Трофей для оборотня

Бэлд с грохотом распахнул дверь и посмотрел на горизонт, прежде чем начать погоню. Он достанет её из-под земли. Но если на ней будет хотя бы одна царапина… Лучше бы тогда Гороу исчезнуть из этого мира.

Глава 44

— Уф, наконец-то, — Мели сонно потянулась, разминая затёкшее тело. Странный мужчина, лица которого девушка так и не увидела, высадил их с Гороу где-то возле её деревни после дня пути, прихватив с собой половину её мешочка. Но не настолько близко, чтобы дойти до дома в бодром темпе, не начиная ныть на каждом шагу и не бесив Гороу.

— Наконец-то ты заткнешься, — проворчал оборотень, перекладывая свою ношу на другое плечо. — Дальше дойдёшь сама.

Он задумчиво посмотрел на раскинувшуюся внизу деревеньку. Они с Мели стояли на холме и провожали взглядами садящееся солнце. Спустятся вниз — и потеряют его из виду.

— Да ладно, пошли со мной, — фыркнула девушка, махнув рукой. — Обещаю накормить тебя мясом с картошкой, если не будешь пугать моих соседей своими глазами.

— Обойдусь, — рыкнул оборотень. А потом сглотнул, когда на всю округу разнеслось бурчание его желудка. И зло посмотрел на хихикнувшую Мели.

— Ты сойдёшь с ума от моей стряпни, — важно кивнула она, сделав шаг вперёд. Подумать только — там внизу её ждала мама. И Дара. И привычный мир, ставший таким далеким в последние дни. Сердце сильно застучало в груди, а лицо наверняка покраснело из-за волнения. Мысли о маме придали девушке сил, и она почти не чувствовала усталости, шагая в сторону деревни. А ещё Мели посмеивалась про себя, слыша пыхтение Гороу сзади себя. Каким бы злым и диким оборотнем ты ни был, но от еды отказываться никогда не стоит! Кажется, парень подумал точно так же, не отвергая её предложение второй раз.

Амелия едва не бежала, выйдя на родную дорогу. Вот её кабак, где она подрабатывала, вот дом соседей, вот поляна, где она играла ещё ребёнком. И наконец… Сердце так грохотало в груди, что Мели перестала слышать другие звуки вокруг. Она видела лишь одну цель перед собой. Слёзы навернулись на глаза, когда она вбежала во двор и дёрнула ручку двери на себя. Открыто. Открыто! Мели засмеялась и вбежала внутрь, уже не смотря, идёт ли Гороу за ней.

— Мама! Мамочка!

Девушка уже не сдерживала слез и побежала в спальню мамы, даже не разуваясь. Лишь скинула в коридоре монеты, что дал ей Бэлд. Схватилась за косяк двери и влетела в комнату, задыхаясь от волнения.

Чтобы наткнуться взглядом на пустую постель.

— Ма…ма?

Кровать была заправлена. Но мама ведь не вставала уже больше года… Комок застрял в горле, когда девушка попыталась позвать ещё раз. На трясущихся от усталости ногах попятилась назад, а потом рванула в их с Дарой комнату. Хоть сестра и должна была быть в это время на работе.

Амелия часто дышала и пыталась быстро соображать, но ничего не шло в голову.

— Черт… Черт, черт, черт… — девушка вздрогнула и невидящим взглядом посмотрела на Гороу, когда тот зашёл в дом следом за ней. Прошли какие-то секунды, но для неё они растянусь в долгие часы. — Моя мама… она…

Амелия осеклась, когда услышала шум снаружи. И кинулась к полной соседке, что заглянула через калитку, хмуря свои широкие брови.

— Давно не виделись, Амелия! — помахала женщина, осматривая их двор. — Куда уходила? Не забегала к вам моя гусыня случаем? Весь день ищу-ищу…

— Тётушка Марта! — выкрикнула Мели, задыхаясь и умоляюще смотря на соседку. — Мама… Где моя мама?

— А, опомнилась… Так нету её тут больше.

***

Мели молча смотрела на соседку, чувствуя как земля плывёт под ногами.

— Что вы… Что вы имеете в…

— Так ты б ещё позже объявилась, красавица ты наша! Оставила всё на плечах сестры! — фыркнула тётя Марта, а потом перевела любопытный взгляд за спину Амелии. — А мы всё гадали, где ты… Жениха притащила? И в подоле небось?

Всё не то. Она говорила всё не то. Слова прошли сквозь сознание Мели, но нужных она так и не услышала. Захотелось громко кричать от отчаяния.

— Где моя мама? — прошептала девушка, смаргивая едкие слёзы. В груди заболело.

— Да ты не реви-то, — цокнула женщина, упирая руки в пышные бока. — Извинишься, глядишь и простят тебя непутёвую. А мамка твоя в столице.

Амелия шумно выдохнула и осела на землю, прижимая руки к груди. Слёзы полились из глаз потоком, и соседка тяжко вздохнула, покачав головой. Подтащила скамейку у стены дома и умостилась на ней.

— Дня три назад приезжал к твоей маме статный высокий мужчина, мы с девочками прям попадали! — мечтательно закатила глаза толстушка. — Правда, с повязкой на глазу, но какой красавец! Наверное, от жениха Дарки-то нашей, но я бы за него и сама…

— Что? Я ничего не понимаю! — выкрикнула Амелия, утерев слёзы. — Какой мужчина? У Дары нет жениха…