучую смесь эмоций, мало кому под силу. И уж точно не молоденькой неопытной Аде.
— Я не уверен… — растягивая слова негромко ответил.
Велислав по неизвестной Аде причине вдруг захохотал, громко и несдержанно. Девушка недоуменно оглянулась на него. Что тут смешного?! Все серьезнее некуда. Права Ханна, Слав полный болван.
Отвернувшись она не заметила как Денис с недвусмысленным посылом показушно ударил себя кулаком в челюсть, предостерегающе глядя на друга.
— Как ты можешь быть не уверен?! — воскликнула оборачиваясь.
— Не знаю.
Девушке не давала покоя оброненная недавно Борисом фраза о царапине, которая может стать причиной мучительной смерти. И целитель не мог позволить себе бездействовать. Ада забыла нежелание и боязнь приближаться к Денису, намерение свести их общение к пожеланию 'Приятного аппетита!'. Махнула рукой на те непозволительные вещи, что бер проделывал с ней. Острая необходимость быть уверенной в здоровье Дена вызвана лишь призванием лечить. Объяснение выглядит очень правдоподобно. Достаточно убедительно для того, чтобы Ада осмелилась подойти еще ближе и решительно произнести:
— Я целитель. Тебя обязательно надо осмотреть. — Она целитель, все именно так. Ее волнение совершенно оправдано.
— Ты когда-нибудь излечивала раны с ядовитой слюной смолгов? — заинтересованно уточнил Борис, отвлекая Дена и Аду друг от друга.
Похоже, само то, что одна из трофейных самок обладает даром целительства, особого впечатления не произвело. А вот насколько силен этот дар, и есть ли опыт выводить яд смолгов, вызвал куда больший интерес.
— Нет… Не знаю, — растерянно ответила.
— От этого нет лекарства, — коротко добавил Борис, последней фразой объясняя свой вопрос.
Ада снова оглядела Дениса. На первый взгляд совершенно здоров, широкие плечи и переплетения мышц свидетельствуют о немалой силе. Кожа гладкая, ровная, чистая. Но если Ада обнаружит у него хоть самую малюсенькую царапину, неужели ничего не сможет сделать? Как же так?
— Надо проверить, — Ада непривычно для себя смело и упрямо подняла взгляд на Дена.
— Я согласен, — тихо и хрипло ответил будущий пациент.
— Еще бы… — себе под нос весело буркнул Велислав.
Денис решительно прошел мимо спящих лисичек и Нелет, мимо все еще бодрствующей Марьи и беров. Ада последовала за ним, потому что останавливаться Денис почему-то не спешил. Спрашивать, зачем уходить от лагеря, не стала. Сейчас не до странностей поведения Дениса, главное удостоверитья, что ран нет.
Он зашел за широкий каменный выступ и развернулся, выражения глаз не разглядеть, лицо в тени. Ада одернула себя, — ей не глаза, а возможные повреждения разглядывать надо.
— Ложись, — уверенно попросила.
Целитель, но не девушка, почувствовала себя в своей стихии, привычные действия должны успокаивать. Любые действия, вместо того, чтобы напряженно стоять друг напротив друга.
— Мне раздеться? Полностью? — серьезный тон, на последнем слове голос стал хриплым и Денис коротко откашлялся.
Быстрый взгляд зеленых глаз на берсерка. Что-то странное творилось. Ада целитель. И только. Что не так? Почему испуганная неуверенная в себе девушка на этот раз не исчезла, не уступила место хладнокровному и не колеблющемуся лекарю без возраста и пола? Почему рысь, которая всегда держалась в стороне во время лечения, сейчас азартна и взволнована словно на охоте?
Поскольку Ада не отвечала, Ден не отводя взгляда взялся расстегивать брюки.
— Не надо, не обязательно, — поспешно и пожалуй, слишком пискляво воскликнула Ада. — Ложись, мне так удобнее.
Бер длинно выдохнул. Показалось или и в самом в этом вздохе было облегчение?